La chambre secrète de la Grande Pyramide enfin dévoilée
Les autorités égyptiennes chargées des antiquités ont dévoilé jeudi une chambre scellée récemment découverte à l’intérieur de l’une des grandes pyramides de Gizeh, à la périphérie du Caire, qui date d’environ 4 500 ans.
Le couloir, situé sur le côté nord de la pyramide de Kheops, a été découvert grâce à une technologie de balayage moderne. Il mesure 9 mètres (près de 30 pieds) de long et 2 mètres (plus de 6 pieds) de large, perché au-dessus de l’entrée principale de la pyramide.
Les archéologues ne savent pas quelle était la fonction de cette chambre, qui n’est pas accessible de l’extérieur. En 2017, les scientifiques ont annoncé la découverte d’un autre couloir scellé, une chambre de 30 mètres — ou environ 98 pieds — également à l’intérieur de la pyramide de Khéops.
L’archéologue égyptien Zahi Hawass et le ministre du Tourisme du pays, Ahmed Eissa, ont annoncé la découverte jeudi lors d’une cérémonie d’inauguration à l’extérieur de la pyramide. Le projet Scan Pyramids, un programme international qui utilise des scanners pour examiner des sections inexplorées de la structure antique, a été crédité de la découverte.
Des scientifiques du projet — qui a débuté en 2015 — ont assisté au dévoilement.
Selon Christian Grosse, professeur d’essais non destructifs à l’Université technique de Munich et membre principal du projet, diverses techniques de balayage ont été déployées pour localiser la chambre, notamment des mesures par ultrasons et des radars à pénétration de sol. Il espère que ces techniques permettront de faire d’autres découvertes à l’intérieur de la pyramide.
« Il y a deux grandes pierres calcaires à l’extrémité de la chambre, et maintenant la question est de savoir ce qu’il y a derrière ces pierres et sous la chambre, » a dit Grosse.
La pyramide de Khéops – qui doit son nom à son constructeur, un pharaon de la quatrième dynastie qui a régné de 2509 à 2483 avant J.-C. – est l’une des trois pyramides qui composent le complexe des grandes pyramides de Gizeh. Les pyramides égyptiennes sont les seules des sept merveilles du monde qui ont survécu jusqu’à aujourd’hui.
Les experts sont divisés sur la façon dont les pyramides ont été construites, de sorte que même des découvertes relativement mineures suscitent un grand intérêt. Les autorités vantent souvent publiquement les découvertes pour attirer plus de touristes, une source importante de devises étrangères pour ce pays du Moyen-Orient à court d’argent.
Le secteur du tourisme égyptien a connu un long déclin après les troubles politiques et les violences qui ont suivi le soulèvement de 2011 qui a renversé le président autocratique de longue date Hosni Moubarak, et de nouveaux revers suite à l’apparition de la pandémie de coronavirus.