Les enfants de l’école primaire Robb à Uvalde, au Texas, étaient à deux jours de leurs vacances d’été lorsque le massacre de mardi s’est produit.

Ils avaient visité le zoo et participé à un concours de talents, comme le montrent de récentes publications sur la page Facebook de l’école. Mardi était le jour des récompenses, selon le calendrier, et les élèves étaient invités à porter une belle tenue et des chaussures amusantes dans le cadre d’un thème « libre et fantaisiste ».

Mais à 11h43, une note a été postée sur le flux Facebook : « Sachez qu’en ce moment, l’école primaire Robb est en état de verrouillage en raison de coups de feu dans la zone. Les élèves et le personnel sont en sécurité dans le bâtiment ».

Puis vint un second message : « Il y a un tireur actif à l’école primaire Robb. Les forces de l’ordre sont sur place. »

Les administrateurs de l’école ont demandé aux parents de rester à l’écart. L’école accueille environ 570 enfants de la deuxième à la quatrième année, dont près de 90% sont hispaniques.

Les détails qui ont suivi étaient dévastateurs : un tireur de 18 ans avait ouvert le feu dans l’école, tuant 18 enfants et un adulte, selon les officiels.

Des messages ont afflué du monde entier, offrant des prières et exprimant leur indignation face à une nouvelle fusillade de masse aux États-Unis.

« Nos cœurs se brisent pour les familles qui ont été touchées par ce mal « , a écrit Susan Vanderwier de l’Indiana sur la page Facebook de l’école.

Le district scolaire a déclaré que l’école primaire, dont la mission est « Vivre. Apprendre. Aimer. Lead », resterait fermée pour les derniers jours de l’année scolaire.

Reportage de Sharon Bernstein à Sacramento, Californie ; Montage de Colleen Jenkins et Howard Goller.