Le bilan de l’explosion d’une mine de charbon en Turquie s’alourdit
Les funérailles des mineurs tués dans l’explosion d’une mine de charbon dans le nord de la Turquie ont commencé samedi, alors que les autorités ont porté le bilan à au moins 41 morts.
Des parents désespérés ont attendu toute la nuit dans le froid à l’extérieur de la mine de l’entreprise publique Turkish Hard Coal Enterprise (TTK) dans la ville d’Amasra, dans la province côtière de Bartin sur la mer Noire, dans l’espoir d’avoir des nouvelles. Au moment de l’explosion, vendredi soir, 110 mineurs travaillaient à plusieurs centaines de mètres sous terre.
Leur attente s’est transformée en dévastation samedi midi. Des femmes ont pleuré aux funérailles du mineur Selcuk Ayvaz, dont le cercueil était enveloppé dans le drapeau turc rouge et blanc.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan est arrivé sur les lieux et a déclaré que le corps d’un mineur disparu avait été retrouvé, confirmant que 41 personnes étaient mortes. Erdogan était entouré d’officiels, de mineurs et de sauveteurs, et a promis de mettre fin aux catastrophes minières.
« Nous ne voulons pas voir de déficiences ou de risques inutiles », a déclaré Erdogan, ajoutant qu’une enquête révélerait les responsables de l’explosion.
Onze personnes ont été blessées et hospitalisées, dont cinq dans un état grave, tandis que 58 autres ont réussi à sortir de la mine par leurs propres moyens ou ont été secourues indemnes.
Le ministre de l’énergie, Fatih Donmez, a déclaré que les opérations de sauvetage étaient presque terminées. Auparavant, il avait déclaré qu’un incendie brûlait dans une zone où plus d’une douzaine de mineurs avaient été piégés. Les travaux visant à isoler et refroidir le feu se poursuivent, a-t-il déclaré.
Les évaluations préliminaires indiquent que l’explosion a probablement été causée par du grisou, qui est une référence aux gaz inflammables que l’on trouve dans les mines de charbon, a déclaré Donmez dans la nuit. Trois procureurs enquêtaient sur l’explosion.
Un mineur qui travaille dans l’équipe de jour a déclaré avoir vu la nouvelle et s’être précipité sur le site pour aider au sauvetage.
« Nous avons vu une scène effrayante, on ne peut pas la décrire, c’est très triste », a déclaré Celal Kara, 40 ans. « Ce sont tous mes amis… ils avaient tous des rêves », a déclaré à l’Associated Press Celal Kara, qui est mineur depuis 14 ans, après être sorti de la mine, le visage couvert de suie.
Des ambulances étaient en attente sur le site. Des équipes de secours ont été envoyées dans la région, y compris depuis les provinces voisines, a déclaré l’agence turque de gestion des catastrophes, AFAD. Une fumée noire s’élevait de l’entrée de la mine, qui est entourée de forêts.
Un technicien minier de TTK a déclaré à la chaîne de télévision NTV que son équipe de secours et de sécurité au travail était arrivée sur le site vendredi soir. Ismail Cetin a déclaré qu’ils sont descendus dans la mine et ont parcouru environ 2,5 kilomètres (1,5 miles) avec leur matériel et leurs civières. Ils ont récupéré neuf corps, qu’il a appelés « martyrs de la mine ».
Les pays du monde entier ont présenté leurs condoléances à la Turquie. Le premier ministre grec a offert une aide de sauvetage, bien que les relations entre les deux voisins aient été récemment particulièrement tendues.
Par ailleurs, la police turque a déclaré dans un communiqué que des poursuites judiciaires seraient engagées contre 12 personnes qui auraient partagé des contenus provocateurs sur l’explosion de la mine pour inciter à la haine sur les médias sociaux.
La pire catastrophe minière de la Turquie remonte à 2014, lorsque 301 mineurs sont morts après qu’un incendie se soit déclaré à l’intérieur d’une mine de charbon dans la ville de Soma, dans l’ouest du pays. Cinq mois plus tard, 18 mineurs ont été tués dans la province centrale de Karaman après une inondation dans une mine de charbon.
Le chef du DISK, un syndicat de gauche, a déclaré dans une déclaration qu’il était « triste et en colère » parce que les décès auraient pu être évités et que les suggestions du syndicat en matière de sécurité ont été ignorées. Même si davantage d’inspections ont été mandatées après la tragédie de Soma, le chef du DISK, Arzu Cerkezoglu, a affirmé que certaines précautions ont été ignorées par souci de rentabilité, qualifiant l’explosion de vendredi de « massacre. »
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Zeynep Bilginsoy a fait un reportage à Istanbul.