Le gouvernement de l’Alberta cessera de percevoir sa taxe sur les carburants au début du mois d’avril et prévoit d’offrir un rabais de 150 $ sur l’électricité afin d’aider les Albertains à faire face à la hausse rapide des prix des carburants et de l’énergie.

Le premier ministre de l’Alberta, Jason Kenney, a fait cette annonce lundi, la qualifiant de « décision audacieuse » qui apporte « un réel soulagement ».

« Il s’agit d’une mesure responsable sur le plan financier qui n’apportera cet allégement que si, en fait, la province génère des revenus supplémentaires importants », a déclaré M. Kenney.

« Tous ensemble, cela nous aide à faire face aux pressions sur les coûts qui rendent la vie plus difficile. »

La taxe provinciale sur l’essence s’élève à 13 cents par litre d’essence et de diesel et ne sera pas perçue tant que le prix du West Texas Intermediate restera supérieur à 90 dollars américains.

Lorsque le prix du WTI est inférieur à 80 $ US, la taxe provinciale sur l’essence est rétablie.

La taxe sera perçue à hauteur de 4,5 cents par litre lorsque le prix du WTI se situera entre 85 et 90 dollars américains et à hauteur de 9 cents par litre lorsque le prix du WTI se situera entre 80 et 85 dollars américains.

Le prix du WTI dépassait les 120 $ US lundi matin, contre 62,33 $ US à la même époque l’année dernière.

La réduction d’impôt entrera en vigueur le 1er avril et restera en vigueur au moins jusqu’au prochain budget provincial en mars prochain, mais sera également évaluée tous les trois mois.

Elle réduira également légèrement le montant de la TPS perçue à la pompe, le gouvernement estimant l’économie totale à environ 13,6 cents par litre.

La province affirme que la réduction s’applique également à l’essence marquée et au diesel commercial. Ce carburant est taxé à un taux inférieur de quatre cents par litre et ne peut être acheté que par les agriculteurs, les entités commerciales et gouvernementales admissibles.

Il a estimé que le programme entraînerait des économies de 1,3 milliard de dollars pour les automobilistes albertains.

Le prix de l’essence a franchi le seuil de 1,50 $ par litre dans certaines stations d’Edmonton et de Calgary la semaine dernière avant d’augmenter à nouveau pendant le week-end.

LES DÉTAILLANTS VONT-ILS RÉDUIRE LES PRIX ?

Le ministre des Finances, Travis Toews, a déclaré que le gouvernement surveillera les prix à la pompe pour s’assurer que les économies réalisées grâce à la réduction d’impôt seront répercutées sur les conducteurs.

« Nous serons attentifs au comportement des détaillants en matière de prix », a déclaré M. Toews.

Toews a concédé que la province n’a aucun moyen légal de forcer les détaillants d’essence à réduire leurs prix à la suite de la réduction d’impôt, mais a déclaré que le gouvernement ferait « pression » sur les fournisseurs pour qu’ils le fassent, ajoutant qu’il était convaincu que les automobilistes verraient les économies.

« Nous donnerons suffisamment de temps pour que les détaillants puissent effectivement être sûrs que la taxe qui est intégrée dans leur inventaire actuel sera remboursée en plus. »

M. Toews a déclaré que la réduction des recettes fiscales n’entraînerait pas de modification de l’excédent budgétaire annoncé il y a quelques semaines.

« Nous serons en avance sur le plan fiscal, malgré le fait que nous soyons en mesure d’offrir cet important allégement fiscal. »

REMISE D’ÉLECTRICITÉ À VENIR

Kenney a également annoncé son intention d’introduire un rabais rétroactif de 150 $ pour la plupart des familles et des petites entreprises sur leurs factures d’énergie de l’hiver dernier.

Il a également prévenu que le rabais pourrait prendre un certain temps, car la province doit prendre des dispositions avec plus de 45 fournisseurs d’énergie.

Kenney a estimé que le projet s’élèverait à 280 millions de dollars distribués aux Albertains.

Selon la province, un million de foyers, de fermes et d’entreprises devraient s’attendre à recevoir un rabais mensuel de 50 $ pendant trois mois.

La province a introduit dans son dernier budget un rabais sur le gaz naturel pour les consommateurs si les tarifs atteignent 6,50 $ par gigajoule l’hiver prochain. Le plan a été critiqué pour son seuil élevé, qui est bien supérieur aux tarifs actuels.