Un ancien juge nommé pour évaluer les actions de deux officiers de Vancouver lorsqu’ils ont menotté un homme autochtone innocent et sa petite-fille en 2019 a déterminé qu’ils avaient  » agi de manière oppressive « , affirme une Première Nation de la Colombie-Britannique.

La décision du Bureau du commissaire aux plaintes contre la police, partagée mercredi par la Nation Heiltsuk, décrit l’enquête du juge à la retraite Brian Neal sur un incident qui s’est déroulé dans une succursale de la Banque de Montréal il y a plus de deux ans. Dans la décision, Neal a décrit les événements comme « troublants et profondément irrespectueux ».

« J’ai conclu que les actions des officiers en arrêtant et en menottant les parties ont été entreprises sans motifs raisonnables et probables », a écrit Neal dans la décision partagée par la Nation Heiltsuk.

« J’ai constaté qu’aucun agent de police raisonnable se mettant à la place des deux agents ne pourrait soutenir de telles actions en se basant uniquement sur des soupçons. »

En décembre 2019, Maxwell Johnson et sa petite-fille de 12 ans sont allés ouvrir un compte bancaire à la BMO de la rue Burrard à Vancouver. Cependant, après les avoir soupçonnés de fraude, un employé de la BMO a appelé le 911.

Deux officiers de police ont répondu à l’incident et ont passé les menottes au couple. Ils ont finalement été relâchés et la banque a ensuite présenté ses excuses.

L’OPCC a ordonné une enquête sur les actions des officiers qui ont répondu et le chef de la police de Victoria, Del Manak, a déterminé qu’aucune mesure disciplinaire n’était nécessaire. Dans les enquêtes impliquant des officiers de police, il est parfois fait appel à des fonctionnaires d’autres juridictions pour éviter que le service local n’enquête lui-même.

Cependant, en juillet dernier, le commissaire a décidé de demander un deuxième avis, après avoir estimé que les conclusions de Manak pouvaient être incorrectes. C’est alors que Neal a été nommé pour examiner l’incident et toute procédure disciplinaire éventuelle.

« Les besoins de sécurité culturelle de M. Maxwell et de sa petite-fille, des personnes indigènes qui se sont retrouvées sous la surveillance de la police, n’ont tout simplement pas été pris en compte par les officiers en question », indique la décision publiée par la nation Heiltsuk.

« En conséquence, deux personnes vulnérables d’origine autochtone ont été exposées à un traumatisme et à une peur inutiles, et laissées avec une sérieuse perception d’injustice dans leur traitement aux mains de la police. »

Le rapport de Neal indique que l’avocat de Maxwell et de sa petite-fille a suggéré que les officiers soient davantage sensibilisés et formés aux perspectives culturelles indigènes, ajoutant que cela pourrait avoir lieu lors d’un rassemblement de la communauté Heiltsuk.

Neal a écrit qu’il espérait que toute mesure disciplinaire et corrective « aborde et, si possible, rétablisse la confiance dans les services de police ».

Le rapport a été partagé par la nation mais ne semble pas être affiché sur le site de l’OPCC.

Marilyn Slett, chef élue de la nation Heiltsuk, a fait écho à la demande de visite des officiers.

« Nous invitons les officiers à se rendre à Bella Bella pour prendre part à une cérémonie d’excuses avec Max, sa petite-fille et notre communauté », a déclaré Slett dans une déclaration sur le rapport de Neal.

« Cette histoire est devenue un symbole de la lutte contre le racisme systémique, et nous sommes déterminés à travailler avec les officiers pour apporter un changement plus large et faire en sorte que cela ne se reproduise plus jamais. »

Avec des fichiers de Maria Weisgarber et Ben Nesbit de CTV News Vancouver.