Nancy Pelosi à Taïwan : Comment la Chine a réagi
Quelques anciens Chinois ont lu mercredi les pages d’un journal accroché derrière une vitre sur un panneau d’affichage extérieur, une relique de l’époque pré-smartphone, quand c’était la façon dont les gens en Chine recevaient les nouvelles.
Wang Junzhong, 70 ans, jette un coup d’œil à un éditorial du Global Times, une voix ouvertement et farouchement nationaliste du Parti communiste au pouvoir. Le titre était le suivant : « Pour sauvegarder la souveraineté et la sécurité nationales, l’armée chinoise ose montrer l’esprit de l’épée. »
Après des semaines de rhétorique menaçante, la Chine a montré l’esprit de l’épée, mais n’a pas osé une confrontation militaire directe avec les États-Unis à propos de la visite à Taïwan d’une personnalité politique américaine de premier plan, la présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi.
Au lieu de cela, elle a opté pour des exercices militaires en guise de démonstration de force, en envoyant des avions de chasse dans les airs et en mobilisant les équipages des navires de la marine dans des situations d’urgence simulées après que Pelosi ait défié les avertissements chinois et se soit rendue à Taïwan à bord d’un avion du gouvernement américain mardi soir.
Le fait de ne pas avoir empêché Mme Pelosi de visiter Taïwan – une île autonome que la Chine revendique comme son territoire – a déçu certains Chinois qui avaient été agacés par les paroles dures du gouvernement avant son voyage. Mais Wang, en manches et pantalons longs malgré le temps moite, a exprimé sa compréhension.
« Si la Chine ne se souciait pas de son peuple, elle pourrait tout simplement utiliser la force », a déclaré Wang. « Si la Chine se soucie de son peuple, elle peut tolérer pour l’instant. Il n’y a pas grand-chose que nous puissions faire. Je pense que les dirigeants sont confrontés à un dilemme. »
La mise sous contrôle de Taïwan, une île de 23 millions d’habitants située à seulement 160 kilomètres (100 miles) de la côte est de la Chine, est un objectif de longue date du Parti communiste. Ses dirigeants affirment que Taïwan fait partie de la Chine et que les États-Unis et les autres pays n’ont pas le droit de se mêler de ce qu’ils considèrent comme une question intérieure.
Les États-Unis, dans le cadre de la politique d’une seule Chine, ne reconnaissent pas Taïwan comme une nation mais entretiennent des relations informelles et des liens de défense avec son gouvernement, au grand dam de la Chine. Mais la Chine est peu encline à entrer en guerre avec les Etats-Unis, même si elle ajoute des porte-avions et des armes de haute technologie à ses forces.
« C’est sûr parce que la Chine et les États-Unis ont besoin l’un de l’autre dans le commerce et d’autres aspects », a déclaré Song Ao, un étudiant universitaire de 21 ans. « Je pense que nous devons exercer des pressions en réponse à la visite de Pelosi à Taïwan, mais pas nous battre. »
Les exercices militaires chinois ont inquiété à la fois les responsables et certains résidents de Taipei, la capitale taïwanaise. La Chine a déclaré qu’elle avait lancé des exercices à balles réelles mardi soir et a annoncé des exercices commençant jeudi dans six zones offshore qu’un responsable militaire taïwanais a décrites comme « isolant Taïwan par air et par mer ».
Les exercices sont peut-être de routine, mais ils sont trop proches de Taïwan, a déclaré David Hong, un consultant financier américain d’origine taïwanaise à la retraite qui était à l’extérieur de l’assemblée législative mercredi pour essayer d’apercevoir Pelosi.
« Cela montre leurs ambitions », a-t-il dit. « Nous devons les arrêter. Plus d’invasion. »
La foule attendait l’arrivée de Pelosi à l’extérieur de son hôtel mardi soir, et certains ont applaudi lorsque son cortège, escorté par des voitures de police avec des gyrophares, est passé et est entré dans un parking souterrain.
Pan Kuan, un professeur d’anglais de 30 ans, a déclaré que la présidente de la Chambre des représentants des États-Unis avait fait preuve de courage en poursuivant son voyage.
« Bien qu’il y ait eu une grande pression de la Chine, elle a quand même choisi le camp de la démocratie et de la liberté, et est venue courageusement à Taïwan », a-t-il dit. « Elle est comme une héroïne. Elle a courageusement combattu la pression de la Chine. Je pense que cela demande un certain courage pour le faire ».
Une foule de taille presque égale de manifestants pro-Pékin s’est également rassemblée devant l’hôtel Grand Hyatt, maudissant Pelosi et lui demandant de partir.
Après avoir assisté à l’atterrissage de l’avion de Mme Pelosi, diffusé en direct par certains médias numériques chinois, de nombreuses personnes se sont précipitées sur le compte de médias sociaux du porte-parole du ministère des affaires étrangères, Zhao Lijian, qui proférait des menaces depuis plusieurs jours, pour exprimer leur déception face à l’absence de mesures énergiques pour l’arrêter. D’autres ont exprimé leur soutien à l’approche du gouvernement.
« Ils n’auraient pas dû faire de grands discours au début », a déclaré Wang. « S’ils avaient dédramatisé, les gens ne se sentiraient pas repoussés. Parce qu’ils en ont trop dit, il est devenu difficile de conclure. Après tout, nous ne voulions pas utiliser la force quand elle est venue nous rendre visite. »
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La productrice vidéo de l’Associated Press Olivia Zhang à Pékin et le journaliste vidéo Taijing Wu à Taipei, Taïwan, ont contribué à ce rapport.