Cinq personnes ont été arrêtées dans le cadre de la fusillade mortelle d’un jeune homme de 19 ans au Mall of America, qui a entraîné le verrouillage du centre commercial tentaculaire pendant l’un des derniers jours de la saison des achats des fêtes, a indiqué la police samedi.

Lors d’une conférence de presse en soirée, le chef de la police de Bloomington, Booker Hodges, a annoncé les arrestations liées à la fusillade de vendredi soir dans la banlieue de Minneapolis et a déclaré que tous seraient accusés de meurtre, selon le Minneapolis Star Tribune.

Hodges a déclaré que les suspects arrêtés étaient deux hommes de 18 ans et trois jeunes hommes de 17 ans, selon le Star Tribune, et qu’ils ont été placés en garde à vue dans la matinée dans une maison de St. Louis Park par des officiers de l’équipe SWAT de trois juridictions.

Le chef a ajouté que l’un des jeunes de 18 ans est considéré comme le tireur, bien qu’un autre suspect puisse également avoir tiré avec une arme. Un sixième suspect est toujours recherché.

« A Bloomington, si vous venez ici et que vous assassinez des gens dans notre centre commercial, vous recevez une de ces tenues à Noël », a déclaré Hodges en brandissant une combinaison de prison orange.

Le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, a déclaré samedi sur Twitter que la fusillade du centre commercial était « absolument inacceptable. Nous sommes en contact avec les responsables locaux pour leur apporter le soutien et les ressources dont ils ont besoin. »

La police n’a pas encore identifié le jeune homme de 19 ans qui a été tué, mais le chef de la police et le maire de Bloomington, Tim Busse, ont parlé avec les proches de l’homme.

Les coups de feu tirés vendredi dans le magasin Nordstrom, situé dans le plus grand centre commercial du pays, ont fait fuir les clients effrayés. Un passant aurait eu sa veste effleurée par une balle.

Il semble qu’il y ait eu une altercation entre deux groupes qui a dégénéré en bagarre, et quelqu’un a sorti une arme et tiré sur la victime à plusieurs reprises, selon la police. L’incident a duré environ 30 secondes.

Un officier de police de Bloomington, l’un des 16 en poste au centre commercial ce jour-là, a entendu les coups de feu vers 19h50. L’officier a tenté de sauver la victime mais n’a pas pu le faire.

Le confinement a duré environ une heure avant que le centre commercial n’annonce sur Twitter que les clients pouvaient sortir. Des vidéos publiées sur les médias sociaux ont montré des personnes se cachant dans les magasins, et une annonce dans le centre commercial a averti les gens de se mettre à l’abri.

Depuis son ouverture en 1992, le Mall of America est une destination touristique et un lieu de rassemblement communautaire. Il interdit les armes à feu sur le site, mais les clients ne sont généralement pas obligés de passer par des détecteurs de métaux. Le centre commercial a déclaré en octobre qu’il testait un « système de détection d’armes » à l’une de ses entrées.

Le centre commercial a été placé en quarantaine en août après qu’une fusillade ait fait fuir certains clients, et deux personnes ont été blessées la veille du Nouvel An lors d’une altercation apparente.