WELLINGTON, NOUVELLE-ZÉLANDE — Le gouvernement néo-zélandais a déclaré mardi qu’il allait étendre l’obligation de se faire vacciner à des milliers de travailleurs qui ont un contact étroit avec leurs clients, notamment les employés des restaurants, des bars, des salles de sport et des salons de coiffure.

Ces changements signifient qu’environ 40 % de tous les travailleurs néo-zélandais devront être entièrement vaccinés contre le coronavirus sous peine de perdre leur emploi, contre environ 15 % auparavant.

S’adressant aux journalistes, le Premier ministre Jacinda Ardern a déclaré qu’elle ne pensait pas que les nouvelles règles constituaient un excès de pouvoir de la part du gouvernement.

« Cette exigence signifie que le personnel et les clients sont traités sur un pied d’égalité et elle contribuera grandement à minimiser la propagation du virus dans les lieux les plus à risque en réduisant la possibilité pour le COVID d’entrer dans l’entreprise en premier lieu « , a déclaré Mme Ardern.

Parmi les travailleurs à qui l’on avait précédemment dit qu’ils devaient se faire vacciner figurent les enseignants et les professionnels de la santé.

L’annonce de mardi est intervenue quelques jours seulement après que le gouvernement se soit fixé pour objectif de faire vacciner 90 % des personnes âgées de 12 ans et plus afin de mettre un terme au cycle des blocages.

Auckland, la plus grande ville, est en confinement depuis plus de deux mois après une épidémie de la variante delta.

Dans le cadre de son plan visant à mettre fin aux lockdowns, la Nouvelle-Zélande exigera également que les personnes visitant des entreprises très fréquentées présentent un passeport de vaccination pour prouver qu’elles ont été vaccinées.

L’opposition conservatrice, le Parti national, a déclaré qu’il n’était pas nécessaire d’imposer des restrictions telles que les passeports de vaccination une fois les objectifs de vaccination atteints.

« Certaines entreprises choisiront d’exiger une preuve de vaccination. D’autres ne le feront pas », a déclaré la chef de l’opposition Judith Collins dans un communiqué.