OTTAWA — Les libéraux de Trudeau s’apprêtent à dévoiler une mise à jour sur la santé des finances fédérales et ses perspectives économiques, tout en faisant face à des demandes contradictoires sur les avantages sociaux, les impôts et la croissance économique.

C’est un défi de taille pour un document qui, selon le ministère des Finances, ne comprendra pas une foule de nouvelles dépenses.

Le gouvernement a présenté ses grandes priorités dans le budget de printemps, comme un système national de garde d’enfants, a déclaré David Macdonald, économiste principal au Centre canadien de politiques alternatives.

D’un point de vue politique, le gouvernement n’a pas beaucoup de temps avant la période des fêtes pour promouvoir de nouvelles mesures importantes, a dit M. Macdonald. Le gouvernement attendra probablement le budget de l’année prochaine pour toute proposition de dépenses importantes, a-t-il ajouté.

« Je ne pense pas qu’il y aura beaucoup de nouvelles politiques malgré le fait que nous venons d’avoir des élections », a déclaré M. Macdonald.

« Il y aura probablement très peu de choses là-dedans, sauf que les chiffres du déficit sont moins élevés, probablement ».

Le gouvernement a prévu que le déficit pour le dernier exercice financier serait de 354,2 milliards de dollars, et de près de 155 milliards de dollars cette année. Mais les livres fédéraux pourraient avoir jusqu’à 10 milliards de dollars d’espace fiscal supplémentaire grâce à la hausse des prix du pétrole, qui a également contribué à faire augmenter les taux d’inflation.

Les taux d’inflation, qui ont atteint leur plus haut niveau en 18 ans, ainsi que la forte croissance de l’emploi et de l’économie nationale, pourraient amener le gouvernement à assouplir ses plans de dépenses, a déclaré Stephen Brown, économiste principal pour le Canada chez Capital Economics.

Dans une note, M. Brown a écrit que les dépenses supplémentaires semblent plus susceptibles de faire augmenter l’inflation au moment où les changements prendront effet.

« Il sera plus intéressant de voir si le gouvernement donne suite à sa myriade de propositions politiques pour le marché du logement, qui comprenait une interdiction des achats par des investisseurs étrangers », a-t-il écrit.

La ministre des Finances, Chrystia Freeland, a laissé entendre cette semaine que le document donnerait un aperçu de l’évolution du déficit de cette année, ainsi qu’un compte rendu des nouvelles propositions d’aide dont le gouvernement a estimé le coût à 7,4 milliards de dollars.

Certains de ces calculs sont liés à l’effet que la variante Omicron pourrait avoir sur le nombre de cas, et à la nécessité éventuelle de renforcer les mesures de santé publique ou d’imposer des confinements pour ralentir la propagation du virus.

Bea Bruske, présidente du Congrès du travail du Canada, a exhorté Mme Freeland à utiliser le document pour dépenser davantage en avantages sociaux, déclarant dans un communiqué qu’il y a encore des milliers de travailleurs qui font face à une incertitude financière à cause du COVID-19.

Elle a également suggéré que le gouvernement utilise le document pour présenter les changements qu’il propose d’apporter au système d’assurance-emploi, dont les lacunes connues de longue date ont été exposées par la pandémie.

« La mise à jour financière doit montrer clairement que le gouvernement fédéral est prêt à faire des investissements pour rendre la vie plus abordable et s’assurer que les services essentiels, comme l’assurance-emploi, sont là pour les gens quand ils en ont besoin « , a déclaré Mme Bruske.

Les Comptables professionnels agréés du Canada ont déclaré vendredi que le gouvernement pourrait utiliser la mise à jour pour détailler les propositions fiscales annoncées précédemment qui sont censées entrer en vigueur l’année prochaine, y compris une sur les achats de voitures, d’avions et de yachts de luxe, et une autre sur les maisons vacantes appartenant à des étrangers.

« Certains des changements sont censés s’appliquer dans moins d’un mois », a déclaré Bruce Ball, vice-président de la fiscalité de CPA Canada.

« Nous cherchons à obtenir une certaine clarté sur la façon dont cela va se passer et aussi des délais raisonnables pour permettre une consultation sur les choses qui sont encore très conceptuelles et … le temps pour les entreprises de s’adapter. »

Ce rapport de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 12 décembre 2021.