Le gouverneur de la Géorgie Brian Kemp a battu son challenger David Perdue, soutenu par Donald Trump, mardi, après une furieuse poussée de l’ancien président pour punir Kemp de ne pas avoir annulé les résultats des élections de 2020.

La victoire de Kemp met en place une autre course d’élection générale contre la démocrate Stacey Abrams, qui n’a pas eu d’opposition dans sa primaire. La revanche de novembre de leur concours de 2018 sera probablement l’une des plus coûteuses et des plus surveillées de la nation.

Perdue a été courtisé par Trump pour entrer dans la course en guise de représailles pour Kemp qui n’a pas suivi les efforts de l’ancien président pour annuler sa défaite dans l’élection de 2020 en Géorgie. Perdue a fait sienne les mensonges électoraux de Trump, ouvrant deux débats entre les candidats en affirmant que le scrutin de 2020 était « truqué et volé ». Les responsables électoraux n’ont trouvé aucune preuve de fraude après de multiples examens.

Kemp a survécu au défi en utilisant le pouvoir de son poste pour faire passer une série de lois dans l’assemblée législative de Géorgie, contrôlée par les républicains. Il a signé des mesures qui ont réduit les impôts, permis aux gens de porter des armes de poing dissimulées sans permis et contribué à interdire aux filles transgenres de pratiquer des sports dans les écoles secondaires.

Le gouverneur a également puisé dans les abondantes caisses de l’État pour accorder des augmentations de salaire aux fonctionnaires et a annoncé la création de deux grandes usines de véhicules électriques.

Abrams a perdu de justesse le poste de gouverneur face à Kemp en 2018, mais est devenue une voix démocrate nationale de premier plan en tant que militante du droit de vote.

« Il y a quatre ans, j’ai mis en garde contre l’échec que Kemp allait être. Et quatre ans plus tard, je vais prouver qu’il était le mauvais choix pour la Géorgie », a déclaré Abrams plus tôt mardi.

Perdue a été personnellement courtisé par l’ancien président Donald Trump pour entrer dans la course en guise de représailles pour Kemp qui n’a pas suivi les efforts de Trump pour renverser sa perte en 2020 en Géorgie face au démocrate Joe Biden. Perdue a embrassé les mensonges électoraux de Trump, ouvrant deux débats entre les candidats en affirmant que le scrutin de 2020 était « truqué et volé ». Les responsables électoraux n’ont trouvé aucune preuve de fraude après de multiples examens.

Trump a organisé un rassemblement en personne pour Perdue, a envoyé plus de 3 millions de dollars US à deux comités d’action politique pour payer des publicités attaquant Kemp sur les questions électorales, et a maintenu un flux constant de feu rhétorique contre le titulaire. Mais Trump n’est pas retourné en Géorgie depuis le mois de mars, et les publicités de Perdue ont disparu des chaînes de télévision de Géorgie pendant une grande partie de la période cruciale du vote anticipé.

Lundi, l’ancien vice-président Mike Pence, apparaissant dans la banlieue d’Atlanta pour soutenir Kemp, a appelé le titulaire « l’un des gouverneurs républicains les plus réussis d’Amérique ».

L’accent mis par Kemp sur les problèmes de la Géorgie a convaincu Will Parbhoo, un assistant dentaire de 22 ans.

« Je ne suis pas vraiment un Trumper », a déclaré Parbhoo. « Je ne l’aimais pas au départ. Avec tous les trucs de l’élection, je me disais : « Mec, passe à autre chose ».

Perdue s’est battu pour obtenir des contributions, frappant Kemp sur la criminalité et pour avoir attiré l’usine Rivian Automotive dans une zone à l’est d’Atlanta malgré les objections de nombreux résidents.

Abrams est en campagne depuis des mois, cherchant à améliorer son image auprès des électeurs de Géorgie avec plus de 7 millions de dollars de publicité, malgré l’absence d’opposition primaire.

La pièce maîtresse de sa plate-forme reste un appel à étendre Medicaid à tous les adultes, mais Abrams met également en avant son soutien au droit à l’avortement et son opposition à une loi autorisant le port sans permis d’armes de poing dissimulées en public. La star démocrate a montré sa capacité à lever des millions. Pendant ce temps, les républicains ont évoqué le spectre de son accession au poste de gouverneur pour tenter d’unifier un parti fracturé par les tentatives de Trump de déloger Kemp.

——

Le rédacteur de l’Associated Press Jeff Martin à Woodstock, en Géorgie, a contribué à ce rapport.