Une entreprise de Victoria qui utilise une technologie développée pour les jeux vidéo afin de créer des répliques tridimensionnelles de lieux réels s’est associée à plus d’une douzaine de Premières nations pour créer des modèles numériques de leurs territoires.

LlamaZOO commercialise également sa technologie auprès de sociétés minières et forestières, mais son programme appelé « Guardian » a été développé pour les Premières Nations qui cherchent à visualiser des informations sur leurs territoires dans un centre virtuel central.

Robin Billy est le directeur des opérations de la Première nation Stk’emlupsemc te Secwepemc, l’une des 15 Premières nations qui utilisent actuellement Guardian. Il a déclaré à CTV News qu’il considère cette technologie comme un outil important que la nation peut utiliser à la fois pour ses propres besoins et dans les discussions avec la province et l’industrie des ressources.

« Traditionnellement, notre peuple était toujours sur la terre », a déclaré Billy. « On connaissait chaque coin et recoin, chaque animal, on savait où se trouvait le poisson et ce genre de choses. Ce n’est pas tout le monde qui a l’occasion d’y aller maintenant… Nous avons vu ce programme comme une opportunité de créer un modèle 3D de tout le territoire et de commencer à y ajouter des données. »

À titre d’exemple, il a suggéré d’utiliser les données topographiques du modèle pour éclairer les décisions sur les blocs de coupe forestière qu’il est judicieux d’exploiter, et ceux qui sont trop pentus pour le confort de la nation.

Ces informations existent déjà sous forme de cartes bidimensionnelles, mais le modèle 3D permet aux utilisateurs de ressentir les données de manière beaucoup plus viscérale – de voir à quoi elles ressemblent dans le monde réel, même s’ils ne peuvent pas se rendre physiquement sur le site.

Le PDG et président de LlamaZOO, Charles Lavigne, a déclaré que les représentations visuelles des données étaient un outil puissant.

« Elle transcende et fait tomber les barrières de la langue et de la compréhension technique et crée une image opérationnelle commune – ce jumeau numérique unifié, cette image unique – que toutes les parties prenantes peuvent vraiment comprendre, autour de laquelle elles peuvent se rassembler et à partir de laquelle elles sont sur un pied d’égalité », a-t-il déclaré.

« Ce qui est vraiment magique, c’est que, comme c’est en 3D, nous pouvons visualiser les données à une échelle de un à un, ce qui signifie effectivement que vous pouvez voler jusqu’au sol, jusqu’au lit du ruisseau ou jusqu’à la route, et voir la largeur réelle de la route », a ajouté M. Lavigne.

Billy a également parlé du potentiel du logiciel pour la cartographie des connaissances traditionnelles et des informations culturelles. Il pense qu’une cartographie adéquate des sites culturels pourrait empêcher certains conflits avec l’industrie des ressources avant qu’ils ne commencent.

« Si vous dites aux gens à l’avance que ces (sites culturels) existent, vous évitez en quelque sorte que des gens comme les compagnies minières viennent s’y installer, ou quoi que ce soit d’autre », a-t-il dit.

Billy et Lavigne ont tous deux parlé de Guardian comme d’un moyen d' »uniformiser les règles du jeu » entre les Premières nations, le gouvernement et l’industrie.

Billy a déclaré qu’il espérait que la visualisation et l’accessibilité des données importantes renforceraient les arguments de sa nation dans les discussions sur la foresterie, l’exploitation minière et d’autres développements.

« Si nous parlons de réconciliation, nos voix doivent être écoutées lorsque nous prenons ces décisions, et ce type d’outil peut nous permettre de le faire. »

Avec des fichiers de Nafeesa Karim de CTV News Vancouver.