Ils ont fui la guerre dans le nord-est du Nigeria. Puis des bulldozers ont rasé leurs maisons dans un camp à Abuja
Par une matinée venteuse au plus fort de la saison sèche il y a six mois, Rifkatu Andruwus et ses enfants discutaient devant leur maison dans un camp de déplacés au cœur de la capitale nigériane. Soudain, les forces de sécurité ont fait irruption dans le camp, suivies de près par des bulldozers.
La famille de sept personnes n’avait qu’environ une demi-heure pour emballer ses affaires et partir avant que son bidonville et environ 200 autres personnes ne soient réduits en décombres.
« Ils ont envoyé des gens pour nous dire de faire nos valises », raconte Andruwus, 66 ans. « Puis ils ont commencé à démolir. »
Le camp pour personnes déplacées de Durumi à Abuja, la capitale du Nigeria, accueillait Andruwus depuis que sa famille a fui les combats il y a 10 ans entre les forces de sécurité nigérianes et les extrémistes islamiques dans le nord-est du pays.
Elle est arrivée ici après avoir elle-même échappé de justesse à la mort, mais l’un de ses fils et un petit-fils ont été tués lors d’une attaque par des extrémistes dans la ville de Gwoza, dans l’État de Borno, dans le nord-est du pays.
SANS ABRI
Les rebelles extrémistes islamiques y ont lancé une insurrection en 2009 pour lutter contre l’éducation occidentale et instaurer la loi islamique, ou charia, dans la région. Au moins 35 000 personnes ont été tuées et plus de 2 millions déplacées en raison des violences du groupe militant Boko Haram et d’une faction dissidente soutenue par le groupe État islamique, selon les agences de l’ONU.
Depuis la démolition de Durumi en décembre, Andruwus et des centaines d’autres qui vivaient dans le camp ont été contraints de passer leurs nuits à l’air libre et sous la pluie, sans compensation ni abri alternatif fourni par les autorités.
Les taudis et les bidonvilles sont souvent la cible de démolitions généralisées dans le pays le plus peuplé d’Afrique, et en particulier à Abuja. Le gouvernement a défendu ces actions comme un effort soutenu pour restaurer le plan directeur de la ville – une disposition conceptuelle destinée à promouvoir la croissance dans cette nation d’Afrique de l’Ouest riche en pétrole.
Mais les dernières démolitions ont expulsé certaines des personnes les plus vulnérables de la ville, aggravant encore une crise du logement causée par des loyers élevés et une demande croissante, selon les militants.
La situation a conduit les militants à monter une campagne de pression sur les autorités pour qu’elles fournissent un autre logement ou au moins indemnisent les sans-abri, dont beaucoup sont parmi les plus pauvres du pays.
Près des deux tiers des Nigérians vivent dans la pauvreté et le pays est également aux prises avec un chômage record. Selon la Banque mondiale, pas moins de 46 % des plus de 200 millions d’habitants du pays n’ont pas accès à l’électricité.
Jusqu’à présent, les efforts des militants ont eu peu de succès, et encore, principalement grâce à l’aide de philanthropes. Les autorités d’Abuja ont insisté sur le fait que la démolition du camp de Durumi était légale et effectuée pour des raisons de sécurité.
« LES EXPULSIONS FORCÉES DANS LA VILLE SONT ILLÉGALES »
Amnesty International affirme que les expulsions forcées dans la ville sont illégales – souvent sans préavis ni abri de remplacement pour ceux dont les maisons sont démolies.
« Beaucoup de démolitions à Abuja et dans les environs ne sont que des cas de tentative de prendre des terres aux pauvres (et de les donner) aux riches », a déclaré Isa Sanusi, directrice par intérim d’Amnesty pour le Nigeria.
Il a déclaré que les autorités nigérianes utilisent souvent la question des drogues illégales et de l’insécurité comme excuse pour les expulsions.
« Le fait que les victimes des expulsions forcées soient sans abri montre simplement qu’aucun plan de réinstallation ni aucune indemnisation n’ont été mis en place avant les expulsions forcées », a ajouté Sanusi.
Le camp de Durumi a été pendant des années un lieu d’abri et d’espoir pour ceux qui fuyaient la violence extrémiste et cherchaient à reconstruire leur vie à Abuja. Mais les autorités ont affirmé qu’il s’agissait d’un repaire de criminels.
Bien qu’il abritait plus de 2 000 personnes déplacées, le camp improvisé n’avait reçu aucune aide du gouvernement ces dernières années, ne survivant que grâce aux denrées alimentaires et aux médicaments donnés par des groupes d’aide et des bienfaiteurs, selon Ibrahim Ahmadu, qui agit en tant que président et directeur du camp. aide maintenant à mobiliser des ressources pour les sans-abri.
« AUCUNE AIDE NE VIENT »
De nombreuses familles qui vivaient autrefois à Durumi errent désormais dans les rues sans abri tandis que les jeunes sont davantage exposés à des maux sociaux tels que la toxicomanie, la violence et la criminalité, a déclaré Gabriel Ogwuche. Son groupe, la Société pour la jeunesse et les opprimés, lutte contre les démolitions.
Comme beaucoup d’autres ménages, la famille d’Andruwus a réussi à survivre pendant son séjour dans le camp grâce à ce qu’elle gagnait grâce à des emplois subalternes, comme ouvriers agricoles ou dans le petit commerce. Mais sans toit au-dessus de leurs têtes, la survie est devenue de plus en plus difficile.
De nombreux anciens occupants du camp ont trouvé refuge sous les arbres de Durumi et sous les viaducs qui sillonnent les rues d’Abuja. Les plus chanceux ont des moustiquaires qui leur ont été données par des groupes d’aide ou des personnes caritatives.
Certains des autres ont décidé de retourner dans leurs villages à Borno malgré les combats en cours là-bas.
« Nous avons vécu une vie plus que cela (mais) c’est Boko Haram qui nous a chassés de nos maisons et nous a amenés ici », a déclaré Ibrahim Zakaria, 18 ans, dont la famille a également perdu sa maison dans la démolition de Durumi.
« Maintenant, nous cherchons l’aide du gouvernement et aucune aide ne vient », a-t-il ajouté.