Weibo, l’équivalent chinois de Twitter, a annoncé jeudi à ses utilisateurs qu’il allait commencer à publier leur adresse IP sur la page de leur compte et lorsqu’ils publient des commentaires, dans le but de lutter contre les « mauvais comportements » en ligne.

La décision, publiée sur le compte officiel de Weibo, a été vue plus de 200 millions de fois et a fait l’objet de nombreuses discussions, certains utilisateurs étant choqués par la réduction de leur anonymat en ligne.

« Chaque adresse IP semble vous murmurer à l’oreille : ‘Soyez prudent' », a écrit l’utilisateur Misty.

D’autres, en revanche, ont déclaré qu’ils étaient favorables à ces mesures, compte tenu de la désinformation liée au COVID.

« Surtout à un moment où la situation du COVID est encore grave, la révélation rapide des adresses IP peut réduire efficacement l’apparition de contenus dégoûtants de la part des faiseurs et diffuseurs de rumeurs », a écrit l’utilisateur UltraScarry.

Weibo, qui compte plus de 570 millions d’utilisateurs actifs mensuels, a déclaré que les adresses IP des utilisateurs seraient affichées en vertu de nouveaux paramètres entrés en vigueur jeudi et qui ne peuvent être désactivés par les utilisateurs.

Pour les utilisateurs en Chine, la plateforme affichera la province ou la municipalité d’où ils postent, a-t-elle précisé. Pour ceux qui utilisent Weibo à l’étranger, le pays des adresses IP des utilisateurs sera affiché.

Ces paramètres sont conçus pour « réduire les mauvais comportements tels que l’usurpation d’identité de parties impliquées dans des sujets brûlants, la désinformation malveillante et le raclage de trafic, et pour garantir l’authenticité et la transparence du contenu diffusé », indique la société dans un avis.

« Weibo s’est toujours engagé à maintenir une atmosphère de discussion saine et ordonnée et à protéger les droits et les intérêts des utilisateurs à obtenir rapidement des informations réelles et efficaces », peut-on lire dans l’avis.

Les effets des nouvelles règles étaient déjà visibles sous l’avis, puisque des milliers de commentaires d’utilisateurs portaient tous une étiquette supplémentaire indiquant la province ou la municipalité de l’adresse IP de l’utilisateur.

Le mois dernier, Weibo a déclaré qu’il commencerait à tester ces paramètres sur certains utilisateurs en réponse à la désinformation liée à la guerre Ukraine-Russie.

La Chine contrôle étroitement son cyberespace et a intensifié l’année dernière ses efforts pour « nettoyer » l’internet. Les sites de médias sociaux chinois qui ne censurent pas les contenus critiques s’exposent à des sanctions financières ainsi qu’à des suspensions temporaires de service en vertu de la loi actuelle.

Weibo, qui a fait l’objet de plusieurs amendes de la part du régulateur chinois du cyberespace au cours de l’année écoulée, publie fréquemment des avis sur ses efforts pour combattre les mauvais comportements en ligne, notamment en affichant les noms des comptes sanctionnés.

Cependant, elle n’a pas abordé publiquement les cas de comptes suspendus ou interdits pour avoir simplement exprimé des opinions dissidentes, comme le soutien à l’Ukraine ou la critique de la Russie au sujet de la guerre en cours

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Reportage d’Eduardo BaptistaRévision de Mark Potter et Carmel Crimmins