Le suspect des meurtres de musulmans au Nouveau-Mexique est détenu en attendant son procès
Un réfugié afghan inculpé dans la mort par balle de deux hommes musulmans et soupçonné du meurtre de deux autres a été placé en détention sans caution dans l’attente de son procès, les procureurs ayant fait valoir mercredi qu’il représentait un danger pour sa propre famille et pour l’ensemble de la communauté.
Lors de l’audience de mise en détention, les procureurs ont souligné le passé de Muhammad Syed, qui comprend des allégations de violence domestique et une affaire dans laquelle il a refusé de s’arrêter pour les forces de l’ordre après avoir brûlé un feu rouge. Les accusations dans ces affaires ont finalement été abandonnées, mais ils ont fait valoir que l’histoire de Syed montrait un modèle de violence.
« Le défendeur est vraiment incapable de suivre des ordres légaux ou de respecter la loi, point final », a déclaré John Duran, un procureur adjoint. « L’accusé n’a vraiment aucun respect pour aucune loi. Il semble évident qu’il n’a en outre aucun égard pour la vie humaine. »
Syed, 51 ans, a nié toute implication dans les meurtres qui ont secoué la communauté musulmane du Nouveau Mexique et ses avocats ont fait valoir qu’il n’avait pas de casier judiciaire puisque les affaires précédentes n’ont pas été poursuivies. Ils ont également tenté de faire valoir qu’il ne présentait pas de risque de fuite et qu’il vivait à la même adresse depuis deux ans.
Le juge Joseph Montano a rejeté la demande des avocats de Syed de placer le défendeur en résidence surveillée, estimant qu’aucune condition de libération ne l’empêcherait de quitter son domicile ou de commettre un crime.
Le juge a également fait référence à une plainte pénale qui accuse Syed d’avoir attendu les victimes et aux preuves balistiques accumulées par les enquêteurs jusqu’à présent.
« Le poids de la preuve ici est élevé », a déclaré Montano.
Syed a été arrêté le 8 août à plus de 160 kilomètres de son domicile d’Albuquerque. Il a dit aux autorités qu’il était en route pour le Texas, citant les meurtres par embuscade comme sa préoccupation.
La police a déclaré avoir reçu plus de 200 informations, dont une provenant de la communauté musulmane, qui l’a conduite à la famille Syed. Syed connaissait les victimes, selon les autorités.
Syed est accusé de meurtre dans la mort d’Aftab Hussein et Muhammad Afzaal Hussain. Hussein, 41 ans, a été tué dans la nuit du 26 juillet après avoir garé sa voiture à l’endroit habituel près de son domicile. Afzaal Hussain, un urbaniste de 27 ans qui avait travaillé sur la campagne d’une députée du Nouveau-Mexique, a été abattu le 1er août alors qu’il faisait sa promenade du soir.
Syed est le principal suspect – mais n’a pas été inculpé – dans la mort de Naeem Hussain, 25 ans, abattu le 5 août sur le parking d’une agence de réinstallation de réfugiés dans le sud-est d’Albuquerque, et dans le meurtre de Muhammad Zahir Ahmadi, un immigrant afghan de 62 ans, tué d’une balle dans la tête en novembre dernier derrière le marché qu’il possédait dans la ville.
Selon la plainte pénale déposée par la police d’Albuquerque, les enquêteurs ont déterminé que les douilles de balles trouvées dans le véhicule de Muhammad Syed correspondaient au calibre des armes supposées avoir été utilisées dans deux des meurtres et que les douilles trouvées sur les scènes de crime étaient liées aux armes trouvées au domicile de Syed et dans son véhicule.
Les autorités fédérales, dans des documents judiciaires, ont mis en évidence des enregistrements de téléphones portables et ont accusé l’un des fils de Syed d’avoir peut-être aidé son père à traquer Naeem Hussain avant qu’il ne soit tué. L’avocat de Shaheen Syed a déclaré que ces accusations sont minces et a rejeté les allégations des procureurs selon lesquelles le plus jeune Syed aurait fourni une fausse adresse lors de l’achat d’une arme dans un magasin local en 2021.