Moine bouddhiste, enfant parmi les personnes tuées dans les frappes aériennes au Myanmar
Des frappes aériennes de l’armée birmane sur deux villages de la région du centre-nord du pays cette semaine ont tué près d’une douzaine de civils, dont un moine bouddhiste et un enfant, selon des villageois et le chef d’un groupe pro-démocratie local jeudi.
Les attaques de mardi contre les villages de Nyaung Kone et Kyarsi dans le canton de Pale dans la région de Sagaing, ont également blessé une douzaine de personnes, ont-ils déclaré.
Sagaing est un bastion de la résistance armée à l’armée au pouvoir, qui a pris le pouvoir au gouvernement élu d’Aung San Suu Kyi le 1er février 2021.
La prise de contrôle s’est accompagnée de manifestations pacifiques qui ont ensuite été réprimées par les forces de sécurité avec une force létale. De nombreux opposants au régime militaire ont alors pris les armes, et de grandes parties du pays sont désormais aux prises avec un conflit armé que certains experts de l’ONU ont qualifié de guerre civile.
Le gouvernement installé par l’armée a mené des offensives majeures dans les campagnes, y compris à Sagaing, pour tenter de sécuriser le territoire en incendiant des villages et en effectuant des frappes aériennes. Les forces de résistance n’ont aucune défense contre les attaques aériennes.
En septembre, l’armée a mené une attaque aérienne contre une école du village de Let Yet Kone, dans le canton de Tabayin à Sagaing, qui a tué au moins sept enfants.
En avril, l’armée a largué une bombe que Human Rights Watch a accusée d’être une munition à « explosion renforcée » connue sous le nom d’explosif air-carburant, lors d’une attaque contre le village de Pazigyi à Sagaing qui a tué plus de 160 personnes, dont de nombreux enfants. L’attaque a été perpétrée lors d’une cérémonie d’ouverture d’un bureau local du soi-disant gouvernement d’unité nationale, la principale organisation nationale d’opposition qui se considère comme l’organe administratif légitime du Myanmar.
Dans ces deux cas, le gouvernement militaire a affirmé que les membres des Forces de défense populaire pro-démocratie, la branche armée du gouvernement d’unité nationale, étaient leurs cibles.
Lors des dernières attaques aériennes meurtrières, un avion de chasse a largué trois bombes sur le monastère bouddhiste du village de Nyaung Kone et sur des maisons voisines vers 15h30 mardi, a déclaré l’un de ses habitants, s’exprimant sous couvert d’anonymat car il craignait des représailles des forces gouvernementales.
Le village de Nyaung Kone, qui compte plus de 230 maisons et 1 600 habitants, se trouve à environ 120 kilomètres (75 miles) à l’ouest de Mandalay, la deuxième plus grande ville du pays.
Le villageois a déclaré qu’un moine bouddhiste de 55 ans et huit civils, dont deux femmes, avaient été tués sur place, et qu’une jeune fille de 16 ans, qui était sa nièce, était décédée plus tard dans la journée. Il a dit qu’il se réfugiait sous une table dans sa maison à environ 275 mètres (300 yards) du monastère lorsque l’attaque a eu lieu.
Il a dit qu’il avait d’abord pensé que le « whoosh » du jet qui s’approchait n’était que le bruit d’un vent fort, et ce n’est qu’après le largage d’une bombe qu’il s’est rendu compte que le village était attaqué. Il a déclaré que les habitants étaient perplexes quant à la raison pour laquelle l’armée avait attaqué, car il n’y avait pas eu d’affrontements récents à proximité, ce qui aurait autrement pu provoquer des représailles de la part des forces de sécurité.
Un autre habitant qui a également parlé sous couvert d’anonymat a déclaré que le moine avait été tué avec ses proches dans la maison près du monastère. Il a indiqué que 14 bâtiments, dont deux au monastère, ont été détruits et qu’une dizaine de villageois, dont des enfants, ont été blessés.
Des photos de la dévastation qui ont circulé sur les réseaux sociaux montreraient un bâtiment de monastère endommagé et les corps d’un moine et d’une autre personne parmi les débris. Leur véracité n’a pas pu être immédiatement confirmée de manière indépendante.
Zaw Htet, ancien député du parti de la Ligue nationale pour la démocratie de Suu Kyi et dirigeant du groupe d’administration populaire du canton de Pale créé par le gouvernement d’unité nationale, a déclaré qu’une femme avait été tuée et qu’une autre avait été blessée après que l’avion de chasse a largué des bombes sur Nyaung. Le village de Kone a bombardé le village de Kyarsi à environ 30 kilomètres (19 miles) au nord-ouest.
« L’armée traite les civils comme des cibles et les attaque », a déclaré Zaw Htet par téléphone. « Les gens doivent être plus conscients des frappes aériennes de l’armée et construire des abris à l’épreuve des bombes. »
Il a déclaré que les habitants pensaient que l’avion avait attaqué les villages après que l’armée eut reçu de fausses informations de ses informateurs selon lesquelles des combattants de la résistance locale séjournaient ou tenaient des réunions dans le monastère et les autres bâtiments ciblés.
Zaw Htet et les villageois ont également déclaré qu’il n’y avait pas eu d’affrontements près de Kyarsi ces derniers mois.
Nay Phone Latt, porte-parole du gouvernement d’unité nationale, a déclaré à l’Associated Press que les frappes aériennes de mardi visant des civils constituaient un autre crime de guerre commis par l’armée. Le gouvernement militaire nie avoir commis des violations des droits de l’homme et dit qu’il agit avec une force proportionnelle contre les forces de résistance armée qu’il combat.