Plongeon : Équipe Canada espère utiliser les quasi-accidents comme motivation
L’équipe canadienne de plongeon n’a pas remporté autant de médailles qu’elle l’aurait souhaité aux Championnats du monde aquatiques de la FINA, mais ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose, dit l’un de ses entraîneurs.
Le Canada a terminé avec deux médailles de bronze à Fukuoka, au Japon, cette semaine.
Caeli McKay, de Calgary, a terminé troisième au tremplin féminin de 10 mètres, tout comme Pamela Ware, de Montréal, au tremplin de trois mètres. Le Canada a également obtenu trois places de quota pour les Jeux olympiques de Paris 2024.
Les Canadiennes ont eu des coups durs – ratant le podium par 0,65 point et 1,77 point à deux reprises.
L’entraîneur Gilles Emptoz-Lacote croit que ces résultats devraient motiver son équipe à se diriger vers une année olympique.
« Nous avons manqué un peu de détails dans certains événements », a déclaré Emptoz-Lacote plus tôt dans la semaine. « C’est bien car cela nous mettra au défi pour la saison prochaine, donc je pense que c’est très important. Et que nous apprenons de ces petites erreurs ou détails sur lesquels nous devons continuer à travailler.
« Je pense que la chose la plus importante pour moi est de continuer à croire que nous sommes là. … La croyance pour moi est très importante pour les mondes à venir. »
Après les départs à la retraite des quadruples olympiennes Jennifer Abel et Meaghan Benfeito, quelques jeunes plongeuses canadiennes ont marqué la scène internationale depuis les Jeux olympiques de Tokyo en 2021.
Mia Vallee, une joueuse de 22 ans de Beaconsfield, au Québec, a fait son entrée sur la scène en remportant l’argent et le bronze aux championnats du monde de l’an dernier.
Rylan Wiens, 21 ans, de Pike Lake, en Saskatchewan, et Nathan Zsombor-Murray, 20 ans, de Pointe-Claire, au Québec, ont remporté le bronze en couple au 10 mètres synchronisé aux Mondiaux de 2022, une première dans cette épreuve dans l’histoire du plongeon canadien.
Zsombor-Murray a également remporté le bronze lors d’une Coupe du monde à Montréal en mai.
Aux championnats du monde, cependant, Vallée a raté de peu le podium au tremplin synchronisé de trois mètres avec Ware, terminant cinquième. Vallée ne s’est pas qualifiée après la ronde préliminaire dans les épreuves individuelles d’un mètre et de trois mètres.
Zsombor-Murray s’est classé septième à la plate-forme masculine de 10 mètres samedi pour gagner une place de quota olympique, mais n’a pas concouru dans la tour synchronisée après que Wiens se soit retiré des championnats du monde en raison d’une blessure.
« Mon objectif principal était de qualifier le Canada, donc je peux dire en toute sécurité que j’ai fait ce que j’avais prévu d’accomplir cette semaine », a déclaré Zsombor-Murray dans un communiqué. « Je suis content d’avoir pu le faire et j’attends avec impatience la suite. Je suis prêt à continuer à travailler. »
Heureusement pour eux tous, ils n’auront pas à attendre longtemps pour avoir une autre chance de plonger avec la super finale de la Coupe du monde qui se déroulera du 4 au 6 août à Berlin, suivie des Jeux panaméricains en octobre à Santiago, au Chili.
« Je pense que cela va être une chance pour les plongeurs de continuer à travailler sur ces petits détails qu’ils doivent régler pour être un peu plus précis, un peu plus confiants dans leurs plongeons », a déclaré Emptoz-Lacote.
Ware et McKay se dirigent vers ces prochains événements en grande forme.
Avec sa médaille de bronze, Ware, âgée de 30 ans, a décroché un premier podium aux championnats du monde depuis 2015, confirmant sa performance de trois médailles à Montréal il y a deux mois.
Ware dit qu’elle doit améliorer sa technique – qui a été meilleure à l’entraînement qu’en compétition – et maintenir son amour retrouvé du sport pour maintenir son élan jusqu’aux Jeux olympiques.
« Se présenter tous les jours et s’amuser est la meilleure façon de s’y prendre », a-t-elle déclaré. « Si vous ne vous amusez pas, alors où est la motivation, n’est-ce pas? J’essaie juste de tout garder et de la motivation en m’amusant et en faisant ce que je dois faire pour que tout continue. »
Même si McKay n’a que 24 ans, elle fait partie des plongeuses les plus expérimentées de l’équipe canadienne. En mai, elle a déclaré aux journalistes qu’elle était parfois appelée « grand-mère » par ses pairs.
Après avoir subi une intervention chirurgicale pour une grave blessure à la cheville en octobre, McKay a travaillé de façon constante pour retrouver une santé presque complète et a remporté sa toute première médaille aux championnats du monde.
Elle est ravie de s’appuyer sur cela et d’être de retour en compétition dans quelques semaines seulement.
« C’est certainement beaucoup », a déclaré McKay à propos de l’horaire chargé. « (Mais) je suis vraiment excité de concourir un peu plus souvent. C’est bon pour tout le monde.
« J’ai hâte d’être à Berlin, j’ai définitivement un poids sur mes épaules maintenant que j’ai obtenu la place de quota olympique ici, et à Berlin, je peux simplement aller le faire pour moi et essayer de faire de mon mieux là-bas. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 22 juillet 2023.