La demande croissante de vaccin contre la variole du singe a provoqué l’effondrement du système de rendez-vous à New York, l’un des nombreux endroits où les fournitures se sont épuisées presque dès leur arrivée.

Les responsables de la santé de la ville ont reconnu la frustration suscitée par l’approvisionnement limité en vaccins et se sont engagés à construire une « infrastructure de rendez-vous stable » à mesure que l’approvisionnement en vaccins augmente.

Les infections dépassent maintenant 1 000 depuis l’épidémie croissante aux États-Unis. La plupart des patients ne ressentent que de la fièvre, des courbatures, des frissons et de la fatigue. Les personnes atteintes d’une maladie plus grave peuvent développer une éruption cutanée et des lésions sur le visage et les mains qui peuvent se propager à d’autres parties du corps.

Les pénuries de vaccins ont ajouté à l’anxiété autour du virus. Les responsables de la santé disent que n’importe qui peut attraper la variole du singe, mais la plupart des cas aux États-Unis sont des hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes. Les scientifiques avertissent que toute personne en contact physique étroit avec une personne atteinte de la variole du singe ou avec ses vêtements ou ses draps est à risque d’infection, quelle que soit son orientation sexuelle.

« Après COVID, cela aurait dû être facile », a déclaré Daniel Ross, 25 ans, un homme de Harlem qui était l’un des nombreux qui ont cherché à prendre rendez-vous mardi. « Je n’arrêtais pas de me rafraîchir et de me rafraîchir. … J’étais frustré. »

Ross a rapidement abandonné le portail de rendez-vous, qui a été interrompu quelques minutes après sa mise en ligne.

« Ça va me hanter », a-t-il dit. « Moi étant un homme gay qui vit à Harlem, il y a beaucoup d’anxiété. J’ai eu quatre piqûres de moustiques, et je me demandais si ce n’était pas une piqûre de moustique ? »

À ce jour, la ville de New York a administré près de 7 000 vaccins, tandis que des milliers d’autres attendent leur chance de se faire vacciner contre le virus. Les responsables de la santé ont déclaré qu’ils s’attendaient à 14 500 doses cette semaine.

Mercredi, 336 personnes à New York avaient été testées positives pour l’orthopoxvirus, une catégorie de maladie qui comprend la variole. C’est un quart de plus que la veille, selon les données de la ville. Les responsables ont déclaré qu’ils étaient à peu près certains que tous les nouveaux cas étaient probablement du monkeypox et que de nombreux autres cas restent non diagnostiqués.

Tirant les leçons de son expérience avec le déploiement des vaccins COVID, Washington, DC, permet aux résidents de se préinscrire pour les rendez-vous de vaccination. Pas moins de 3 000 créneaux devaient ouvrir jeudi, ont indiqué des responsables.

Alors que la nouvelle de l’épidémie se répandait, Jeff Waters a demandé à son médecin de se faire vacciner avant que l’homme de Baltimore ne parte pour un voyage en Europe, où les cas ont augmenté. « Ils ont dit ‘Désolé, nous ne les avons tout simplement pas ici' », se souvient Waters.

Quelques semaines plus tard, les premiers signes d’une variole du singe l’ont frappé alors qu’il dînait avec un ami. Il a développé de terribles maux de tête, une fièvre de 102 degrés (38,9 degrés Celsius) et des frissons intenses.

« Je suis reconnaissant. J’ai eu un cas bénin », a déclaré Waters.

La ville de New York donne la priorité au vaccin aux hommes qui ont eu des relations sexuelles anonymes avec d’autres hommes ou qui ont eu plusieurs partenaires au cours des deux dernières semaines.

Les symptômes comprennent des éruptions cutanées ou des plaies qui ressemblent à des boutons ou des cloques. Ils peuvent parfois être douloureux mais généralement pas mortels. La plupart des gens ne nécessitent pas d’hospitalisation et se rétablissent en deux à quatre semaines.

Les infections se propagent par contact direct avec des éruptions cutanées, des croûtes ou des fluides corporels, selon le CDC. Il peut se propager par les baisers, les relations sexuelles et les contacts corporels. Dans certains cas, une exposition face à face prolongée, ainsi que du linge non lavé contaminé par le virus, pourraient entraîner une infection.

Les Centers for Disease Control and Prevention ont déclaré que les laboratoires commerciaux avaient mis au point des moyens de tester le virus. Le CDC a déclaré que la clinique Mayo de Minneapolis commencerait cette semaine à accepter des échantillons de tout le pays pour renforcer la capacité de test du pays.

« Cela augmentera non seulement la capacité de test, mais rendra également plus pratique pour les prestataires et les patients l’accès aux tests en utilisant les réseaux existants de prestataire à laboratoire », a déclaré la directrice du CDC, le Dr Rochelle Walensky, dans un communiqué plus tôt cette semaine.

La prévalence d’hommes homosexuels parmi les personnes infectées par le virus a suscité de nouvelles inquiétudes concernant la stigmatisation des populations LGBTQ.

Jay Jurden, un comique de New York, s’est dit préoccupé par son incapacité à obtenir un vaccin, notamment en raison des ramifications dans une ville comptant des dizaines de milliers d’homosexuels.

« S’ils disent qu’il existe un vaccin disponible, les gens devraient pouvoir l’obtenir – ou du moins le site Web devrait fonctionner », a déclaré Jurden. « Je ne dis même pas que tout le monde devrait pouvoir aller le chercher demain, juste que le site Web devrait fonctionner. »