L’opposant au Kremlin, Alexeï Navalny, risque la prison à vie
Le chef de l’opposition russe emprisonné Alexei Navalny a déclaré mercredi qu’il faisait face à de nouvelles accusations d’extrémisme et de terrorisme qui pourraient le maintenir derrière les barreaux à vie, alors que les autorités préparent le terrain pour un nouveau procès contre le principal critique du Kremlin.
Navalny a déclaré par liaison vidéo depuis la prison lors de l’audience que les accusations d’extrémisme qu’il a rejetées comme « absurdes » pourraient le conduire à 30 ans de prison. Il a noté qu’un enquêteur lui avait dit qu’il ferait également face à un procès distinct devant un tribunal militaire pour des accusations de terrorisme pouvant entraîner une peine d’emprisonnement à perpétuité, ajoutant sur une note sardonique que les accusations impliquent que « je mène des attaques terroristes alors que je suis en prison. «
Son principal allié, Ivan Zhdanov, a déclaré que les enquêteurs tentaient de lier les accusations de terrorisme contre Navalny à un attentat à la bombe qui a tué un blogueur militaire russe bien connu au début du mois.
Navalny, 46 ans, qui a dénoncé la corruption officielle et organisé des manifestations massives contre le Kremlin, a été arrêté en janvier 2021 à son retour à Moscou après avoir récupéré en Allemagne d’un empoisonnement aux agents neurotoxiques qu’il imputait au Kremlin.
Il a d’abord été condamné à 2 ans et demi de prison pour violation de la libération conditionnelle. L’année dernière, il a été condamné à une peine de neuf ans pour fraude et outrage au tribunal. Il purge actuellement une peine dans une prison à sécurité maximale à 250 kilomètres (150 miles) à l’est de Moscou.
Les nouvelles accusations portées contre Navalny concernent les activités de sa fondation anti-corruption et les déclarations de ses principaux collaborateurs. Son allié Leonid Volkov a déclaré que les accusations criminalisent rétroactivement toutes les activités de la fondation Navalny depuis sa création en 2011 et entraînent une peine potentielle pouvant aller jusqu’à 35 ans de prison.
L’associé de Navalny, Zhdanov, a déclaré mercredi que les enquêteurs révisaient les accusations pour les lier à un attentat à la bombe qui a tué le blogueur militaire russe Vladlen Tatarsky dans un café de Saint-Pétersbourg au début du mois. Les autorités ont décrit Darya Trepova, une résidente de Saint-Pétersbourg de 26 ans qui a été vue sur une vidéo présentant Tatarsky avec une statuette quelques instants avant l’explosion, comme une partisane active de Navalny. Ils ont également accusé Zhdanov et Volkov d’avoir lancé des appels répétés à des activités subversives en Russie.
Un enquêteur a déclaré mercredi au tribunal que 11 autres suspects accusés d’extrémisme aux côtés de Navalny sont toujours en liberté et ont été inscrits sur une liste internationale de personnes recherchées.
Les nouvelles accusations interviennent alors que les autorités russes mènent une répression croissante contre la dissidence au milieu des combats en Ukraine, que Navalny a durement critiqués.
L’audience de mercredi au tribunal de district de Basmanny à Moscou a eu lieu pour discuter des préparatifs du procès de Navalny pour extrémisme. Navalny a demandé plus de temps pour étudier les 196 dossiers.
Le juge a clos la session quelques minutes après son ouverture, décidant qu’elle devait se tenir à huis clos, car l’affaire concernait des informations sensibles.
« Il s’agit d’une tentative de restreindre illégalement ma capacité à étudier les éléments de l’affaire et d’empêcher quiconque d’en avoir connaissance », a déclaré Navalny avant la fin de l’accès du public à l’audience.
L’audience s’est terminée lorsque le juge a donné 10 jours à Navalny pour étudier son dossier pénal. Aucune date de procès n’a encore été fixée.
Navalny, qui est l’ennemi le plus important du président Vladimir Poutine, a rejeté les accusations comme une vendetta politique et une tentative des autorités russes de le tenir à l’écart de la politique aussi longtemps que possible.
Ses associés et partisans sont devenus de plus en plus inquiets de sa santé défaillante. Plus tôt ce mois-ci, ils ont déclaré que Navalny était tombé malade de douleurs aiguës à l’estomac et soupçonnaient qu’il était lentement empoisonné.
Navalny avait l’air décharné lorsqu’il est apparu par liaison vidéo depuis la prison, mais il a souri et ri en saluant chaleureusement les journalistes qui regardaient sa comparution devant le tribunal.
Pendant son incarcération, Navalny a passé des mois dans une minuscule cellule pour une seule personne, également appelée « cellule de punition », pour de prétendues violations disciplinaires telles qu’un prétendu défaut de boutonner correctement sa robe de prison, de se présenter correctement à un gardien ou de se laver le visage. à une heure précise.
Ses partisans ont accusé les autorités pénitentiaires de ne pas lui avoir fourni une assistance médicale appropriée, d’avoir utilisé une lumière aveuglante dans sa cellule et de l’avoir placé à côté d’une personne mentalement instable.
Navalny a déclaré mardi qu’il avait effectué un séjour de 15 jours dans la cellule disciplinaire et qu’il avait immédiatement reçu l’ordre d’y passer 15 jours supplémentaires.
Les autorités russes ont intensifié leur répression contre la dissidence après que Poutine a envoyé des troupes en Ukraine en vertu d’une nouvelle législation qui a effectivement criminalisé toute critique publique de l’action militaire de Moscou et les reportages indépendants sur le conflit.
Plus tôt ce mois-ci, un tribunal russe a condamné un haut responsable de l’opposition, Vladimir Kara-Murza Jr., de trahison pour avoir publiquement dénoncé la guerre de Moscou en Ukraine. Il a été condamné à 25 ans de prison.
Une autre personnalité éminente de l’opposition, Ilya Yashin, a été condamnée à 8 ans et demi de prison l’année dernière pour avoir diffusé de fausses informations sur l’armée.
Mercredi, un tribunal d’Ekaterinbourg a ouvert le procès de l’ancien maire de la ville, Yevgeny Roizman, accusé de discréditer l’armée qu’il a rejeté.
Roizman, un critique acerbe du Kremlin, est l’une des figures de l’opposition les plus visibles et les plus charismatiques de Russie qui jouissait d’une grande popularité en tant que maire d’Ekaterinbourg, la quatrième plus grande ville de Russie de 1,5 million d’habitants dans les montagnes de l’Oural.
Le mois dernier, Roizman, 60 ans, a été condamné à passer 14 jours en détention pour des accusations distinctes de republier du matériel contenant une référence à l’organisation de Navalny.
Dans le cadre d’une répression implacable, un tribunal russe a condamné le mois dernier un père pour des publications sur les réseaux sociaux critiquant la guerre et l’a condamné à deux ans de prison. Sa fille de 13 ans, qui a dessiné un croquis anti-guerre à l’école, a été envoyée dans un orphelinat.
Le 29 mars, les services de sécurité russes ont également arrêté Evan Gershkovich, un journaliste américain du Wall Street Journal, pour des accusations d’espionnage que lui, son employeur et le gouvernement américain ont rejetées. Gershkovich est le premier correspondant américain depuis la guerre froide à être détenu en Russie pour espionnage, et son arrestation a secoué les journalistes du pays et suscité l’indignation en Occident.