Le gouverneur de l’Oklahoma, Kevin Stitt, a promulgué mercredi l’interdiction d’avortement la plus stricte du pays, faisant de l’État le premier à mettre un terme à l’accès à cette procédure.

Les législateurs de l’État ont approuvé l’interdiction appliquée par des poursuites civiles plutôt que par des poursuites pénales, à l’instar d’une loi du Texas adoptée l’année dernière. La loi prend effet immédiatement après la signature de Stitt et interdit tous les avortements, à quelques exceptions près. Les prestataires de services d’avortement ont déclaré qu’ils cesseraient de pratiquer la procédure dès que la loi serait signée.

« J’ai promis aux Oklahomans qu’en tant que gouverneur, je signerais toutes les lois en faveur de la vie qui passeraient sur mon bureau et je suis fier de tenir cette promesse aujourd’hui », a déclaré le premier mandat républicain dans un communiqué. « Dès le moment où la vie commence, à la conception, nous avons la responsabilité, en tant qu’êtres humains, de faire tout ce que nous pouvons pour protéger la vie de ce bébé et la vie de sa mère. C’est ce que je crois et c’est ce que croit la majorité des Oklahomans. »

Les prestataires de services d’avortement de tout le pays se sont préparés à la possibilité que la nouvelle majorité conservatrice de la Cour suprême des États-Unis restreigne davantage cette pratique, et cela a été particulièrement le cas en Oklahoma et au Texas.

« L’impact sera désastreux pour les habitants de l’Oklahoma », a déclaré Elizabeth Nash, analyste de la politique des États pour l’Institut Guttmacher, qui soutient le droit à l’avortement. « Il aura également de graves répercussions, en particulier pour les patients texans qui se rendaient en grand nombre dans l’Oklahoma après l’entrée en vigueur, en septembre, de l’interdiction de l’avortement à six semaines au Texas. »

Ces projets de loi s’inscrivent dans le cadre d’une campagne agressive menée dans les États dirigés par les républicains pour réduire le droit à l’avortement. Ces projets de loi s’inscrivent dans le cadre d’une campagne agressive menée par les États républicains pour réduire le droit à l’avortement. Ils font suite à la fuite d’un projet d’avis de la Haute Cour de justice du pays, qui suggère que les juges envisagent d’affaiblir ou d’annuler la décision historique Roe v. Wade, qui a légalisé l’avortement il y a presque 50 ans.

Les seules exceptions prévues par la loi de l’Oklahoma sont pour sauver la vie d’une femme enceinte ou si la grossesse est le résultat d’un viol ou d’un inceste qui a été signalé aux forces de l’ordre.

Le projet de loi autorise spécifiquement les médecins à retirer un « enfant à naître mort à la suite d’un avortement spontané », ou d’une fausse couche, ou à retirer une grossesse extra-utérine, une urgence potentiellement mortelle qui se produit lorsqu’un œuf fécondé s’implante à l’extérieur de l’utérus, souvent dans une trompe de Fallope et au début de la grossesse.

La loi ne s’applique pas non plus à l’utilisation des pilules du lendemain telles que le Plan B ou tout autre type de contraception.

Deux des quatre cliniques d’avortement de l’Oklahoma ont déjà cessé de pratiquer des avortements après que le gouverneur ait signé une interdiction de six semaines au début du mois.

Les deux autres cliniques d’avortement de l’État devant cesser de proposer leurs services, on ne sait pas ce qu’il adviendra des femmes qui bénéficient d’une des exceptions. L’auteur de la loi, la représentante de l’État Wendi Stearman, affirme que les médecins seront habilités à décider quelles femmes remplissent les conditions requises et que ces avortements seront pratiqués dans les hôpitaux. Mais les prestataires de soins et les militants du droit à l’avortement préviennent qu’il pourrait s’avérer difficile, voire dangereux, de prouver l’admissibilité d’une femme dans certaines circonstances.

En plus du projet de loi de style texan déjà promulgué, cette mesure est l’un des trois projets de loi anti-avortement envoyés cette année à Stitt.

La loi de l’Oklahoma s’inspire d’une loi texane, la première du genre, que la Cour suprême des États-Unis a autorisé à rester en vigueur et qui permet aux citoyens de poursuivre les fournisseurs d’avortement ou toute personne qui aide une femme à obtenir un avortement. D’autres États dirigés par des républicains ont cherché à copier l’interdiction du Texas. Le gouverneur de l’Idaho a signé la première mesure d’imitation en mars, bien qu’elle ait été temporairement bloquée par la Cour suprême de l’État.

Le troisième projet de loi de l’Oklahoma, qui doit entrer en vigueur cet été, fait de la pratique d’un avortement un crime, passible d’une peine de 10 ans de prison. Ce projet de loi ne prévoit aucune exception pour le viol ou l’inceste.