Trump Org. Le directeur financier va plaider coupable et témoigner contre l’entreprise.
Le directeur financier de Donald Trump devrait plaider coupable d’infractions fiscales jeudi dans le cadre d’un accord qui l’obligerait à témoigner sur les pratiques commerciales illicites de la société de l’ancien président, ont déclaré à l’Associated Press deux personnes familières de l’affaire.
Allen Weisselberg est accusé d’avoir perçu plus de 1,7 million de dollars de rémunération hors livres de la Trump Organization pendant plusieurs années, y compris des avantages non imposés comme le loyer, les paiements de voiture et les frais de scolarité.
L’accord sur le plaidoyer exigerait que Weisselberg parle au tribunal jeudi du rôle de la société dans l’accord de compensation présumé et qu’il serve éventuellement de témoin lorsque la Trump Organization sera jugée en octobre pour des charges connexes, ont dit les personnes.
Les deux personnes n’étaient pas autorisées à parler publiquement de l’affaire et l’ont fait sous couvert d’anonymat.
Weisselberg, 75 ans, est susceptible de recevoir une peine de cinq mois de prison, à purger au célèbre complexe de Rikers Island à New York, et il pourrait être tenu de payer environ 2 millions de dollars de restitution, y compris les taxes, les pénalités et les intérêts, ont déclaré les personnes. Si cette peine est maintenue, Weisselberg pourrait être libéré après environ 100 jours.
Des messages demandant des commentaires ont été laissés au bureau du procureur de Manhattan et aux avocats de Weisselberg et de la Trump Organization.
Weisselberg est la seule personne à faire face à des accusations criminelles jusqu’à présent dans l’enquête de longue haleine du procureur du district de Manhattan sur les pratiques commerciales de la société.
Longtemps considéré comme l’un des plus fidèles associés de Trump, Weisselberg a été arrêté en juillet 2021. Ses avocats ont fait valoir que le bureau du procureur du district, dirigé par les démocrates, le punissait parce qu’il ne voulait pas offrir des informations susceptibles de nuire à Trump.
Le procureur de district a également enquêté pour savoir si Trump ou son entreprise ont menti aux banques ou au gouvernement sur la valeur de leurs propriétés pour obtenir des prêts ou réduire leurs impôts.
L’ancien procureur Cyrus Vance Jr, qui a commencé l’enquête, a ordonné l’année dernière à ses adjoints de présenter des preuves à un grand jury et de demander une mise en accusation de Trump, selon l’ancien procureur Mark Pomerantz, qui a précédemment dirigé l’enquête.
Mais après que Vance a quitté ses fonctions, son successeur, Alvin Bragg, a permis au grand jury de se dissoudre sans inculpation. Les deux procureurs sont des démocrates. Bragg a déclaré que l’enquête se poursuit.
La Trump Organization n’est pas impliquée dans le plaidoyer de culpabilité attendu jeudi de Weisselberg et doit être jugée dans le cadre du système de compensation présumé en octobre.
Les procureurs ont allégué que la société a accordé des avantages sociaux non imposés à des cadres supérieurs, y compris Weisselberg, pendant 15 ans. A lui seul, Weisselberg a été accusé d’avoir escroqué au gouvernement fédéral, à l’Etat et à la ville plus de 900 000 dollars en impôts impayés et en remboursements d’impôts non mérités.
Selon la loi de l’Etat, la peine pour l’accusation la plus grave contre Weisselberg, le vol qualifié, pourrait atteindre 15 ans de prison. Mais l’accusation ne comporte pas de minimum obligatoire, et la plupart des délinquants primaires dans les affaires liées aux impôts ne se retrouvent jamais derrière les barreaux.
Les accusations de fraude fiscale à l’encontre de la Trump Organization sont passibles d’une amende égale au double du montant des impôts impayés ou à 250 000 dollars, le montant le plus élevé étant retenu.
Trump n’a pas été inculpé dans le cadre de l’enquête criminelle. Le républicain a décrié les enquêtes de New York comme une « chasse aux sorcières politique » et a déclaré que les actions de sa société étaient une pratique standard dans le secteur de l’immobilier et en aucun cas un crime.
La semaine dernière, M. Trump a fait une déposition dans le cadre de l’enquête civile parallèle de la procureure générale de New York, Letitia James, sur les allégations selon lesquelles la société de M. Trump aurait trompé les prêteurs et les autorités fiscales sur la valeur des actifs. M. Trump a invoqué plus de 400 fois la protection du cinquième amendement contre l’auto-incrimination.