La Première nation Ditidaht, sur l’île de Vancouver, met la langue et la culture au bout des doigts des gens.

L’application de la nation, Ditidaht Kids, utilise les nouvelles technologies pour partager une langue séculaire.

« Préserver notre langue de manière moderne est absolument nécessaire pour rester dans l’air du temps », a déclaré Tina Joseph, responsable de la recherche et de la production de Ditidaht Kids.

« L’application permet aux enfants d’entendre les sons et de relier les mots aux images. »

Le jeu gratuit a été téléchargé plus de 2 000 fois, dit-elle. Il emmène les enfants dans un voyage en canoë à travers le territoire de Ditidaht, leur apprenant la langue, des histoires et des chansons.

« Ils jouent des personnages qui leur ressemblent sur un iPad », a déclaré Joseph. « La représentation est énorme ».

Tim Masso, 18 ans, a utilisé des applications . Il a dit que sa nièce est fan de l’application Ditidaht.

« Elle s’amuse beaucoup en jouant à leurs jeux », a déclaré Masso, membre de la Première Nation Tla-O-Qui-Aht.

« Les applications sont un moyen incroyable de diffuser la langue car les gens utilisent constamment un téléphone ».

En grandissant, Masso a remarqué un manque d’opportunités d’apprentissage des langues indigènes à l’école. Il a suivi quelques cours à l’Université de Victoria et a fini par enseigner le nuu-chah-nulth à ses camarades du secondaire.

La langue est un élément clé de son identité.

« Quand on grandit, on a besoin de savoir qui on est « , dit Masso, qui a un diplôme de revitalisation des langues indigènes.

« Je pouvais comprendre la terre sur laquelle je me trouvais. Cela m’a permis de me sentir plus proche de l’endroit où j’ai grandi « , a-t-il ajouté.

Masso espère que davantage de personnes développeront cette compréhension. Pour y parvenir, il souhaite que les gouvernements investissent dans des outils pédagogiques, de la signalisation routière aux programmes d’enseignement en ligne gratuits.

Onowa McIvor, professeur de revitalisation des langues indigènes à l’Université de Victoria, estime que la technologie a sa place dans ce domaine.

« Mais ce n’est pas tout », a-t-elle dit. « Vous devez également [be spending] temps ensemble et d’entendre la langue directement de la part des gens qui la parlent et de passer du temps sur le terrain et de faire des activités traditionnelles. »

L’enseignement aux enfants et aux adultes est essentiel, dit-elle.

« Nous avons ce manque d’adultes dans nos communautés qui n’ont généralement pas eu l’occasion d’apprendre la langue en raison des forces de la colonisation « , a déclaré McIvor.

Entre 70 et 90 langues autochtones sont parlées au Canada, certaines comptant des milliers de locuteurs, d’autres un seul, a-t-elle précisé.

« Dans un esprit de réconciliation, tout le monde doit s’inquiéter de la disparition des langues autochtones « , a déclaré Mme McIvor.

« Tout le monde doit être enthousiasmé par la continuation des langues autochtones et faire des efforts dans ce sens. »