Steve Bannon a ignoré l’assignation à comparaître, agissant au-dessus de la loi : procureurs
Les procureurs fédéraux ont accusé mardi l’ancien conseiller de Trump, Steve Bannon, d’avoir délibérément ignoré une assignation du Congrès, défiant ainsi ouvertement le gouvernement américain.
« Ce n’était pas facultatif. Ce n’était pas une demande, et ce n’était pas une invitation. C’était obligatoire », a déclaré l’assistante du procureur Amanda Vaughn aux jurés dans sa déclaration d’ouverture du procès pour outrage au Congrès de Bannon. « L’incapacité du défendeur à se conformer était délibérée. Ce n’était pas un accident, ce n’était pas une erreur. C’était un choix. »
Bannon, conseiller et stratège de longue date de l’ancien président Donald Trump, fait face à une paire d’accusations fédérales après avoir refusé pendant des mois de coopérer avec la commission de la Chambre qui enquête sur l’insurrection du Capitole du 6 janvier 2021.
Mais ses avocats ont fait valoir mardi que les accusations portées contre lui sont politiquement motivées et que Bannon était engagé dans des négociations de bonne foi avec la commission du Congrès lorsqu’il a été inculpé.
« Personne n’a ignoré la citation à comparaître », a déclaré Evan Corcoran au jury.
En réalité, a-t-il dit, un autre des avocats de Bannon à l’époque, Robert Costello, a contacté un avocat de la commission du Congrès pour exprimer certaines des préoccupations de Bannon concernant son témoignage.
« Ils ont fait ce que font deux avocats. Ils ont négocié », a déclaré Corcoran, ajoutant que Bannon et son équipe juridique pensaient que « les dates de la citation à comparaître n’étaient pas fixes ; elles étaient flexibles ».
Conseiller officieux de M. Trump au moment de l’attaque du Capitole, M. Bannon est accusé d’avoir défié une assignation à comparaître de la commission du 6 janvier qui demandait ses dossiers et son témoignage. Il a été inculpé en novembre pour deux chefs d’accusation d’outrage criminel au Congrès, un mois après que le ministère de la justice ait reçu un renvoi du Congrès. En cas de condamnation, chaque chef d’accusation est passible d’un minimum de 30 jours d’emprisonnement et d’un maximum d’un an derrière les barreaux.
Le juge de district américain Carl Nichols, nommé par Trump, avait précédemment décidé que les principaux éléments de la défense prévue de Bannon n’étaient pas pertinents et ne pouvaient pas être présentés au tribunal. Il a statué la semaine dernière que Bannon ne pouvait pas prétendre qu’il croyait être couvert par le privilège exécutif ou qu’il agissait sur les conseils de ses avocats.
Bannon, 68 ans, avait été l’un des plus éminents résistants parmi les alliés de Trump à refuser de témoigner devant la commission. Il avait fait valoir que son témoignage était protégé par le privilège exécutif revendiqué par Trump, qui permet aux présidents de ne pas divulguer des informations confidentielles aux tribunaux et au pouvoir législatif.
M. Trump a invoqué à plusieurs reprises le privilège exécutif – bien qu’il soit un ancien président et non un président actuel – pour tenter de bloquer les témoignages et la publication de documents de la Maison Blanche. En janvier, la Cour suprême s’est prononcée contre les efforts de Trump visant à empêcher les Archives nationales de coopérer avec la commission après qu’un juge d’un tribunal inférieur — Tanya S. Chutkan — ait noté, en partie, que « les présidents ne sont pas des rois. »