L’Érythrée accusée d’avoir lancé une offensive sur le Tigré éthiopien
L’Érythrée a lancé mardi une offensive à grande échelle le long de la frontière du pays avec le nord de l’Éthiopie dans ce qui semble être une escalade de la reprise des combats du mois dernier contre les forces du Tigré. Les autorités tigréennes ont à leur tour demandé à leur population de se préparer à la guerre.
Les Erythréens combattent aux côtés des forces fédérales éthiopiennes, y compris des unités de commando, ainsi que des milices alliées, selon le porte-parole du Tigré, Getachew Reda.
« L’Érythrée déploie l’ensemble de son armée ainsi que des réservistes. Nos forces défendent héroïquement leurs positions », a-t-il tweeté.
Plus tard dans la journée de mardi, les autorités tigréennes, dans un communiqué évoquant le « défi existentiel » de la région, ont demandé à leur population de se rendre « entièrement disponible pour la guerre totale que nous menons pour gâcher les rêves et les aspirations de nos ennemis une fois pour toutes. »
Un travailleur humanitaire dans la ville d’Adigrat, au nord de l’Ethiopie, a déclaré à l’Associated Press que les forces érythréennes bombardaient les zones environnantes. Le travailleur s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat par crainte pour sa sécurité.
Il n’a pas été possible d’obtenir immédiatement des commentaires de la part des autorités éthiopiennes ou érythréennes, qui se trouvent au nord du Tigré.
La Grande-Bretagne et le Canada ont émis la semaine dernière des conseils de voyage demandant à leurs citoyens en Erythrée d’être vigilants après que les autorités de ce pays aient appelé leurs citoyens à se présenter au service militaire.
On estime que la guerre au Tigré a tué des dizaines de milliers de personnes et laissé des millions de personnes sans services de base pendant plus d’un an.
Les forces érythréennes ont combattu aux côtés des troupes fédérales éthiopiennes au Tigré lorsque la guerre a commencé en novembre 2020. Les forces érythréennes ont été impliquées dans certaines des pires atrocités commises au cours du conflit, accusations qu’elles nient. La guerre a repris en août après une accalmie des combats en début d’année.
L’envoyé des Etats-Unis dans la Corne de l’Afrique a déclaré aux journalistes mardi que Washington a suivi les mouvements des troupes érythréennes à travers la frontière.
« Ils sont extrêmement préoccupants, et nous les condamnons », a déclaré Mike Hammer à propos des mouvements de troupes. « Tous les acteurs étrangers extérieurs doivent respecter l’intégrité territoriale de l’Éthiopie et éviter d’alimenter le conflit. »
Il a réitéré un appel aux parties belligérantes à entamer des pourparlers, affirmant qu' »il n’y a pas de solution militaire au conflit. »
Dans le Tigré actuel, des millions d’habitants sont encore largement coupés du monde. Les communications et les services bancaires sont coupés, et leur rétablissement a été une demande clé dans les efforts de médiation.
L’entrée en force de l’Érythrée dans la guerre du Tigré semble devoir compliquer les efforts de paix entre les dirigeants tigréens et le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, qui a rétabli les liens avec l’Érythrée dès son arrivée au pouvoir en 2018.
Mais ce rapprochement a été perçu avec méfiance par les autorités tigréennes, pour qui le président érythréen Isaias Afwerki reste un ennemi deux décennies après que l’Éthiopie et l’Érythrée ont mené une guerre frontalière sanglante.
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Les journalistes d’Associated Press à Nairobi, au Kenya, et à Addis-Abeba, en Éthiopie, ont contribué à ce rapport.