Les journalistes du dernier réseau d’information indépendant de Russie ont quitté le pays pour leur propre sécurité, un jour après que la Russie ait mis en place un barrage numérique contre le réseau.

Le bureau du procureur général du pays a émis un ordre mardi pour restreindre l’accès à la fois à TV Rain, également connue sous le nom de Dozhd, et à une station de radio, Radio Echo, également connue sous le nom d’Ekho Moskvy.

Mercredi, le rédacteur en chef de TV Rain, Tikhon Dzyadko, a annoncé sur Telegram que lui et sa famille, ainsi que la rédaction, avaient quitté la Russie.

« Après le blocage du site Internet de Dozhd, des comptes de médias sociaux de Dozhd, et la menace contre certains employés, il est évident que la sécurité personnelle de certains d’entre nous est en danger », a déclaré Dzyadko mercredi.

La plupart des médias en Russie ont suivi les ordres de l’État de suivre la ligne de Vladimir Poutine, par exemple en ne qualifiant pas l’invasion de l’Ukraine par la Russie d' »invasion ». Le flux mondial en direct de Russia Today, par exemple, parle d’une « opération spéciale », reprenant les mots de Poutine, au lieu de « guerre ».

La détermination de TV Rain et Ekho Moskvy à diffuser un journalisme défiant le Kremlin en a fait des cibles.

La chaîne YouTube de TV Rain est toujours accessible en dehors de la Russie, mais son site web ne se charge pas pour les internautes russes, selon GlobalCheck, un service qui suit la censure sur Internet.

Dzyadko a déclaré sur Telegram que TV Rain fera appel de la décision du bureau du procureur général et continuera à travailler « en partie à distance ».

Les employés de TV Rain s’attendaient à ce qu’une telle situation se produise.

« Nous sommes confrontés à une véritable menace. Il devient de plus en plus difficile de travailler ici », a déclaré la présentatrice Ekaterina Kotrikadze, mariée à Dzyadko, depuis Moscou dans l’émission « Sources fiables » de dimanche.

« Ils essaient de nous faire, vous savez, délivrer le même message qu’eux, » dit-elle, « mais vous savez qu’il est impossible pour nous de travailler comme ça. »

Mardi, Dzyadko a déclaré à Christiane Amanpour de CNN qu' »ils ne veulent pas que nous diffusions des informations réelles sur les décès de civils, sur les décès de soldats russes. »

Dzyadko a reconnu être inquiet pour sa sécurité et celle de ses collègues en Russie – laissant présager leur départ un jour plus tard. « Notre public est énorme, et nous avons une responsabilité envers lui. Mais nous avons aussi une responsabilité envers nos familles », a-t-il déclaré. « Nous devons donc réfléchir ».

À Washington, le porte-parole du Département d’État, Ned Price, a déclaré :  » Nous condamnons le fait que le Kremlin ferme des médias indépendants comme ceux-ci dans le but d’étouffer toute dissidence contre son attaque préméditée, non provoquée et injustifiable contre l’Ukraine. «