Wimbledon : Iga Swiatek, la mieux classée, met fin à une séquence de 37 victoires consécutives
Iga Swiatek, la mieux classée, était invaincue depuis février et semblait imbattable, compilant 37 victoires consécutives et six titres de tournoi consécutifs.
Cependant, elle n’a jamais été aussi à l’aise sur les terrains en gazon que sur d’autres surfaces, et un samedi rempli d’erreurs a expulsé Swiatek de Wimbledon au troisième tour avec une défaite 6-4, 6-2 contre la Française Alize Cornet, 37e.
« Je sais que je n’ai pas joué au bon tennis. J’étais assez confus quant à ma tactique », a déclaré Swiatek, double champion de Roland-Garros qui n’a jamais dépassé le quatrième tour au All England Club. « C’est sûr que ce n’était pas une bonne performance pour moi. »
Ce n’était pas seulement le vainqueur du match qui était inattendu. C’était aussi à quel point cette rencontre d’une heure et 33 minutes était unilatérale.
« Ce genre de match, c’est ce pour quoi je vis, c’est ce pour quoi je m’entraîne tous les jours », a déclaré Cornet. « Cela me motive vraiment. Je savais que je pouvais le faire. D’une manière ou d’une autre, j’avais cette conviction. »
Aucune femme n’avait remporté autant de matches d’affilée que Swiatek depuis que Martina Hingis a également réalisé une série de 37 en 1997.
Mais tout de suite, il semblait que ce ne serait pas le jour de Swiatek.
« Je ne savais pas quoi faire », a-t-elle déclaré.
Lors d’un après-midi froid et venteux sur le court n°1, elle a rapidement pris du retard 3-0 et sur les 14 premiers points de Cornet, neuf sont venus sur des fautes directes de la raquette de la joueuse polonaise de 21 ans. Un seul est venu via un gagnant produit par Cornet elle-même.
Normalement si nette avec ses coups, calme avec son comportement, Swiatek n’était pas exactement à l’aise dans les deux sens. Après un retour de coup droit raté, elle a écrasé les orteils de sa chaussure droite avec sa raquette.
À la fin, Swiatek avait commis 33 fautes directes, soit 26 de plus que Cornet. Et le coup droit puissant de Swiatek a produit neuf gagnants, seulement deux de plus que Cornet amassé.
Ce n’est pas le premier résultat surprenant que Cornet obtient au All England Club. La seule autre fois où elle a atteint le quatrième tour du tournoi du Grand Chelem sur gazon est survenue en 2014, lorsqu’elle a éliminé la championne majeure en simple Serena Williams.
« Je n’ai pas de mots pour le moment. Cela me rappelle la fois où j’ai battu Serena sur le même terrain, il y a huit ans exactement », a déclaré Cornet. « Ce tribunal est un porte-bonheur pour moi. »
Lorsque le match s’est terminé – de manière assez appropriée, avec Swiatek lançant un coup droit dans le filet – Cornet a levé les bras et a souri aussi largement que possible.
Cornet est une joueuse de 32 ans qui a atteint son premier quart de finale en 63 apparitions dans des tournois majeurs en allant aussi loin à l’Open d’Australie en janvier. Maintenant, elle est à une victoire d’aller aussi loin, affrontant ensuite l’Australienne Ajla Tomljanovic, non classée.
« Je suis comme le bon vin », a déclaré Cornet. « Le bon vin vieillit toujours bien. »
Tomljanovic, quart de finaliste il y a un an au All England Club, a éliminé la championne de Roland-Garros 2021 Barbora Krejcikova 2-6, 6-4, 6-3.
Dans un concours entre deux jeunes Américains – et un match revanche de la finale junior de l’US Open 2017 – la tête de série n ° 20 Amanda Anisimova est revenue au sommet n ° 11 Coco Gauff 6-7 (4), 6-2, 6-1 au court central.
Gauff, qui a 18 ans et a perdu contre Swiatek lors de la finale à Roland Garros le mois dernier, menait 3-0 au début, avant que le jeu de base puissant d’Anisimova, 20 ans, ne commence finalement à prendre le dessus. Anisimova a pris ce premier set pour un bris d’égalité, qu’elle a ensuite mené 4-1, mais Gauff a saisi la demi-douzaine de points suivants.
Cela aurait pu être un problème pour Anisimova. Elle ne l’a pas laissé dérailler. Au lieu de cela, elle a continué à prendre le contrôle des échanges de coups de fond tout en faisant un travail fantastique pour gérer le service de Gauff, qui a atteint 123 mph samedi.
Au total, Anisimova a remporté plus de la moitié des jeux de service de Gauff et a sauvé 10 des 13 balles de break qu’elle a affrontées.
Après être entrée en 2022 avec un record de 11-23 en trois sets, Anisimova est allée 13-6 cette saison, menant la tournée pour le plus de victoires dans les matchs qui tiennent la distance.
Quand Anisimova a clôturé la victoire, elle s’est laissée tomber sur le dos sur le terrain, se couvrant le visage des deux mains, puis s’est levée pour envoyer des baisers à la foule et essuyer des larmes.
Le prochain match pour Anisimova est un match contre Harmony Tan, qui fait ses débuts à Wimbledon et a battu Williams au premier tour mardi dernier.
Les autres matchs féminins du quatrième tour lundi seront la n ° 17 Elena Rybakina contre Petra Martic, et la championne 2019 Simona Halep contre la n ° 4 Paula Badosa, qui a battu la double vainqueur de Wimbledon Petra Kvitova 7-5, 7-6 (4 ).
Au total, quatre hommes américains sont en huitièmes de finale au All England Club pour la première fois depuis 1999 après les victoires samedi du n ° 11 Taylor Fritz et de Brandon Nakashima, non classé. Ils rejoignent le n ° 23 Frances Tiafoe et le n ° 30 Tommy Paul, qui ont avancé un jour plus tôt.