Alors que le soleil s’approchait de l’horizon lors de la soirée d’ouverture du 2021 Vines Art Festival  le 9 août, les spectateurs, bannock et autres rafraîchissements à la main, se sont rassemblés autour de la scène naturelle de Second Beach pour le dernier spectacle de la soirée. 

La chanteuse, actrice, compositrice et déménageuse Janelle Reid a attiré l’attention dès qu’elle a pris la parole dans le micro pour souhaiter la bienvenue aux spectateurs. « Je suis un peu nerveuse, pour être honnête avec vous », a-t-elle admis alors que les membres de Mad Riddim, fondé par le batteur Richard Brown et le bassiste Matt Reid, s’installaient. La volonté de Reid de s’ouvrir et d’être vulnérable dès le départ a donné le ton de la performance intrépide qui a suivi.

La chanson d’ouverture a captivé tout le monde. Mad Riddim s’est installé dans un rythme soutenu et groovy et Reid rayonnait de passion alors qu’elle mettait en valeur ses prouesses vocales et ses paroles honnêtes. La formation combinée de Reid en musique et en théâtre était évidente, car elle incarnait pleinement ses paroles, jouait bien avec le public et gérait les inévitables bizarreries du spectacle vivant avec grâce et humour.

Le décor et les éclairages de Nature ont rendu l’heure très magique, et les lumières ont illuminé les musiciens à la moitié de la performance. Les lumières de la scène en collaboration avec la toile de fond rose du ciel et de l’océan ont donné l’impression que le groupe lui-même était le soleil, et les gens se sont rapprochés de la chaleur qu’il dégageait.

La setlist originale de Reid avait une ligne directrice claire : l’autonomisation. Les chansons étaient des morceaux édifiants de beaux conseils. L’une des chansons incluses était « Better Days », que Reid s’est écrite à elle-même. « Rule Your Mind », qui a été écrite en collaboration avec Mad Riddim et Caleb Hart, était une ode à la noirceur de l’isolement de COVID. Reid a gardé le public engagé avec des anecdotes personnelles et des citations inspirantes entre les chansons. Après avoir invité les spectateurs à chanter sur les paroles de la chanson festive « Queens », Reid a dit aux reines du public de « prendre de la place – ce monde est pour vous ».

L’amour et le soutien ont circulé entre Reid et Mad Riddim sur scène. Les membres du public ont été émus par les éléments de soul, de funk et de jazz qui ont illuminé cette soirée sombre. Reid a partagé tout son cœur avec musicalité, plaisir et humilité. À un moment du spectacle, elle a encouragé les spectateurs à « offrir le don de leur voix dans ce bel espace ». C’est exactement ce que Reid a fait.