Les couchers de soleil de Manhattanhenge : Comment les voir à New York ?
Vous n’avez pas pu vous rendre à Stonehenge pour le solstice ? Il est encore temps de voir Manhattanhenge, lorsque le soleil couchant s’aligne sur la grille des rues de Manhattan et baigne les canyons urbains d’une lueur rosée.
Les deux derniers couchers de soleil du Manhattanhenge de 2022 auront lieu lundi et mardi. Quelques informations sur le phénomène :
D’OÙ VIENT LE NOM DE MANHATTANHENGE ?
L’astrophysicien Neil deGrasse Tyson a inventé le terme dans un article publié en 1997 dans le magazine Natural History. Tyson, directeur du Hayden Planetarium de l’American Museum of Natural History de New York, a déclaré qu’il avait été inspiré par une visite à Stonehenge lorsqu’il était adolescent.
Le futur animateur d’émissions télévisées comme « Nova ScienceNow » sur PBS faisait partie d’une expédition dirigée par Gerald Hawkins, le scientifique qui a été le premier à théoriser que les mégalithes mystérieux de Stonehenge étaient un ancien observatoire astronomique.
Tyson, originaire de New York, a été frappé par le fait que le soleil couchant encadré par les gratte-ciel de Manhattan pouvait être comparé aux rayons du soleil frappant le centre du cercle de Stonehenge au solstice.
Contrairement aux constructeurs néolithiques de Stonehenge, les planificateurs qui ont dessiné Manhattan n’avaient pas l’intention de canaliser le soleil. C’est comme ça que ça s’est passé.
QUAND EST MANHATTANHENGE ?
Manhattanhenge n’a pas lieu le jour même du solstice d’été, qui était le 21 juin cette année. Au lieu de cela, il a lieu environ trois semaines avant le solstice et à nouveau environ trois semaines après. C’est à ce moment-là que le soleil s’aligne parfaitement avec les rues est-ouest de la grille de Manhattan.
Pour 2022, le pic de Manhattanhenge a eu lieu à 20h12 le 30 mai et a lieu à nouveau à 20h20 le lundi. C’est à ce moment-là que le plein soleil semble planer entre les bâtiments juste avant de s’enfoncer dans le fleuve Hudson.
Les jours précédents et suivants – le 29 mai et le 12 juillet de cette année – la moitié supérieure du disque solaire se trouve au-dessus de l’horizon et la moitié supérieure en dessous au moment précis de l’alignement.
OÙ PEUT-ON VOIR MANHATTANHENGE ?
Les points d’observation traditionnels se trouvent le long des grandes artères est-ouest de la ville : 14th Street, 23rd Street, 34th Street, 42nd Street et 57th Street. Plus vous allez vers l’est, plus la vue est spectaculaire, les rayons du soleil frappant les façades des bâtiments de chaque côté. Il est également possible de voir Manhattanhenge de l’autre côté de l’East River, dans le quartier de Long Island City, dans le Queens.
MANHATTANHENGE EST-IL UN ÉVÉNEMENT ORGANISÉ ?
Les soirées d’observation de Manhattanhenge ne sont pas inconnues. La société de boissons San Pellegrino a organisé une » célébration exclusive de Manhattanhenge » sur un pont enjambant East 42th Street en 2018.
Mais Manhattanhenge est surtout une affaire de bricolage. Les gens se rassemblent dans les rues est-ouest une demi-heure environ avant le coucher du soleil et prennent photo après photo à l’approche du crépuscule. Et ce, si le temps le permet. Il n’y a pas de Manhattanhenge visible par temps pluvieux ou nuageux.
D’AUTRES VILLES ONT-ELLES DES ‘HENGES’ ?
Des effets similaires se produisent dans d’autres villes dont la grille de rues est uniforme. Chicagohenge et Baltimorehenge se produisent lorsque le soleil couchant s’aligne avec les systèmes de grille de ces villes en mars et en septembre, autour des équinoxes de printemps et d’automne. Torontohenge se produit autour du 16 février et du 25 octobre.
Mais Manhattanhenge est particulièrement frappant en raison de la hauteur des bâtiments et de la voie dégagée vers l’Hudson.