OTTAWA — Les Sénateurs d’Ottawa ont annoncé que huit joueurs et un entraîneur adjoint ont été retirés du protocole COVID-19 de la LNH.

Trois des matchs de l’équipe ont été reportés cette semaine en raison d’une épidémie de COVID-19 au sein du club, affectant 10 joueurs et un entraîneur adjoint. Le match de mardi contre les Devils du New Jersey a été reporté au 6 décembre. Les nouvelles dates pour le match de jeudi contre les Predators de Nashville et celui de samedi contre les Rangers de New York n’ont pas encore été annoncées.

Samedi, l’équipe a annoncé que Connor Brown, Josh Brown, Alex Formenton, Dylan Gambrell, Nick Holden, Victor Mete, Matt Murray et Austin Watson avaient été retirés du protocole COVID-19, ainsi que l’entraîneur adjoint Jack Capuano.

Drake Batherson et Nikita Zaitsev restent dans le protocole COVID-19 pour le moment.

Tous les joueurs et le personnel sont entièrement vaccinés contre le COVID-19.

Les Sénateurs ont repris l’entraînement samedi matin au Centre Canadian Tire. L’équipe devrait reprendre le jeu lundi à Colorado.

« C’était un moment malheureux, où il a dû être arrêté, mais c’est génial d’être de retour », a déclaré l’entraîneur-chef D.J. Smith aux journalistes samedi. « Au fur et à mesure de l’entraînement, ça a traîné un peu pour eux, vous pouviez le voir, mais certainement les 30 premières minutes, j’ai pensé que nous étions vraiment affûtés et ensuite nous avons été un peu léthargiques, mais j’étais heureux de la façon dont les choses se sont passées aujourd’hui. »

Smith a dit qu’il n’est pas clair si Zaitsev et Batherson seraient disponibles pour le match de lundi contre l’Avalanche.

« Nous avons bon espoir, mais nous attendons que les médecins et toutes les personnes impliquées me donnent des dates officielles concernant ces deux-là », a déclaré Smith.

Qualifiant la situation d' »eaux inconnues », Smith a déclaré qu’il surveillerait la santé de l’équipe alors qu’elle se prépare à un long voyage dans l’ouest des États-Unis.

« J’ai parlé à d’autres entraîneurs de la ligue dont les joueurs sont passés par là », a-t-il dit. « Certains sont revenus sans problème, d’autres sont revenus dès le premier match et se sentaient très mal, donc nous allons devoir voir au fur et à mesure. Si nous devons donner aux gars un jour de repos ici ou là ou mettre des gars frais pour leur donner le temps de récupérer, nous le ferons certainement. »

Smith a déclaré que l’objectif est de dépasser la situation et de se concentrer sur le présent et l’avenir.

« Nous devons mettre cela derrière et nous et nous devons arrêter le bruit. C’est déjà assez difficile de gagner dans la ligue sans bruit et avec tout le monde en bonne santé », a-t-il déclaré. « Plus vous en parlez et plus vous vous attardez sur des choses qui se sont passées dans le passé, plus vous allez vous sentir négatif par rapport à la situation. C’est arrivé. C’est malheureux. C’est une pandémie mondiale, et nous avons la chance que personne ne l’ait vraiment, vraiment mal vécu. Nous allons simplement aller de l’avant et continuer à nous améliorer chaque jour. Nous voulons simplement recommencer à jouer au hockey ».

J’ai pris une bonne claque

L’attaquant Austin Watson a déclaré aux journalistes qu’il se sentait plutôt bien maintenant, mais que c’était une autre histoire lorsqu’il a contracté le COVID-19. Watson a été placé dans le protocole COVID-19 le 5 novembre.

« Oh ouais, j’ai été frappé assez fort le vendredi et le samedi quand je l’ai eu pour la première fois », a-t-il dit. « Vous savez, les symptômes dont ils parlent, les frissons et les douleurs corporelles et des choses comme ça, mais, dans l’ensemble, après ces deux premiers jours, j’ai presque eu l’impression que tout était revenu à la normale et que c’était juste une question de retour en forme après ça. »

Il dit qu’il est prêt à jouer lundi et qu’il est prêt à aller de l’avant.

« Le défi pour nous est d’aller de l’avant. Il y a eu beaucoup de discussions. Chaque jour, il y a un nouvel article ou un nouveau développement et vous savez, c’est juste le monde dans lequel nous vivons « , a-t-il déclaré. « En ce qui nous concerne, nous devons prendre la pause pour notre santé et notre sécurité que la ligue a été en mesure de nous fournir et vraiment revenir à la case départ et essayer d’aller de l’avant en ayant amené tout le monde à un endroit où tout le monde est en bonne santé et en sécurité. »

Watson a déclaré que sa femme avait également contracté le COVID-19 mais que ses deux filles allaient bien.

« (Elles) se demandaient en quelque sorte ce que maman et papa faisaient, portaient des masques et leur disaient que nous ne pouvions pas faire de câlins pendant un petit moment, donc cela a fait une petite différence dans nos vies », a-t-il dit. « Heureusement, grâce aux tests que nous avons mis en place, nous avons pu découvrir que nous étions atteints et nous avons pu prendre les bonnes précautions avec nos enfants pour minimiser le risque qu’ils couraient. Heureusement, nous sommes de l’autre côté maintenant. »