Isabella Tutsch porte joyeusement la chemise verte qui symbolise les deux dernières années de sa vie.

Les mots « Team Izzy » sont inscrits en haut. Juste en dessous se trouve l’image d’une jeune Isabella, avec une cape rose autour du cou.

Pourquoi la cape ?

« Parce que je suis courageuse », répond-elle.

Après avoir reçu son propre don de vie il y a quelques mois, les choses s’améliorent pour Isabella.

La petite fille de cinq ans originaire de Toronto, en Ontario, a subi avec succès une transplantation du foie en octobre, une procédure qui s’est finalement avérée salvatrice.

« Elle n’allait probablement pas arriver à Noël sans cela », a déclaré son père, Tim Tutsch, à CTV National News.

C’était il y a plus de deux ans, le 2 décembre 2019, qu’Isabella a subi une chirurgie élective pour retirer un kyste à l’extérieur de son foie.

Alors qu’elle était considérée comme une procédure relativement simple, des complications ont entraîné une septicémie – lorsque le corps a une réponse extrême à une infection – une chirurgie d’urgence et des infections récurrentes qui l’ont vue entrer et sortir de l’hôpital depuis lors.

« Pour être franc, nous pensions qu’elle allait mieux jusqu’en juin de cette année », a déclaré Tim.

Le 25 août – le lendemain de son cinquième anniversaire – les médecins ont annoncé aux parents d’Isabella que leur fille aurait besoin d’une transplantation du foie.

Le foie est le seul organe qui se régénère complètement, et souvent un don de foie vivant est la solution la plus rapide.

Les deux parents d’Isabella ont été testés, mais aucun n’était compatible. Les membres de leur famille ont également été testés, mais personne ne s’est avéré compatible non plus.

« Nous avons essayé de réfléchir et de rédiger correctement un e-mail, en posant la question la plus scandaleuse possible », a déclaré sa mère, Elizabeth Tutsch, à CTV National News.

Le couple a envoyé le courriel à tous les membres de son réseau et a ensuite publié son appel sur les médias sociaux.

« Nous devions, nous devions essayer de trouver quelqu’un pour l’aider », a déclaré Tim. « Nous ne pouvions pas attendre. »

Une personne qui a compris l’appel de la famille était Karen Coristine, elle-même mère de trois enfants. Elle a soumis sa candidature pour être un donneur potentiel le jour même et a été jugée compatible par la suite.

« Je voudrais que quelqu’un fasse cela pour mes enfants, vous savez, si je n’en étais pas capable », a-t-elle déclaré. « Je ne peux pas imaginer. »

Le 21 octobre, Coristine a donné à Izzy une partie de son foie.

« Son foie, quand ils l’ont finalement retiré, ils ont dit qu’il était en plus mauvais état que prévu, donc elle avait effectivement une maladie du foie en phase terminale, mais évidemment elle a cinq ans », a déclaré Tim.

« Ce n’était pas la nourriture, l’alcool ou autre chose, c’était juste les circonstances, donc c’est comme ça qu’elle se sentait. Elle se sentait malade tous les jours. C’était remarquable qu’elle se mobilise pour faire tant de choses dans ce contexte. »

Cet enthousiasme a également marqué l’infirmière d’Izzy, Krista Van Roestel.

« On pouvait la voir revenir de jour en jour », a-t-elle dit. « Nous avons dû la faire ralentir pour qu’elle arrête de faire du vélo dans le service ».

Noël n’est peut-être que dans une semaine, mais c’est quelque chose qui n’aurait peut-être pas été possible pour Izzy sans la transplantation.

De retour chez elle, la famille Tutsch souhaite faire profiter de sa générosité. L’équipe Izzy collecte actuellement des fonds pour soutenir le programme de transplantation de l’hôpital SickKids.

Au total, la famille affirme avoir récolté 100 000 dollars en une semaine seulement.

« Jamais découragée, toujours souriante et rieuse, notre chère Isabella nous a appris ce qu’était la force et, dans les moments les plus sombres, elle trouvait les dictons les plus brillants et les plus sages pour nous garder fermes », peut-on lire sur la page de collecte de fonds.

Selon le site beadonor.ca, il y a plus de 1 500 personnes en attente d’une greffe d’organe en Ontario, un seul donneur pouvant sauver jusqu’à huit vies.

 » Mais c’est une générosité sans pareille « , a déclaré Elizabeth.

« Karen et sa famille seront toujours extrêmement importants pour nous et seront comme une autre famille. Je veux dire, Izzy ressent un lien tellement unique et spécial avec elle, et elle parle toujours du foie de Karen et de s’habituer à son foie et s’habituer à ses organes. C’est vraiment gentil, c’est vraiment gentil. »