Les cas de virus quotidiens doublent en Russie alors qu’Omicron se propage
MOSCOU — Les autorités russes ont signalé lundi une forte augmentation des nouveaux cas de coronavirus, apparemment due à la propagation rapide de la variante Omicron contre laquelle les autorités sanitaires avaient mis en garde la semaine dernière.
Le groupe de travail national sur le coronavirus a enregistré 30 726 nouveaux cas d’infection au cours des dernières 24 heures, soit deux fois plus que les 15 830 cas enregistrés il y a une semaine, ce qui représente le chiffre quotidien le plus élevé depuis début décembre. Le groupe de travail a également signalé 670 décès.
La variante Omicron se propage beaucoup plus facilement que les autres souches de coronavirus et est déjà devenue dominante dans de nombreux pays. Elle infecte également plus facilement les personnes qui ont été vaccinées ou qui ont été infectées par des versions antérieures du virus. Cependant, les premières études montrent qu’Omicron est moins susceptible de provoquer une maladie grave que la variante delta précédente.
Les infections en Russie ont augmenté régulièrement toute la semaine dernière, et les responsables ont tiré la sonnette d’alarme quant à la menace d’une recrudescence des cas due à la propagation rapide d’Omicron.
Anna Popova, responsable de Rospotrebnadzor, l’organisme russe de surveillance de la santé publique, a prévenu que les nouveaux cas quotidiens pourraient atteindre des niveaux à six chiffres, et le président Vladimir Poutine a déclaré que la Russie avait « quelques semaines » pour se préparer à cette augmentation sans précédent.
Le maire de Moscou, Sergei Sobyanin, a déclaré vendredi qu’Omicron était responsable de près de la moitié des nouvelles infections dans la capitale. Lundi, les nouveaux cas de virus dans la ville ont dépassé les 7000.
Le groupe de travail national russe sur le coronavirus a enregistré plus de 10,8 millions d’infections confirmées et 321 990 décès depuis le début de la pandémie. L’agence nationale des statistiques de Russie, qui utilise des critères de comptage plus larges, estime que le nombre de décès est beaucoup plus élevé et que le nombre total de décès liés au virus entre avril 2020 et octobre 2021 est supérieur à 625 000.
La Russie n’a connu qu’un seul confinement national, en 2020, et en octobre 2021, de nombreux Russes ont reçu l’ordre de ne pas travailler pendant une semaine en raison d’une augmentation des infections et des décès. Cependant, les autorités ont généralement évité de fermer les entreprises ou d’imposer des restrictions sévères.
Aucune nouvelle mesure n’a été annoncée jusqu’à présent pour enrayer la propagation d’Omicron et ralentir la flambée. Vendredi, le gouvernement a décidé de reporter indéfiniment l’introduction de restrictions pour les personnes non vaccinées qu’il envisageait depuis novembre.
Ces restrictions auraient limité l’accès à de nombreux lieux publics aux seules personnes ayant été complètement vaccinées, ayant récemment récupéré du virus ou étant médicalement exemptées de la vaccination, et se sont avérées extrêmement impopulaires parmi les Russes hésitant à se faire vacciner.
Environ 50 % seulement des 146 millions d’habitants de la Russie ont été entièrement vaccinés jusqu’à présent, même si la Russie s’est vantée d’être le premier pays au monde à approuver et à déployer un vaccin contre le coronavirus mis au point dans le pays.