Un homme de 61 ans s’apprête à relier les États-Unis à la France à la rame en solitaire.
Au cours des deux prochains mois, un homme va tenter de traverser l’océan Atlantique à la rame sur près de 6 400 kilomètres (4 000 miles).
Peter Harley, 61 ans, espère partir la semaine prochaine, si le temps le permet, de Virginia Beach pour rejoindre La Trinité-sur-Mer, en France.
Il a déclaré à CNN jeudi qu’il estimait que le voyage complet à la rame prendrait entre trois et quatre mois.
« Je ne suis pas nerveux », a déclaré Harley. « J’ai été dans des bateaux en mer en Afrique du Sud pendant de nombreuses années, donc je sais en quelque sorte ce qui va se passer et je n’en ai pas peur ».
Harley a déclaré qu’il avait eu l’idée d’entreprendre un tel périple lors d’un séjour dans son pays d’origine, l’Afrique du Sud, il y a quelques années, mais après avoir déménagé aux États-Unis en 2019, l’objectif est devenu plus réalisable.
Harley va faire de son idée une réalité lorsqu’il se lancera dans l’Atlantique à bord d’un bateau de sept mètres. Ce n’est pas tout à fait une barque typique et elle est conçue pour gérer des conditions moins qu’idéales.
Les conditions météorologiques et les courants océaniques joueront un rôle important dans son voyage, mais Harley a confiance en son bateau.
« Si le bateau devait chavirer, il est conçu pour se redresser tout seul », a déclaré Harley. « Les mauvaises conditions finissent par passer, alors je vais devoir tenir le coup. »
Le bateau est équipé d’une cabine de couchage, de nombreux rangements et de panneaux solaires pour la communication et la navigation. Mais : « La salle de bain, j’en ai peur, n’est qu’un seau », dit Harley.
A bord du bateau se trouve également un désalinisateur, qui transforme l’eau de l’océan en eau potable.
Les panneaux solaires permettront à Harley de rester en communication constante avec sa fille, Bonnie Evans, qui l’a aidé à se préparer en cours de route.
Evans a déclaré à CNN qu’elle était plus excitée que nerveuse pour son père. « S’il y a quelqu’un que je connais qui peut faire ça, c’est certainement mon père ». a déclaré Evans. Elle l’a décrit comme une personne méticuleuse qui a calculé chaque détail de ce voyage.
Et la préparation pour le voyage transatlantique n’a pas été une plaisanterie : 28 mois d’entraînement, dont 13 7 jours sur 7.
« C’est un processus très intense qui exige une discipline, un dévouement et une concentration sans faille », a déclaré Harley.
Penser au voyage si longtemps à l’avance… a aidé Harley à se préparer mentalement. Il dit qu’il ne s’inquiète pas non plus de l’aspect solitude du voyage, car il a déjà passé beaucoup de temps seul auparavant.
Il a également dû modifier ses habitudes alimentaires au cours des huit derniers mois afin d’adapter son régime alimentaire au temps passé loin d’une cuisine. À bord, il mange des barres protéinées, des flocons d’avoine et même des pâtes.
L’intensité de l’événement a également incité le duo père-fille à en faire une collecte de fonds pour trois organisations caritatives : 5 Gyres, la Fondation pour les tumeurs cérébrales pédiatriques et la Société des meilleurs amis des animaux.
« Nous voulions toucher à trois composantes : la planète, les gens et les animaux », a déclaré Evans à propos de leurs choix.
Si Harley réussit à atterrir en France, il entrera dans l’histoire comme le premier à le faire. Deux tentatives précédentes ont échoué.
« Je me suis préparé autant que possible », a déclaré Harley, « Je suis aussi fort que possible, je suis aussi en forme que possible, j’ai fait tout ce que j’ai pu, je dois juste y arriver. »