Mark McMorris s’attend à ce que les Jeux olympiques de Pékin se déroulent comme prévu
Le Canadien Mark McMorris fait tout ce qu’il peut pour rester en sécurité avant les Jeux olympiques de Pékin, qui devraient selon lui commencer comme prévu.
McMorris participera à une épreuve de la Coupe du monde de snowboard à Mammoth Mountain, en Californie, ce week-end et fera ensuite « profil bas » jusqu’au début des Jeux olympiques de Pékin, début février. Les Jeux d’été de 2020 à Tokyo ont été retardés d’un an à cause de la pandémie de COVID-19 et l’augmentation des taux d’infection due à la variante Omicron a de nouveau fait planer le spectre d’un report des Jeux olympiques.
Il a dit qu’il comptait sur le service d’étage dans sa chambre d’hôtel de Las Vegas jusqu’à ce qu’il soit temps de partir pour la Californie, puis il s’entraînera à Whistler, en Colombie-Britannique, avant de se terrer et d’attendre son vol pour la Chine.
« Je pense que c’est un petit prix à payer pour quelque chose qui est un énorme objectif pour moi d’aller là-bas et de concourir et j’ai attendu longtemps pour cela », a déclaré McMorris lundi. « C’est vraiment dommage que (Omicron) soit apparu et que cela soit si transmissible juste avant les Jeux.
« Ça semblait un peu plus froid quand les Jeux d’été se déroulaient. Mais oui, c’est parti. »
McMorris participera aux compétitions de big air et de slopestyle à ses troisièmes Jeux olympiques à Pékin. Il a remporté une médaille de bronze en slopestyle aux Jeux olympiques de Sotchi en 2014, puis a obtenu le même résultat en 2018 aux Jeux de Pyeongchang, 11 mois après un accident catastrophique lors d’une sortie en snowboard dans l’arrière-pays à l’extérieur de Whistler.
Le natif de Regina, âgé de 28 ans, a déclaré qu’à part la compétition de ce week-end, il sera isolé avec son équipe jusqu’à Pékin. Lorsqu’il sera nécessaire d’entrer en contact avec des personnes extérieures à cette bulle, il sera « doublement masqué ».
« J’essaie vraiment de rester à l’écart du danger pendant un mois seulement. Vous savez, juste arriver là au moins, » dit McMorris. « Je n’ai jamais été aussi effrayé de l’obtenir jusqu’à maintenant. »
McMorris a connu une saison 2020-21 difficile, notamment des difficultés à se qualifier pour les Jeux olympiques de Pékin. Il a manqué la première épreuve de la Coupe du monde de la saison à Laax, en Suisse, lorsque toute l’équipe canadienne a été mise en quarantaine en raison du COVID-19.
Il a ensuite été testé positif au virus – bien qu’il soit resté asymptomatique – le 26 janvier, ce qui l’a obligé à manquer les X-Games à Aspen, au Colorado.
Une grande partie de sa saison a été capturée dans « Chasing Winter », une série documentaire en quatre parties produite par Red Bull et actuellement diffusée sur CBC Gem. Avec McMorris en vedette et les Américains Jake Caster, Brock Crouch, Hailey Langland, ainsi que les Japonais Takeru Otsuka et Miyabi Onitsuka, la série suit les snowboarders qui tentent de se qualifier pour les Jeux olympiques – qu’aucun d’entre eux ne peut nommer pour des raisons de droits d’auteur.
« C’était vraiment cool de me montrer en train de participer à mes troisièmes Jeux et de voir à quoi ressemble mon parcours au cours des quatre dernières années », a déclaré McMorris. « Et puis d’amener toutes ces personnes qui, je pense, ont des histoires vraiment, vraiment impressionnantes à raconter, et qui ont une bonne chance d’aller (aux Jeux olympiques) et de vouloir juste amener le public et montrer que c’est une chose réelle. C’est noueux et c’est amusant. « 123654791]
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 3 janvier 2022.