OTTAWA — Lori Idlout, la nouvelle députée du Nunavut, doit prêter serment en inuktitut, sa langue maternelle.

La Chambre des communes paie les services de traduction pour la cérémonie officielle, qui aura lieu virtuellement jeudi depuis le Nunavut, en présence d’un grand nombre de ses électeurs.

Mme Idlout, porte-parole du NPD en matière de relations entre la Couronne et les Autochtones, a demandé à la Chambre des communes de lui permettre de prêter serment en langue inuite. Elle dit qu’elle veut que les langues indigènes soient entendues de manière plus importante au Parlement.

Elle dit que les services de traduction pour les députés qui s’expriment dans les langues autochtones, y compris l’inuktitut et le cri, devraient être aussi facilement disponibles que l’anglais ou le français dans la salle des débats de la Chambre des communes.

Peu de députés se sont adressés à la Chambre dans des langues indigènes. Mais depuis 2018, la Chambre des communes propose d’interpréter et de traduire les discours prononcés dans une langue autochtone pour le compte rendu officiel. Les députés doivent prévenir à l’avance pour qu’un interprète soit disponible.

Idlout prévoit de porter une parka traditionnelle Atigi lors de sa cérémonie d’assermentation, qui sera éclairée par des lampes à l’huile de phoque, et qui mettra en scène des chanteurs de gorge traditionnels inuits.

« Je vais vraiment profiter de cette occasion pour montrer à tous l’importance de ma langue et de ma culture pour moi. Je vais porter une tenue symbolique. Je ne porterai pas ce que les femmes portent au Parlement : des blazers », a-t-elle déclaré.

Mme Idlout a déclaré qu’elle voulait prêter serment dans sa langue maternelle, avec des éléments anglais interprétés en inuktitut, non seulement à titre symbolique, mais aussi pour que tous ses électeurs puissent comprendre.

Elle a ajouté que le fait d’entendre davantage de langues autochtones au Parlement est  » très important  » sur le plan symbolique, et que les personnes qui ne parlent que ces langues peuvent comprendre ce que disent les députés sur les questions qui les concernent.

« Je veux prendre l’initiative en veillant à ce que les langues indigènes soient utilisées à la Chambre des communes « , a-t-elle déclaré.

Idlout a été élue députée du NPD pour le Nunavut après que son prédécesseur, Mumilaaq Qaqaaq, se soit retiré après avoir décrit comment elle ne se sentait pas la bienvenue en tant que femme inuk au Parlement et dit qu’elle avait été profilée racialement par la sécurité.

Avant de prendre place et de voter à la Chambre des communes, les députés doivent prêter serment ou affirmer leur allégeance à la Reine.

Marc Dalton, député conservateur de Pitt Meadows-Maple Ridge, qui est Métis, a déclaré qu’il pensait que tous les députés autochtones devraient avoir la possibilité de prêter serment dans leur langue. Il a ajouté que la question devrait être discutée par la Chambre.

La Chambre des communes a déclaré qu’elle accommodait les députés dans la mesure du possible.

« Lorsqu’il n’est pas possible d’organiser une interprétation, le député peut fournir une traduction de ses remarques », a déclaré Heather Bradley, directrice des communications de la présidence.

Le Sénat, qui compte plusieurs membres indigènes, n’a pas encore reçu de demande pour que la cérémonie de prestation de serment se déroule dans une langue indigène.

En 2008, le Sénat a accepté de permettre l’utilisation de l’inuktitut pendant les débats. Les sénateurs qui souhaitent s’exprimer dans cette langue doivent donner un préavis pour permettre l’interprétation simultanée.

En 2014, lors d’un débat marquant sa 30e année à la Chambre haute, le sénateur Charlie Watt, qui est originaire du Nunavik, au Québec, s’est exprimé en inuktitut.

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 9 novembre 2021.