La Coupe du Monde Pegasus va continuer. Elle pourrait même s’étendre.

La planification est en cours pour le prochain Pegasus, maintenant que la journée dont la tête d’affiche est Gulfstream Park, qui accueille l’une des courses les plus lucratives d’Amérique du Nord, est terminée pour une autre année. L’une des idées sur la table est d’ajouter un élément de la côte ouest aux journées Pegasus, avec 1/ST – le groupe qui possède et exploite Gulfstream – qui pourrait chercher à faire participer Santa Anita, une autre de ses pistes en Californie du Sud.

« Restez à l’écoute », a déclaré Belinda Stronach, présidente de 1/ST. « C’est à venir ».

Il y a maintenant eu six éditions du Pegasus, une journée de course qui a été accueillie avec scepticisme lorsque les plans pour elle ont été révélés pour la première fois au milieu des années 2010. Le format a changé presque chaque année ; la structure de la bourse de la Pegasus World Cup n’exige plus que les propriétaires mettent 1 million de dollars chacun pour une place dans la grille de départ de ce qui était, à sa naissance, la course la plus riche du monde avec jusqu’à 16 millions de dollars.

La course de samedi, remportée par Life Is Good, était dotée d’une bourse de 3 millions de dollars, bien moins importante que celle des courses précédentes de Pegasus, mais tout de même significative si l’on considère que seules deux courses de la Breeders’Cup de l’année dernière offraient des bourses plus importantes sur un circuit américain.

Une course sur gazon Pegasus a finalement été ajoutée, une deuxième course sur gazon a été ajoutée cette année, et les deux dernières versions de la journée Pegasus – lorsque Gulfstream marie les courses avec une ambiance de célébrité, certains billets coûtant plus de 1 000 $ juste pour entrer sur la piste – ont été annulées pendant une pandémie.

Stronach et son groupe sont toujours à la recherche de la prochaine grande chose. Et la croissance – qu’elle recherche depuis un certain temps en parlant de la marque Pegasus – n’est peut-être pas loin.

« Nous allons continuer à faire du Pegasus », a déclaré Mme Stronach. « Nous allons continuer à innover autour de la plateforme. Mais nous avons des propriétés et des circuits incroyables. Nous allons organiser notre contenu de course d’une manière telle que Gulfstream Park ne court pas après Santa Anita, nous allons l’organiser correctement, construire quelques thèmes intéressants autour de la côte Est et de la côte Ouest. »

Et une partie de cela pourrait inclure le changement de la façon dont certaines personnes parient.

« Il suffit de le rendre amusant et excitant », a-t-elle déclaré.

Les courses ont toujours eu les mêmes types de paris – gagner, placer, montrer, exacta, trifecta et autres. Tous les visiteurs d’un hippodrome ne comprennent pas comment ils fonctionnent, et encore moins toutes les données sur lesquelles les joueurs de chevaux se penchent lorsqu’ils établissent le handicap d’une course.

Mais aujourd’hui, alors que le groupe de M. Stronach travaille à la mise au point d’une information de haute technologie comme il n’en a jamais existé auparavant, du type de celle qui peut produire 50 000 points de données sur chaque cheval pendant chaque course, même les joueurs de chevaux novices pourraient être en mesure de jouer avec une application et de mieux comprendre ce qui se passe. C’est un calcul simple : Si plus de gens se sentent à l’aise pour parier, le nombre de paris augmentera, les bourses augmenteront et les courses connaîtront la croissance nécessaire.

« L’une des choses que nous nous demandons toujours, c’est comment attirer plus de spectateurs dans notre sport, et je pense que cela passe par une simplification des paris », a déclaré M. Stronach. « Les handicaps peuvent être très intimidants. Nous cherchons donc à simplifier les choses et nous avons fait quelques progrès dans ce domaine. … Ce n’est pas loin. Ce n’est pas loin. »