1 juré écarté du procès fédéral sur le meurtre de George Floyd
ST. PAUL, MINN. — Le juge qui supervise le procès fédéral de trois anciens officiers accusés d’avoir violé les droits civils de George Floyd a renvoyé un juré mercredi parce que son fils est malade.
Le juge Paul Magnuson a remplacé le juré dans le procès de J. Alexander Kueng, Thomas Lane et Tou Thao par un suppléant.
Kueng, Lane et Thao sont accusés d’avoir privé Floyd, 46 ans, de ses droits en ne lui apportant pas d’aide médicale alors que l’officier Derek Chauvin s’est agenouillé sur le cou de l’homme noir pendant 9 minutes et demie alors que Floyd était menotté, face contre terre. Kueng et Thao sont également accusés de ne pas être intervenus dans le meurtre de mai 2020, qui a déclenché des protestations dans le monde entier et un réexamen du racisme et du maintien de l’ordre.
Magnuson a dit au jury qu’un juré a été excusé parce que son fils a un problème de santé grave.
Les témoignages ont commencé le 24 janvier, après qu’un jury ait été rapidement sélectionné quelques jours auparavant. Douze jurés vont délibérer. Magnuson, préoccupé par COVID-19, a ordonné la sélection de six suppléants au lieu des deux habituels, au cas où des jurés tomberaient malades et devraient se retirer.
Mercredi, les procureurs ont appelé à témoigner le Dr Vik Bebarta, médecin urgentiste, toxicologue et professeur à l’Université du Colorado à Denver. Bebarta a déclaré qu’il avait conclu que Floyd était « mort d’un manque d’oxygène au cerveau » et qu’il avait suffoqué parce que ses voies respiratoires avaient été fermées.
Le témoignage de Bebarta a renforcé la thèse de l’accusation selon laquelle Floyd est mort à cause de la façon dont Chauvin l’a immobilisé et du fait que les officiers ne l’ont pas fait rouler sur le côté, comme ils avaient été formés, afin qu’il puisse respirer plus facilement. Un pneumologue a témoigné lundi que Floyd aurait pu être sauvé si les officiers l’avaient mis dans une position lui permettant de respirer plus facilement.
Bebarta a déclaré que Floyd n’est pas mort des faibles niveaux de fentanyl et de méthamphétamine dans son système, ni de sa maladie cardiaque et de son hypertension artérielle. Il a déclaré que sur la vidéo de l’intérieur d’un magasin de proximité avant sa rencontre fatale avec la police, Floyd ne semblait pas être sérieusement intoxiqué ou victime d’une overdose. Mais il n’a pas contesté le témoignage antérieur d’un employé du magasin selon lequel Floyd semblait être défoncé.
« Il était réveillé, il marchait en communiquant, il marchait rapidement à certains moments », a déclaré Bebarta.
Des témoignages antérieurs ont établi que Chauvin — l’officier le plus ancien sur les lieux avec 19 ans d’expérience — a dit à ses collègues officiers après que Floyd soit devenu inconscient, et qu’ils ne pouvaient pas trouver de pouls, d’attendre une ambulance qui était en route. Les officiers ont continué à maîtriser Floyd jusqu’à ce que l’ambulance arrive, selon les témoignages et les images vidéo.
Kueng, qui est noir, Lane, qui est blanc, et Thao, qui est Hmong américain, sont accusés d’avoir délibérément privé Floyd de ses droits constitutionnels tout en agissant sous l’autorité du gouvernement. Les charges allèguent que les actions des officiers ont entraîné la mort de Floyd.
Chauvin, qui est blanc, a été reconnu coupable de meurtre et d’homicide involontaire dans un tribunal d’état l’année dernière et a été condamné à 22 ans et demi. Il a plaidé coupable en décembre à une accusation fédérale de droits civils.
Lane, Kueng et Thao doivent également faire face à un procès séparé en juin sur des accusations de complicité de meurtre et d’homicide involontaire.