Enquête sur la loi sur les urgences : Les organisateurs de la manifestation sont prêts à témoigner
Ce fut une scène de chaos et de confusion dans les échelons supérieurs des services de police et des administrations locales lorsqu’un convoi de gros camions et de manifestants est arrivé à Ottawa pour demander la fin des restrictions en cas de pandémie l’hiver dernier.
C’est le tableau que les témoins ont dressé au cours des deux premières semaines d’audience de la Commission d’urgence sur l’ordre public, qui enquête sur l’utilisation par le gouvernement fédéral de la Loi sur les urgences en février pour mettre fin à la manifestation qui a duré plusieurs semaines.
La commission d’enquête a également entendu la détresse des résidents du centre-ville de la capitale, qui ont raconté leurs souffrances face à l’anarchie et aux klaxons des camions qui ont envahi leur communauté, ainsi que les entreprises qui ont été contraintes de fermer leurs portes.
Mais jusqu’à présent, l’enquête n’a pas entendu les manifestants eux-mêmes.
Les témoins qui doivent comparaître cette semaine peuvent faire la lumière sur la conception du mouvement du « convoi de la liberté », qui, selon tous les témoignages, semble avoir été lancé par deux chauffeurs de camion et une vidéo TikTok, et sur la façon dont il a pris de l’ampleur au fil du temps.
Plusieurs des organisateurs de la manifestation figurant sur la liste des témoins font face à des accusations criminelles liées à leur participation à la manifestation, notamment Tamara Lich et Pat King.
Keith Wilson, un avocat représentant un certain nombre d’organisateurs clés du convoi, a déclaré avant l’enquête que ses clients sont désireux de parler de ce qui se passait et de la raison pour laquelle ils étaient à Ottawa en premier lieu.
« Ils espèrent qu’il deviendra évident, ce que beaucoup savent déjà, qu’il n’était pas nécessaire d’invoquer la Loi sur les urgences « , a-t-il dit.
Wilson a depuis été ajouté lui-même à la liste des témoins.
Les manifestants ont commencé à arriver à Ottawa le 28 janvier pour exprimer leur colère et leur opposition au gouvernement fédéral et aux restrictions du COVID-19, y compris les mandats de vaccination.
La manifestation s’est rapidement transformée en ce que la police a appelé une » occupation « , les manifestants bloquant la circulation et installant des camps dans les rues de la ville. Les manifestants ont bloqué la circulation et installé des campements dans les rues de la ville. Ils ont fait retentir des klaxons, crié « liberté » et refusé de partir tant que leurs demandes n’étaient pas satisfaites.
Les manifestants ont inspiré des protestations similaires ailleurs dans le pays, notamment un blocus de six jours du poste frontière canado-américain sur le pont Ambassador à Windsor, en Ontario.
Le 14 février, le gouvernement fédéral a invoqué la Loi sur les urgences pour accorder de nouveaux pouvoirs à la police, bloquant des sections de la ville et obligeant les entreprises de remorquage à enlever les véhicules. Des pouvoirs ont également été accordés aux banques et autres sociétés de services financiers pour geler les fonds des organisateurs de la manifestation.
Le 18 février, une opération policière massive était en cours pour évacuer les manifestants des rues d’Ottawa.
Le témoignage du point de vue du convoi devrait commencer par deux des premiers organisateurs à s’impliquer dans la planification de la manifestation : Chris Barber et Brigitte Belton.
Barber a été co-accusé avec Tamara Lich de méfait criminel, d’obstruction à la police et de conseil à d’autres personnes de commettre des méfaits et d’intimidation pour ses actions pendant la manifestation.
Ce rapport de la Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 30 octobre 2022.