Es ist ein sonniger Julitag auf einer Hockeybahn außerhalb von North Bay, Ont. Ein Akustikgitarrist singt eine Ballade über Freiheit. Die begeisterte Menge singt mit.

Tamara Lich betritt auf dem Rücken eines braun-weißen Pferdes und mit einer großen kanadischen Flagge schwenkend die Arena.

« Ich liebe einen großen Auftritt », sagt die 50-Jährige mit einem breiten Lächeln und einem Lachen und erntet dafür Pfiffe von den Anhängern, die sich versammelt haben, um ihre Rede zu hören, wie in einem auf den sozialen Medien veröffentlichten Video zu sehen ist.

Für ihre Fans ist Lich eine stolze Kanadierin, eine Löwin der Bewegung, die hinter den « Freedom Convoy »-Protesten steht, und die Zielscheibe eines Justizsystems, das ihre regierungsfeindlichen Überzeugungen nicht dulden will. Für die insgesamt 49 Tage, die sie im Gefängnis verbrachte, zunächst nach ihrer ersten Verhaftung während der Demonstrationen im Jahr 2022 und erneut nach einem angeblichen Verstoß gegen die Kaution im letzten Sommer, war sie in den Augen der Justiz eine « politische Gefangene ». Eine Bezeichnung, die auch sie angenommen hat.

Für die Krone ist Lich eine ruchlose Akteurin, die absichtlich dazu beigetragen hat, Blockaden zu leiten, die Anwohner quälten, sich den Anordnungen der Polizei widersetzten, Geschäfte schlossen und das Land in einen nationalen Notstand versetzten.

Dafür wird sie wegen Unruhestiftung, Behinderung der Polizei, Anstiftung zur Unruhestiftung und Einschüchterung angeklagt. Die erste Anhörung ist für sie angesetzt.In dem Dokument heißt es, er habe sich von dem Fall zurückgezogen, nachdem er entdeckt hatte, dass er in dem Buch etwa 60 Mal namentlich erwähnt wurde, « einige davon in verleumderischer Weise ».

Lich reiste für eine Werbetour durch Nordamerika, die Buchsignierungen, Spendensammlungen und Online-Interviews umfasste. Dazu gehörte auch ein zweistündiges Gespräch mit dem rechtsgerichteten Kommentator und Moderator Jordan Peterson, der international Millionen von Zuschauern hat.

In seinem Podcast sprach Lich das endlose Hupen an, dem die Anwohner ausgesetzt waren, während große Lastwagen die Innenstadt von Ottawa übernahmen. Sie sagte, es frustriere sie, wenn sie Beschwerden darüber höre, und « ein gewisses Maß an Störung » sei notwendig. Sie fügte hinzu, dass sie glaubt, dass die Demonstranten nicht genug Anerkennung dafür bekommen haben, dass es nicht zu physischer Gewalt gekommen ist.

« Wenn wir mit dem Ziel dagewesen wären, Ottawa zu übernehmen und die Regierung zu stürzen, hätten wir das tun können », sagte sie.

Eine gewaltsame Machtübernahme wurde nicht versucht, aber einige rechtsextreme Akteure schlossen sich den Demonstrationen an. Während ihrer Aussage bei einer öffentlichen Untersuchung im letzten Herbst über die Anwendung des Notstandsgesetzes durch die Bundesregierung zur Niederschlagung der Proteste distanzierte sich Lich von einer Fraktion innerhalb des Konvoi-Protests, die das Ziel verkündete, die Liberalen von der Macht zu entfernen.

Das umfassendere Ziel, das Tausende von Demonstranten in der gesamten Bewegung zu vereinen schien, war die Forderung nach der Abschaffung aller öffentlichen

In ihrem Buch, dessen Veröffentlichung von der rechten Website Rebel News unterstützt wurde, erzählt Lich, wie sie dazu kam, bei der Logistik zu helfen, um einen Konvoi von großen Lastwagen mitten im Winter nach Ottawa zu bringen.

Sie erzählt, dass sie sich auf ihre Fähigkeiten verlassen konnte, die sie bei der Koordinierung von Arbeitstrupps im Ölfeld von Alberta erworben hatte. Bereits einige Jahre zuvor hatte sie geholfen, eine Gruppe von Lastwagenfahrern zum Parliament Hill zu bringen, um gegen die Umweltpolitik von Premierminister Justin Trudeau zu protestieren, wodurch ihr politischer Aktivismus Wurzeln schlug.

Während der Konvoi organisiert wurde, sah Lich auch die Notwendigkeit, Geld zu sammeln. Innerhalb weniger Tage sammelte die von ihr eingerichtete GoFundMe-Seite 10 Millionen Dollar für die Konvoi-Teilnehmer, obwohl das Unternehmen die Seite wenige Tage nach der Ankunft des Konvois in Ottawa wieder schloss.

Lich erzählte in diesem Sommer, dass die Anwaltskosten für ihren Rechtsstreit von The Democracy Fund übernommen werden, einer Wohltätigkeitsorganisation für Bürgerrechte, die sich auf die Unterstützung von Gegnern der COVID-19-Beschränkungen konzentriert. Die Wohltätigkeitsorganisation nutzt Crowdfunding, um die schätzungsweise benötigten 300.000 Dollar aufzubringen.

Der Anwalt Keith Wilson sagte, er sei auf Lich aufmerksam geworden, weil sie Videos aus dem Führerhaus von Barbers Lastwagen auf dem Weg nach Ottawa per Livestream übertragen habe. Er habe geahnt, dass die Leute sich zu ihr hingezogen fühlen würden, sagte Wilson, der die Organisatoren während des Protests beriet und Lich auch heute noch unterstützt.

« Wenn du sie ansiehst, wirst du

Bei einer ihrer Kautionsanhörungen im letzten Sommer wurde dem Gericht eine Textnachricht vorgelegt, die Lich kurz nach Beginn des Protests an Barber geschickt hatte, nachdem sie mit Mitgliedern der « Kommandozentrale » gesprochen hatte.

Darin sagte sie, Einzelpersonen hätten « eine Strategie, um die Stadt lahmzulegen », und fügte hinzu: « Ich will diese Entscheidungen nicht allein treffen. »

Der Friedensrichter Paul Harris verwies damals auf die Nachricht als Beweis für Lichs Entscheidungsgewalt während der Blockaden. In einer Entscheidung vom Juli 2022 vertrat er die Ansicht, dass sie bis zu ihrem Prozess in Haft bleiben sollte, da sie seiner Meinung nach « weiterhin ein Risiko für den Schutz und die Sicherheit der Öffentlichkeit darstellt. »

Harris’ Entscheidung wurde später nach einer Überprüfung aufgehoben, und Lich durfte nach Alberta zurückkehren.

Während ihrer Aussage Monate später bei der Untersuchung wurde Lich zu der Textnachricht befragt und sagte, dass sie sich nicht für eine Blockade eingesetzt habe.

Die Unterstützerin Kathy Morrison sagte, sie sei überrascht gewesen, einen langen Brief von Lich zu erhalten, nachdem sie ihr nach den Protesten geschrieben hatte. Als Lich einen Zwischenstopp in Morrisons Stadt Campbell River, B.C., einlegte, ergriff sie die Chance, beim Buchverkauf zu helfen und ihren Helden zu treffen.

« Sie gab mir Hoffnung », erinnert sich Morrison. « Ich war unvaxxed … Sie war Licht in einer sehr dunklen Zeit. »

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