Mark Messer nie que la pression néerlandaise ait affecté la glace de Pékin
Le fabricant canadien de la glace de l’anneau national de patinage de vitesse des Jeux olympiques de Pékin a démenti mercredi un article de presse suggérant que l’équipe néerlandaise s’appuyait sur lui pour rendre les conditions favorables à ses patineurs.
Un site Internet néerlandais a cité le scientifique de l’équipe néerlandaise, Sander van Ginkel, qui a déclaré le week-end dernier avoir partagé des tests et des mesures avec le fabricant de glace Mark Messer.
« En montrant comment je suis arrivé à mes mesures, j’espère convaincre Messer et ses collaborateurs de mes idées. Ce que j’essaie surtout de faire, c’est de leur donner de nouvelles informations. Par exemple, il sait maintenant que la température de la glace est légèrement supérieure à zéro juste après une rupture de la surface », aurait dit Van Ginkel. [Messer comprend que je partage ce genre de choses avec lui car notre équipe peut en bénéficier lorsque les conditions sont optimales… Écoutez, la responsabilité ultime de la glace reste avec Messer à tout moment. En nommant les choses et en continuant à insister sur les ajustements qui sont en notre faveur, nous pouvons obtenir quelque chose de plus. »
Dans son hôtel à Pékin, Messer a déclaré à Reuters qu’il était totalement faux d’insinuer qu’il cédait à la pression. L’article montrait des photos de Van Ginkel lui parlant et testant la patinoire.
« La conversation qui accompagne cette photo, c’est moi en train de lui dire de ne pas revenir, parce que je ne vais rien lui dire que je ne vais pas dire à tous les autres pays. Mais ils ont déformé la situation », a déclaré Messer.
« C’est ma réputation qui est en jeu…. Je suis très contrarié par cette histoire et la façon dont elle s’est développée », a ajouté le fabricant de glace, qui est basé à l’anneau olympique de Calgary et a travaillé à six Jeux olympiques.
Les Pays-Bas ont traditionnellement dominé ce sport, remportant le plus grand nombre de médailles en patinage de vitesse avec 121 médailles au total et 42 médailles d’or.
Le médaillé d’or suédois du 5 000 mètres en patinage de vitesse, Nils van der Poel, a déclaré que les résultats seraient remis en question si le fair-play avait été bafoué.
« Soit ils (l’association néerlandaise de patinage) essaient réellement de rendre la glace bénéfique pour les patineurs néerlandais, c’est une abomination…. Soit ils écrivent un article, le publient le jour du début des Jeux olympiques, parce qu’ils veulent mener une opération psychologique envers les autres patineurs. »
Le directeur technique de l’association néerlandaise de patinage Remy de Wit a déclaré que son équipe croyait au fair-play et qu’il ne pensait pas que leur scientifique avait une quelconque influence sur la glace.
« Notre scientifique est là pour s’assurer que nous avons les bonnes connaissances sur la glace qui a été faite par les fabricants de glace », a-t-il dit.
« Je peux comprendre que les mots (dans l’article) puissent être interprétés d’une manière malheureuse. Ils auraient pu être choisis différemment. Je ne suis pas responsable de ce qui est écrit dans ces articles. »
Van Ginkel n’a pas pu être immédiatement joint pour un commentaire et il n’y avait aucun commentaire sur la question de la part des organisateurs des Jeux olympiques.