Le président américain signe la loi sur le mariage homosexuel
Une foule festive de milliers de personnes s’est rassemblée un mardi après-midi froid pour regarder le président Joe Biden promulguer la législation sur le mariage homosexuel, une cérémonie joyeuse qui a été tempérée par le contexte d’une réaction conservatrice continue sur les questions de genre.
« Cette loi et l’amour qu’elle défend portent un coup à la haine sous toutes ses formes », a déclaré Biden sur la pelouse sud de la Maison Blanche. « Et c’est pourquoi cette loi est importante pour chaque Américain. »
Les chanteurs Sam Smith et Cyndi Lauper se sont produits. La vice-présidente Kamala Harris se souvient avoir célébré un mariage lesbien à San Francisco. Et la Maison Blanche a diffusé un enregistrement de l’interview télévisée de Biden d’il y a dix ans, lorsqu’il a provoqué un tollé politique en révélant de manière inattendue son soutien au mariage homosexuel. Biden était vice-président à l’époque et le président Barack Obama n’avait pas encore approuvé l’idée.
« J’ai eu des ennuis », a plaisanté Biden à propos de ce moment. Trois jours plus tard, Obama lui-même a publiquement approuvé le mariage homosexuel.
Les législateurs des deux partis ont assisté à la cérémonie de mardi, reflétant l’acceptation croissante des unions homosexuelles, autrefois parmi les questions les plus controversées du pays.
Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, DN.Y., portait la même cravate violette à la cérémonie qu’il portait au mariage de sa fille Alison. Elle et sa femme attendent leur premier enfant au printemps.
« Grâce aux millions de personnes qui ont passé des années à faire pression pour le changement, et grâce au travail acharné de mes collègues, mon petit-fils pourra vivre dans un monde qui respecte et honore le mariage de sa mère », a-t-il déclaré.
La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, a déclaré à la foule que « les manœuvres intérieures ne nous mènent que si loin », et elle a remercié les militants qui ont ajouté de l’élan avec « votre impatience, votre persévérance et votre patriotisme ».
Malgré l’excitation de mardi, on s’est inquiété de la prolifération nationale de politiques conservatrices sur les questions de genre au niveau de l’État.
Biden a critiqué les « lois impitoyables et cyniques introduites dans les États ciblant les enfants transgenres, terrifiant les familles et criminalisant les médecins qui donnent aux enfants les soins dont ils ont besoin ».
« Le racisme, l’antisémitisme, l’homophobie, la transphobie, ils sont tous liés », a déclaré Biden. « Mais l’antidote à la haine est l’amour. »
Parmi les participants figuraient le propriétaire du Club Q, une discothèque gay du Colorado où cinq personnes ont été tuées lors d’une fusillade le mois dernier, et deux survivants de l’attaque. Le suspect a été inculpé de crimes haineux.
« Ce n’est pas pour moi que notre lutte pour la liberté n’a pas abouti », a déclaré Kelley Robinson, présidente de Human Rights Campaign. « Mais c’est un énorme pas en avant, et nous devons célébrer les victoires que nous remportons et les utiliser pour alimenter l’avenir du combat. »
Robinson a assisté à la cérémonie avec sa femme et son enfant d’un an.
« Nos enfants regardent ce moment », a-t-elle déclaré. « C’est très spécial de les avoir ici et de leur montrer que nous sommes du bon côté de l’histoire. »
La nouvelle loi vise à protéger les mariages homosexuels si jamais la Cour suprême des États-Unis annule Obergefell c. Hodges, sa décision de 2015 légalisant les unions homosexuelles dans tout le pays. La nouvelle loi protège également les mariages interraciaux. En 1967, la Cour suprême dans Loving v. Virginia a invalidé les lois de 16 États interdisant le mariage interracial.
La signature marque l’aboutissement d’un effort bipartisan de plusieurs mois déclenché par la décision de la Cour suprême en juin d’annuler Roe v. Wade, la décision de 1973 qui a rendu l’avortement disponible dans tout le pays.
Dans une opinion concordante dans l’affaire qui a renversé Roe, le juge Clarence Thomas a suggéré de revoir d’autres décisions, y compris la légalisation du mariage homosexuel, faisant craindre que davantage de droits ne soient mis en péril par la majorité conservatrice du tribunal. Thomas n’a pas fait référence au mariage interracial avec les autres cas qui, selon lui, devraient être réexaminés.
Les législateurs ont élaboré un compromis destiné à apaiser les inquiétudes des conservateurs concernant la liberté religieuse, comme garantir que les églises puissent toujours refuser de célébrer des mariages homosexuels.
En outre, les États ne seraient pas tenus de délivrer des licences de mariage aux couples de même sexe si le tribunal annulait sa décision de 2015. Mais ils seront tenus de reconnaître les mariages célébrés ailleurs dans le pays.
Une majorité de républicains au Congrès a quand même voté contre la législation. Cependant, suffisamment de personnes l’ont soutenu pour éviter une obstruction au Sénat et assurer son adoption.
La cérémonie de mardi marque un autre chapitre de l’héritage de Biden sur les droits des homosexuels, qui comprend son approbation surprise de l’égalité du mariage en 2012.
« Ce dont il s’agit, c’est d’une simple proposition : qui aimes-tu ? » Biden a alors déclaré sur « Meet the Press » de NBC. « Qui aimes-tu et seras-tu fidèle à la personne que tu aimes ? Et c’est ce que les gens découvrent, c’est ce que sont tous les mariages à leur racine. »
Un sondage Gallup a montré que seulement 27% des adultes américains soutenaient les unions homosexuelles en 1996, lorsque le président Bill Clinton a signé la loi sur la défense du mariage, qui stipulait que le gouvernement fédéral ne reconnaîtrait que les mariages hétérosexuels. Biden a voté pour la législation.
Au moment de l’interview de Biden en 2012, le mariage homosexuel restait controversé, mais le soutien s’était étendu à environ la moitié des adultes américains, selon Gallup. Plus tôt cette année, 71% ont déclaré que les unions homosexuelles devraient être reconnues par la loi.
Biden a fait pression pour étendre les droits des LGBT depuis son entrée en fonction. Il a renversé les efforts du président Donald Trump pour priver les personnes transgenres des protections anti-discrimination. Son administration comprend le premier membre ouvertement gay du Cabinet, le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg, et la première personne transgenre à recevoir la confirmation du Sénat, la secrétaire adjointe à la Santé Rachel Levine.
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L’écrivain de l’Associated Press, Seung Min Kim, a contribué à ce rapport.