Un dragster percute des spectateurs au Texas ; deux enfants sont tués.
KERRVILLE, TEXAS — Un conducteur a perdu le contrôle de son véhicule lors d’une course de dragsters sur une piste d’aéroport au Texas et a percuté une foule de spectateurs, tuant deux enfants et blessant huit autres personnes samedi, selon les autorités.
Un garçon de 6 ans et un garçon de 8 ans ont été tués dans l’accident samedi après-midi lors d’un événement appelé « Airport Race Wars 2 » à l’aéroport de Kerrville-Kerr County, a déclaré la police dans un communiqué de presse. Des milliers de personnes ont assisté à cet événement organisé, au cours duquel des conducteurs ont dévalé une piste d’atterrissage à toute vitesse pour gagner de l’argent.
Le conducteur « a perdu le contrôle et a quitté la piste, percutant des véhicules en stationnement et des spectateurs qui observaient les courses », a déclaré la police de Kerville.
Les victimes blessées ont été transportées dans différents hôpitaux, dont une femme de 46 ans qui a été classée dans un état critique. La majorité des autres blessures ne mettent pas leur vie en danger, bien que l’état d’un homme de 26 ans soit inconnu, selon les autorités. Un garçon de 4 ans et une fille de 3 mois ont été emmenés à l’hôpital pour des examens préventifs.
Les autorités n’ont pas immédiatement divulgué l’identité des deux enfants qui ont été tués lors de l’événement à environ 97 kilomètres au nord-ouest de San Antonio.
Le site Internet du Kerrville Convention and Visitors Bureau présentait l’événement comme une « journée d’action et de convivialité pour les familles » au cours de laquelle les fans pouvaient voir les « voitures de dragster les plus rapides se disputer plus de 8000 $ de prix au total ».
Plus de 3 500 personnes étaient présentes, selon Louis Amestoy, un journaliste indépendant qui a assisté à l’événement.
La course faisait un huitième de mile (0,2 kilomètre) de long, et des barrières en plastique remplies d’eau bordaient le parcours. Mais Amestoy a déclaré qu’elles ne dépassaient pas la ligne d’arrivée, ne laissant aucune protection entre les spectateurs et les voitures qui ralentissaient à la fin de la course.
Les spectateurs pouvaient s’approcher à environ 4,6 mètres de la piste, et beaucoup ont regardé la course depuis des chaises de jardin en l’absence de stands. Les organisateurs ont rappelé aux gens de rester dans l’herbe et de ne pas toucher à l’asphalte, a déclaré Amestoy à l’Associated Press lors d’une interview téléphonique.
Le conducteur approchait de la fin de la piste lorsque la voiture a dévié de sa trajectoire, a déclaré Amestoy.