OTTAWA — Le chef du Congrès du travail du Canada affirme que les libéraux fédéraux laissent les travailleurs encore en difficulté en leur offrant une prestation que peu d’entre eux, voire aucun, ne pourront utiliser.

Bea Bruske déclare que l’organisation aurait préféré que les prestations de rétablissement, aujourd’hui disparues, soient maintenues pour les nombreux travailleurs qui ont encore des difficultés, plutôt que d’accorder une prestation uniquement à ceux qui sont touchés par un lock-out.

Elle affirme qu’aucune juridiction n’est en lockdown, ajoutant que certaines juridictions pourraient hésiter à en instaurer un.

Le projet de loi présenté mercredi à la Chambre des communes, s’il est adopté, créerait une prestation de 300 $ par semaine pour les travailleurs qui se retrouvent sans emploi en raison d’un confinement lié à une pandémie entre maintenant et le printemps 2022.

Le Cabinet décidera quelles régions seront considérées comme étant en état d’urgence, c’est-à-dire que les entreprises devront fermer leurs portes et les travailleurs devront rester à la maison pendant au moins 14 jours consécutifs.

« Nous savons que les travailleurs continuent de se battre et de souffrir », a déclaré M. Bruske jeudi.

« Le bénéfice du lockdown ne va pas les aider alors que nous avons plusieurs provinces et juridictions qui sont extrêmement hésitantes à mettre en place des lockdowns, même lorsque les chiffres sont élevés et qu’il y aurait une valeur ou un avantage à le faire. »

Après avoir dévoilé les mesures mercredi, la ministre des Finances Chrystia Freeland a déclaré qu’elle espérait que l’avantage ne serait pas nécessaire, soulignant la nécessité pour les Canadiens de se faire vacciner contre le COVID-19 et de suivre les règles de santé publique.

Néanmoins, elle a fait référence à l’Europe, où la France est entrée dans une cinquième vague de COVID-19 plus tôt cette année, comme un avertissement sur une possible résurgence du virus au Canada.

« Il est important pour nous tous au Parlement de travailler ensemble pour s’assurer que nous avons les outils nécessaires pour fournir le soutien nécessaire dans l’éventualité d’une situation imprévisible « , a déclaré Mme Freeland aux journalistes mercredi dernier.

Les libéraux affirment qu’une prestation ciblée, plutôt qu’une mesure générale de soutien du revenu, est nécessaire maintenant pour aider une économie qui a bien rebondi depuis les profondeurs du déclin économique de l’année dernière, mais qui présente encore des poches de faiblesse.

L’emploi a retrouvé son niveau d’avant la pandémie, bien qu’il soit en retard dans des secteurs comme les services alimentaires.

Dans le même temps, les derniers chiffres de Statistique Canada sur les emplois vacants montrent qu’il y avait plus d’un million d’ouvertures au début du mois de septembre.

L’agence a déclaré dans son rapport jeudi que l’augmentation des postes vacants pourrait être le signe d’une augmentation de l’embauche, de pénuries de main-d’œuvre ou de changements dans la volonté des travailleurs d’accepter les salaires, les avantages ou les conditions d’un emploi particulier.

Pendant ce temps, le taux de chômage reste élevé, même s’il a atteint le niveau le plus bas de l’ère pandémique, soit 6,7 % en octobre, avec environ 380 000 personnes sans emploi depuis six mois ou plus.

Mme Bruske a déclaré que le gouvernement a repoussé les ouvertures qu’elle a faites pour ne pas s’écarter tout de suite d’un filet de sécurité plus large, notant que tous les travailleurs n’ont pas été en mesure de retrouver un emploi ou de travailler leurs heures habituelles d’avant la pandémie.

Elle a cité le cas des travailleurs de l’hôtellerie qui devaient normalement s’occuper des fêtes de fin d’année, ce qui ne sera pas le cas cette année à cause du COVID-19.

« C’est bien de dire que oui, ils sont de retour au travail, parce que certaines fonctions commencent à avoir lieu, mais ils ne sont certainement pas encore près du plein emploi « , a déclaré Mme Bruske.

Mme Bruske a déclaré que les préoccupations relatives à la prestation proposée figurent parmi les principales questions qu’elle et d’autres dirigeants syndicaux comptent soulever lors des réunions de lobbying prévues avec les députés la semaine prochaine.

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 25 novembre 2021.