Alors que la demande augmente et que les tarifs aériens atteignent de nouveaux sommets, de nombreux Canadiens sont à la recherche d’aubaines de voyage cette année.

Et les prix bas sont là-bas, en particulier pour les vols intérieurs.

« En général, les prix des vols vers presque partout ont augmenté, en particulier au cours des trois derniers mois », a déclaré Chris Myden, fondateur et PDG de Ydeals Inc., un site de voyage basé à Vancouver.

Mais avec une concurrence accrue entre les transporteurs locaux, les voyages à l’intérieur du Canada constituent l’exception.

Les vols intérieurs aller-retour pour 2023 s’élevaient en moyenne à 294 $ la semaine dernière, en hausse de 16 % par rapport à la même période l’an dernier, mais toujours 15 % en dessous de la moyenne de 354 $ de 2019, selon la société montréalaise de données sur les voyages Hopper Inc.

«Il n’y a pas si longtemps, vous aviez le choix entre deux compagnies aériennes entre Toronto et Vancouver, et le prix standard était d’environ 500 $ à 600 $ aller-retour, taxes comprises», a déclaré Myden.

Aujourd’hui, six transporteurs empruntent la même route : Air Canada, WestJet, Flair Airlines, Lynx Air, Canada Jetlines et, depuis le mois dernier, Porter Airlines.

La semaine dernière, Flair et Lynx – les deux transporteurs économiques – offraient des vols aller-retour entre Toronto et Vancouver fin avril pour 147 $, tandis qu’Air Canada et Swoop de WestJet affichaient des prix aussi bas que 295 $ et 143 $, respectivement. Les prix correspondent à peu près aux moyennes d’Ydeals pour cette année.

Myden a noté que les prix des compagnies aériennes à bas prix n’incluent pas les bagages à main. « Surprise, surprise, cela revient à environ 250 $ avec un bagage, comme les plus grands transporteurs. »

Les flottes plus petites des compagnies aériennes à bas prix peuvent également signifier moins d’options en cas d’annulation, certains passagers ayant une nouvelle réservation quelques jours plus tard sur des itinéraires moins fréquents. Pendant ce temps, les billets les plus basiques de la plupart des compagnies aériennes ne permettent aucune modification ou annulation par le client, même moyennant des frais.

Une autre route à fort trafic, Vancouver-Calgary, offrait fin avril des allers-retours entre 94 $ et 145 $ sur les deux transporteurs à bas prix la semaine dernière, et 137 $ et 141 $ pour Air Canada et WestJet, respectivement.

« Au niveau national, les prix sont en bonne forme pour les consommateurs, au moins jusqu’en juin », a déclaré John Gradek, chargé de cours en gestion de l’aviation à l’Université McGill.

Même si la demande augmente, la capacité en sièges du Canada ne devrait pas atteindre les niveaux de 2019 cette année, dépassant à peine 80 % pour le moment, mais se stabilisant à 95 % au second semestre de 2023, alors qu’une offre accrue devrait faire baisser les prix, selon la TD L’analyste de Cowen, Helane Becker, a déclaré.

Bien que les vols à l’étranger soient plus chers que par le passé, il reste encore quelques offres à conclure.

« Il y a eu quelques joyaux récemment au Mexique, à Porto Rico et au Costa Rica », a déclaré Myden. « Pour les destinations à l’extérieur du Canada, les prix avantageux ont certainement été rares depuis novembre. »

Les tarifs aériens vers l’Asie s’élèvent en moyenne à 1 475 dollars pour un aller-retour, un bond de 97% depuis 2019 et la plus forte augmentation par rapport aux niveaux pré-pandémiques par rapport aux autres régions, selon Hopper.

« De toutes les régions internationales, les États-Unis (368 $) restent la meilleure offre relative, avec des prix seulement 12% plus élevés qu’avant la pandémie », a déclaré la porte-parole de Hopper, Ellie Breslin, dans un e-mail.

Avec des portefeuilles de plus en plus tendus, les voyageurs potentiels peuvent utiliser une gamme de moyens pour naviguer dans des prix plus élevés.

La flexibilité est utile lorsque vous cherchez à économiser de l’argent, car les heures que vous choisissez pour réserver et voyager – et l’aéroport de départ – peuvent jouer un rôle clé dans le coût.

Les week-ends sont souvent plus chers et les vols programmés tôt le matin et tard le soir sont souvent moins chers, car moins de gens veulent voler à ce moment-là.

Duncan Dee, ancien chef de l’exploitation d’Air Canada, recommande de voyager hors saison plutôt que pendant les mois d’été, ou de considérer des endroits moins recherchés, comme l’Amérique latine pendant l’été au Canada.

Réserver un à trois mois à l’avance pour les vols locaux et trois à quatre mois pour les vols internationaux peut également générer des tarifs moins chers, a-t-il déclaré. Cependant, la « tarification dynamique » signifie qu’il n’y a pas de règles strictes et rapides, car les algorithmes réagissent à la demande et aux courbes de réservation à la volée.

Les aéroports alternatifs sont un moyen de contourner les algorithmes attentifs. Ceux de Hamilton, en Ontario, de Buffalo et de Plattsburgh, dans l’État de New York, et d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, peuvent présenter des prix plus acceptables et moins de retards.

Pour ceux qui recherchent des forfaits, Marie-Pier Guilmette, propriétaire de l’agence de voyages Inspirations Voyage à Gatineau, au Québec, a déclaré que les voyages tout compris coûtent souvent 300 $ de plus par personne qu’il y a un an.

« Pour les familles, c’est beaucoup d’argent », a-t-elle déclaré.

Un voyage d’une semaine dans un hôtel cubain quatre étoiles tout compris en mars coûterait désormais à deux visiteurs entre 1 600 et 2 000 dollars. La République dominicaine coûterait quelques centaines de dollars de plus.

Les forfaits hôtel-vol pour Rome à l’automne coûteraient entre 1 800 et 2 300 dollars pour une semaine dans un établissement trois étoiles, a-t-elle déclaré.

« Pour l’Europe, le prix des vols est plus cher et il faut réserver longtemps à l’avance. »

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 9 mars 2023.