Des travailleurs de la faune à la recherche d’un grizzli qui a tué une femme de 48 ans le long d’un sentier forestier près du parc national de Yellowstone ont installé des pièges à ours pour une troisième nuit lundi dans l’espoir d’attraper le bruin.

Amie Adamson, de Derby, Kansas, a été tuée samedi dans l’attaque mortelle près de la frontière entre le Montana et l’Idaho, a annoncé le bureau du coroner du comté de Gallatin.

Lundi, les autorités ont exclu une attaque prédatrice rare, ce qui signifie qu’Adamson est probablement décédée à la suite d’une rencontre fortuite avec l’ours alors qu’elle voyageait seule dans une zone boisée fréquentée par des grizzlis et des ours noirs.

Elle a été tuée à quelques centaines de mètres (mètres) d’un début de sentier et d’un terrain de camping privé et d’un parc de camping-cars, a déclaré Morgan Jacobsen de Montana Fish, Wildlife and Parks. L’ours voyageait avec un ou plusieurs oursons et rien n’indiquait qu’il ait essayé de manger la victime.

Les autorités n’ont pas décidé si elles tueraient l’ours adulte s’il était capturé ou si elles le déplaceraient, a déclaré Jacobsen.

Adamson travaillait à proximité et faisait de la randonnée ou courait sur le sentier au moment de l’attaque, comme elle le faisait souvent tôt le matin, selon les responsables et les résidents locaux.

Un randonneur a retrouvé son corps vers 8 heures du matin samedi, ont indiqué les autorités. Elle portait des chaussures de course et n’avait pas de spray anti-ours, un moyen de dissuasion que les experts de la faune recommandent aux gens de porter dans les zones fréquentées par les ours, a déclaré Jacobsen.

« Cette personne était probablement sortie pour un jogging matinal le long du sentier, et c’est à ce moment-là que cela s’est produit », a déclaré Jacobsen.

Des traces d’un grizzli et d’au moins un ourson ont été retrouvées sur les lieux de l’attaque, qui s’est produite près du Buttermilk Trailhead à 13 kilomètres à l’ouest de West Yellowstone, une ville touristique estivale animée et la porte d’entrée du parc national.

Le sentier est utilisé par les randonneurs, les cavaliers et les personnes en véhicule tout-terrain.

Les Rangers ont émis une fermeture d’urgence pour des zones de la forêt nationale de Custer Gallatin. Il n’incluait pas le parc national de Yellowstone.

Le résident local Bill Youngwirth a déclaré que les habitants de la région étaient au courant de la mutilation et de la fermeture de la forêt, mais qu’ils n’étaient pas paniqués par l’attaque car l’ours aurait pu frapper défensivement après avoir été surpris lorsque la victime est arrivée au coin de la rue.

L’attaque s’est produite à environ 1,6 kilomètre de plusieurs maisons de vacances que Youngwirth loue à côté de la forêt.

« Je dis à tout le monde : ‘Mieux vaut prendre un spray anti-ours et savoir comment l’utiliser' », a-t-il déclaré. « Et le plus important, c’est de ne pas y aller seul. »

Une caméra de piste a capturé une image d’un grizzli avec deux oursons dans la région samedi soir. Il n’y a eu aucune observation depuis, a déclaré Jacobsen. Les pièges installés pour les ours les samedis et dimanches soirs se sont révélés vides et les tentatives de localisation des ours à partir d’un avion ont échoué.

Au fil du temps, a-t-il ajouté, le piégeage devient moins efficace à mesure que les chances d’attraper un ours qui n’a pas été impliqué dans l’attaque augmentent.

Laura Skinner, copropriétaire de West Yellowstone Rodeo et Creek Side Trail Rides, a déclaré que l’attaque n’avait pas interrompu ses promenades à cheval sur une propriété privée ni ses rodéos nocturnes.

« Nous avons des ours tout le temps. La seule précaution que nous prenons est de vérifier les sentiers. Nous envoyons d’abord un cycliste pour vérifier qu’il n’y a rien là-bas », a-t-elle déclaré.

« Je suis à peu près sûre qu’avec toute l’activité avec eux pour le suivre et essayer de le traquer, c’est probablement loin d’ici », a-t-elle ajouté.

Les populations de grizzlis dans les montagnes Rocheuses du nord des États-Unis ont considérablement augmenté au cours des dernières années et ces dernières années, les animaux sont apparus dans des endroits où ils n’avaient pas été vus depuis des générations. Depuis 2010, les grizzlis dans et autour de Yellowstone ont tué au moins neuf personnes. Les attentats restent relativement rares dans la région, qui attire chaque été plusieurs millions de touristes.

Un guide de l’arrière-pays a été tué près de West Yellowstone il y a deux ans lorsqu’il a été mutilé par un gros grizzli qui, selon les responsables de la faune, défendait probablement une carcasse d’orignal à proximité. Et un randonneur a été tué au nord du parc de Yellowstone l’année dernière lors d’une rencontre présumée avec un grizzli dans une région éloignée des montagnes Absaroka au sud de Livingston, dans le Montana.

Les rencontres avec les humains peuvent également s’avérer mortelles pour les ours : une grizzly femelle de cinq ans dans le parc national des Glaciers a été euthanasiée la semaine dernière après que des responsables ont déclaré qu’elle s’était habituée à manger de la nourriture provenant de terrains de camping et qu’elle devenait de plus en plus agressive.

Les grizzlis sont protégés par la loi fédérale en dehors de l’Alaska. Les élus de la région de Yellowstone font pression pour lever les protections et autoriser la chasse aux grizzlis.

La semaine dernière, les responsables de l’État ont averti les visiteurs et les résidents des observations d’ours grizzlis dans tout l’État, « en particulier dans les zones situées entre la division continentale du nord et les écosystèmes du Grand Yellowstone ».

Ils ont imploré ceux qui campent et visitent les parcs de porter du gaz poivré, de stocker leur nourriture à l’extérieur et de s’occuper de leurs ordures.