La Chine cherche à empêcher le responsable des droits de l’homme de l’ONU de publier un rapport sur le Xinjiang : document
La Chine demande au chef des droits de l’homme des Nations Unies d’enterrer un rapport très attendu sur les violations des droits de l’homme au Xinjiang, selon une lettre chinoise vue par Reuters et confirmée par des diplomates de trois pays qui l’ont reçue.
Le Haut Commissaire des Nations Unies, Michelle Bachelet, a fait l’objet de critiques sévères de la part de la société civile pour s’être montrée trop douce envers la Chine lors d’une visite en mai dernier.
Mais avant son départ à la fin du mois d’août, elle s’est engagée à publier un rapport sur la région occidentale chinoise du Xinjiang. Les groupes de défense des droits accusent Pékin d’abus à l’encontre des habitants ouïghours du Xinjiang, notamment le recours massif au travail forcé dans les camps d’internement. La Chine a vigoureusement nié ces allégations.
La lettre rédigée par la Chine exprime sa « grave préoccupation » au sujet du rapport sur le Xinjiang et vise à empêcher sa publication, ont déclaré quatre sources – les trois diplomates et un expert en droits de l’homme qui ont tous parlé sous couvert d’anonymat. Elles ont déclaré que la Chine a commencé à faire circuler le rapport parmi les missions diplomatiques à Genève à partir de la fin juin et a demandé aux pays de le signer pour montrer leur soutien.
« L’évaluation (sur le Xinjiang), si elle est publiée, intensifiera la politisation et la confrontation des blocs dans le domaine des droits de l’homme, sapera la crédibilité du HCDH (Haut Commissariat aux droits de l’homme) et nuira à la coopération entre le HCDH et les États membres », indique la lettre, en référence au bureau de Mme Bachelet.
« Nous demandons instamment à Madame le Haut Commissaire de ne pas publier une telle évaluation ».
Liu Yuyin, porte-parole de la mission diplomatique chinoise à Genève, n’a pas précisé si la lettre avait été envoyée et n’a pas répondu aux questions sur son contenu.
Liu a déclaré que près de 100 pays avaient récemment exprimé leur soutien à la Chine sur les questions liées au Xinjiang « et leur objection à l’ingérence dans les affaires intérieures de la Chine sous le prétexte des droits de l’homme ».
Ce soutien a été exprimé par des déclarations publiques lors de la dernière session du Conseil des droits de l’homme des Nations Unies, qui s’est terminée le 8 juillet, et par la « lettre conjointe », a ajouté Liu, en utilisant un terme désignant la Chine et les autres signataires.
Un porte-parole du ministère chinois des affaires étrangères a déclaré à Reuters que Mme Bachelet aurait été témoin d’un « vrai Xinjiang avec une société sûre et stable » lorsqu’elle a visité la région lors de son voyage en Chine en mai.
Le porte-parole a déclaré que les tentatives de certains pays de « salir l’image de la Chine » en utilisant la question du Xinjiang n’aboutiraient pas.
Il n’était pas clair si Bachelet avait reçu la lettre, et un porte-parole du HCDH a refusé de commenter la question.
Le rapport sur le Xinjiang est en cours de finalisation avant sa publication, a-t-il ajouté, précisant que cela inclut la pratique habituelle de partager une copie avec la Chine pour ses commentaires.
Le rapport doit traiter du traitement de la minorité ouïghoure par la Chine. Une équipe d’experts en droits de l’homme a commencé à rassembler des preuves pour ce rapport il y a plus de trois ans, mais sa publication a été retardée pendant des mois pour des raisons peu claires.
Reuters n’a pas été en mesure d’établir combien de signatures la lettre a reçu. L’une des quatre sources, un diplomate basé à Genève, a répondu positivement à la lettre en apportant le soutien de son pays.
Une autre version de la lettre, également vue par Reuters, était plus critique à l’égard des actions de Bachelet, affirmant que le rapport sur le Xinjiang avait été réalisé « sans mandat et en violation grave des obligations du HCDH », et qu’il porterait atteinte à sa crédibilité personnelle.
Il n’a pas été précisé qui a édité le rapport ni pourquoi. Le diplomate qui a signé la lettre a déclaré que la version la plus douce était la version finale.
LOBBYING DIRECT
La Chine, comme d’autres pays, cherche parfois à obtenir un soutien pour ses déclarations politiques au sein du Conseil des droits de l’homme basé à Genève par le biais de mémos diplomatiques que les autres pays sont invités à soutenir.
Ces mémos peuvent parfois influencer les décisions du Conseil, composé de 47 membres, dont les actions ne sont pas juridiquement contraignantes mais peuvent autoriser des enquêtes sur des violations présumées.
Deux des diplomates genevois ont déclaré que la lettre de la Chine représente un exemple rare de preuve que Pékin cherche à faire pression directement sur Bachelet. Parfois, disent-ils, les pays trouvent difficile de dire non à la Chine sur les questions de droits de l’homme, étant donné les liens économiques étroits.
Le mémo intervient à un moment critique pour l’organe des droits de l’homme des Nations unies, dans les dernières semaines du mandat de Mme Bachelet, sans qu’aucun successeur n’ait encore été nommé. Mme Bachelet, 70 ans, doit quitter ses fonctions le 31 août.
Reportage supplémentaire par Yew Lun Tian à Pékin Rédaction par Emma Farge Edition par Mark Heinrich