Un ancien chef de la lutte anti-terroriste arrêté pour des manifestations au Kazakhstan
MOSCOU — L’ancien chef de l’agence de contre-espionnage et de lutte contre le terrorisme du Kazakhstan a été arrêté pour tentative de renversement du gouvernement à la suite de violentes manifestations que le président a attribuées à des terroristes soutenus par l’étranger.
L’arrestation de Karim Masimov a été annoncée samedi par le Comité de sécurité nationale, que Kasimov dirigeait jusqu’à ce qu’il soit démis de ses fonctions cette semaine par le Président Kassym-Jomart Tokayev.
Les autorités affirment que les forces de sécurité ont tué 26 manifestants lors des troubles de cette semaine et que 18 agents des forces de l’ordre sont morts. Plus de 4 400 personnes ont été arrêtées, a déclaré samedi le ministère de l’Intérieur.
Les manifestations dans cette nation d’Asie centrale ont été les plus importantes depuis l’indépendance du Kazakhstan de l’Union soviétique en 1991.
Les troubles ont commencé dans l’extrême ouest du pays par des protestations contre une forte augmentation des prix du gaz de pétrole liquéfié, largement utilisé comme carburant pour les véhicules, et se sont étendus à la plus grande ville du pays, Almaty, où les manifestants ont saisi et brûlé des bâtiments gouvernementaux.
À la demande de Tokayev, l’Organisation du Traité de sécurité collective, une alliance militaire de six anciens États soviétiques dirigée par la Russie, a autorisé l’envoi d’environ 2 500 soldats, essentiellement russes, au Kazakhstan en tant que forces de maintien de la paix.
Une partie de cette force garde les installations gouvernementales dans la capitale Nur-Sultan, ce qui « a permis de libérer une partie des forces des forces de l’ordre kazakhes et de les redéployer à Almaty pour participer à l’opération antiterroriste », indique un communiqué du bureau de Tokayev.
Tokayev a déclaré vendredi qu’il avait autorisé les forces de sécurité à tirer pour tuer les personnes participant aux troubles.
Samedi, il n’y avait pas de rapports immédiats de troubles à Almaty, mais la police a dispersé une manifestation et procédé à des arrestations dans la ville d’Aktau, tandis que des coups de feu sporadiques ont été entendus à Kyzylorda, selon l’agence russe Sputnik.
Aucun détail n’a été donné sur ce que Masimov, le chef de l’agence de sécurité, aurait fait qui constituerait une tentative de renversement du gouvernement.
L’agence, qui a succédé au KGB de l’ère soviétique, est responsable du contre-espionnage, du service des gardes-frontières et des activités anti-terroristes.
Bien que les manifestations aient commencé par des dénonciations du quasi-doublement des prix du GPL au début de l’année, leur extension et leur violence intense indiquent qu’elles reflètent un mécontentement généralisé dans le pays dirigé par le même parti depuis plus de 30 ans.
De nombreux manifestants criaient « old man out », une référence à Nursultan Nazarbayev, qui a été président depuis l’indépendance jusqu’à sa démission en 2019 et l’onction de Tokayev comme son successeur.
Nazarbayev, qui a reçu le titre d’Ebasy (chef de la nation), a conservé un pouvoir substantiel après sa démission en tant que chef du Conseil de sécurité nationale.
Mais Tokayev l’a démis de ses fonctions de chef du conseil au milieu des troubles, peut-être dans le but de faire une concession pour apaiser les manifestants.
Nazarbayev est resté invisible pendant le chaos, mais samedi, son porte-parole a déclaré que Nazarbayev est dans la capitale et « appelle tout le monde à se rassembler autour du président du Kazakhstan pour surmonter les défis actuels et assurer l’intégrité de notre pays. »