Le pape lance un appel de Pâques pour la paix en Ukraine et évoque le risque nucléaire
VILLE DE VATICAN — En ce qui est censé être le jour le plus joyeux de la chrétienté, le pape François a lancé, le dimanche de Pâques, un appel angoissé à la paix dans la guerre « insensée » en Ukraine et dans d’autres conflits armés qui font rage dans le monde, et a évoqué le risque « troublant » de guerre nucléaire.
« Que la paix soit pour l’Ukraine déchirée par la guerre, si durement éprouvée par la violence et la destruction de cette guerre cruelle et insensée dans laquelle elle a été entraînée », a déclaré François, s’exprimant depuis le balcon central de la place Saint-Pierre.
Le pontife venait de terminer la célébration de la messe de Pâques sur la place bondée de fidèles pour la fête, pour la première fois depuis le début de la pandémie, début 2020. Des applaudissements ont éclaté parmi les 50 000 personnes présentes sur la place et sur une avenue voisine lorsqu’il a mentionné l’Ukraine.
« S’il vous plaît, s’il vous plaît, ne nous habituons pas à la guerre », a plaidé François, après avoir dénoncé « la flexion des muscles alors que les gens souffrent. » Une fois de plus, le pontife a décrié la guerre en Ukraine sans citer le président russe Vladimir Poutine pour la décision de lancer l’invasion et l’attaque contre l’Ukraine le 24 février.
« Engageons-nous tous à implorer la paix, depuis nos balcons et dans nos rues », a déclaré François. « Que les dirigeants des nations entendent le plaidoyer des peuples pour la paix ».
Dans une référence claire à la menace de guerre nucléaire, François a cité une déclaration faite par des scientifiques en 1955 : « ‘Devrons-nous mettre fin à la race humaine, ou l’humanité renoncera-t-elle à la guerre ? » »
François a également attiré l’attention sur d’autres guerres dans le discours connu sous son nom latin « Urbi et Orbi » — à la ville et au monde.
« Que le conflit en Europe nous rende également plus préoccupés par d’autres situations de conflit, de souffrance et de douleur, des situations qui affectent de trop nombreuses régions de notre monde, des situations que nous ne pouvons pas négliger et que nous ne voulons pas oublier », a déclaré François.
Parmi les conflits cités par le Pape figurent ceux du Moyen-Orient. Il a exhorté à la paix et à la réconciliation pour les peuples du Liban, de Syrie et d’Irak.
Il a également cité la Libye ainsi que le Yémen, « qui souffre d’un conflit oublié de tous. »
Plus tôt, le pontife, qui souffre d’un problème aux ligaments du genou, a boité fortement en se dirigeant vers un autel dressé devant la basilique Saint-Pierre. L’autel était ombragé par un auvent contre un soleil éclatant.
Juste après la fin de la messe, François a serré la main des prélats, puis est monté à bord de la papamobile blanche pour un tour de la place et saluer les acclamations des fidèles. Il a salué et tapoté la tête d’un bébé qu’on lui a tendu. Les sourires qu’il a affichés en saluant la foule ont constitué une exception ces derniers temps pour le Pape, qui a profité de ses nombreuses apparitions ces dernières semaines pour dénoncer de manière sombre la guerre en Ukraine.
Pendant ce temps, à Londres, l’archevêque de Canterbury Justin Welby a appelé la Russie à déclarer un cessez-le-feu et à se retirer d’Ukraine. Le chef de l’église anglicane a déclaré que Pâques est un temps pour la paix et non pour « le sang et le fer. »
Notant que dans l’église orthodoxe orientale, suivie par de nombreuses personnes en Russie et en Ukraine, le dimanche marque le début de la Semaine Sainte – Pâques étant le 24 avril – Welby a exhorté la Russie à se retirer de l’Ukraine et à s’engager dans des pourparlers.
Dans une remarque politique inhabituellement franche, Welby a également condamné le récent projet du gouvernement britannique d’envoyer certains demandeurs d’asile au Rwanda comme allant à l’encontre de Dieu.
Le temps chaud et l’assouplissement de nombreuses restrictions liées à la pandémie – y compris ce qui avait été pendant la plus grande partie de la pandémie en Italie une obligation de porter un masque à l’extérieur – ont vu le tourisme exploser à Rome, avec de nombreux visiteurs inondant la ville pour les cérémonies de la Semaine Sainte qui ont culminé à Pâques.
En Espagne, les croyants et les amateurs de laïcité sont revenus en grand nombre aux processions de la Semaine Sainte cette semaine, pour la première fois depuis le début de la pandémie, après la levée de la plupart des restrictions sanitaires.
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Jill Lawless à Londres et Joseph Wilson à Barcelone ont apporté leur contribution.