Ukraine : le Royaume-Uni promet des systèmes de fusée à moyenne portée
La Grande-Bretagne s’est engagée jeudi à envoyer des systèmes sophistiqués de roquettes à moyenne portée en Ukraine, rejoignant les États-Unis et l’Allemagne pour équiper la nation assiégée d’armes avancées pour abattre des avions et assommer l’artillerie.
Les armes occidentales ont été essentielles au succès de l’Ukraine à contrecarrer l’armée russe beaucoup plus importante et mieux équipée pendant une guerre qui en est à son 99e jour. Mais alors que les forces russes se rapprochaient d’une ville clé ces derniers jours, le gouvernement ukrainien a déclaré que ses combattants avaient besoin de meilleurs lance-roquettes pour l’emporter.
Un porte-parole du Kremlin a de nouveau mis en garde contre « des scénarios absolument indésirables et plutôt désagréables » si les dernières armes fournies par l’Occident étaient tirées sur la Russie.
« Ce pompage de l’Ukraine avec des armes (…) apportera plus de souffrances à l’Ukraine, qui n’est qu’un outil entre les mains des pays qui lui fournissent des armes », a déclaré à la presse le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.
Les forces russes ont continué à pilonner des villes et des villages pendant la nuit et à resserrer leur emprise sur la ville orientale de Sievierodonetsk. Le ministère britannique de la Défense a rapporté que la Russie avait capturé la majeure partie de la ville, l’une des deux de la province de Louhansk qui était restée sous contrôle ukrainien.
S’exprimant par liaison vidéo lors d’une conférence sur la sécurité en Slovaquie, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé à encore plus d’armes et de sanctions visant la Russie.
« A ce jour, les occupants contrôlent près de 20% de notre territoire, soit près de 125 000 kilomètres carrés (48 262 miles carrés) », a-t-il déclaré.
Zelenskyy a déclaré que la Russie avait tiré 15 missiles de croisière au cours de la dernière journée et utilisé un total de 2 478 missiles pour envahir l’Ukraine le 24 février, « la plupart ciblant des infrastructures civiles ».
Le secrétaire britannique à la Défense, Ben Wallace, a déclaré que le Royaume-Uni enverrait un nombre indéterminé de lanceurs M270, qui peuvent tirer des roquettes à guidage de précision jusqu’à 80 kilomètres (50 miles). Les troupes ukrainiennes seront formées au Royaume-Uni pour utiliser l’équipement, a-t-il déclaré.
Le gouvernement britannique a déclaré que la décision de fournir les lanceurs avait été étroitement coordonnée avec le gouvernement américain, qui a déclaré mercredi qu’il fournirait des systèmes de fusées d’artillerie à haute mobilité à l’Ukraine.
Les deux systèmes de missiles sont similaires, bien que le système américain ait des roues tandis que le système britannique – également construit aux États-Unis – fonctionne sur des chenilles.
L’Allemagne avait été critiquée pour ne pas en faire assez pour aider l’Ukraine. Le chancelier Olaf a déclaré mercredi que son pays fournirait à l’Ukraine des missiles anti-aériens et des systèmes radar modernes. Il a déclaré aux législateurs que les missiles sol-air de l’IRIS-T que l’Allemagne prévoyait de fournir étaient le système de défense aérienne le plus moderne du pays.
La Suède a également annoncé jeudi son intention de faire don d’armes à Kyiv. Ils comprennent des missiles, des fusils semi-automatiques et des armes antichars, a déclaré le ministre suédois de la Défense, Peter Hultqvist. Le parlement du pays devrait approuver le don.
Après que les armes fournies par l’Occident aient aidé l’Ukraine à repousser les tentatives russes de prendre d’assaut la capitale, Moscou s’est concentrée sur la saisie de toute la région industrielle du Donbass, dans l’est de l’Ukraine. Alors que l’armée russe bombardait régulièrement les zones tenues par l’Ukraine, son offensive là-bas a entraîné des gains supplémentaires au cours de la semaine dernière, ainsi que
Un expert militaire ukrainien a déclaré qu’une augmentation des frappes de missiles russes est venue en réponse aux armes nouvellement promises.
« L’approvisionnement en armes occidentales est une grande préoccupation pour le Kremlin, car même sans armes suffisantes, l’armée ukrainienne résiste avec audace à l’offensive », a déclaré l’analyste militaire Oleh Zhdanov à l’Associated Press.
Les analystes militaires pensent que la Russie espère envahir le Donbass avant l’arrivée d’armes susceptibles de renverser la tendance. Il faudra au moins trois semaines pour amener les armes de précision américaines et les troupes entraînées sur le champ de bataille, a déclaré le Pentagone. Mais le sous-secrétaire à la Défense, Colin Kahl, a déclaré qu’il pensait qu’ils arriveraient à temps pour faire la différence dans le combat.
Kyiv devrait également bénéficier d’un coup de pouce diplomatique avec l’installation officielle d’un nouvel ambassadeur américain en Ukraine. L’ambassadrice américaine Bridget Brink devait remettre ses lettres de créance à Zelenskyy jeudi.
Brink sera le premier ambassadeur de Washington à Kyiv depuis que l’ancien président américain Donald Trump a brusquement chassé l’ambassadrice Marie Yovanovitch en 2019. Elle est ensuite devenue une figure clé de la première procédure de destitution contre Trump.
Avant sa confirmation au Sénat le mois dernier, Brink a promis aux sénateurs qu’elle travaillerait pour faire de l’invasion de l’Ukraine par la Russie un « échec stratégique ». Son travail à Kyiv devrait se concentrer sur la coordination des livraisons d’armes occidentales.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a qualifié les pressions répétées de l’Ukraine pour plus d’armes de « provocation directe destinée à entraîner l’Occident dans les combats ». Il a averti que les lance-roquettes multiples fournis par les États-Unis augmenteraient le risque d’un conflit étendu.
Pendant ce temps, les forces russes ont poursuivi leur bombardement du Donbass et d’autres parties de l’Ukraine tandis que les troupes terrestres progressaient lentement vers l’est,
Un gouverneur régional a déclaré que les forces russes contrôlent désormais 80% de Sievierodonetsk, une ville qui est essentielle aux efforts de Moscou pour achever sa prise du Donbass. Les forces ukrainiennes et les séparatistes soutenus par la Russie se sont battus dans la région orientale pendant huit ans, et les séparatistes détenaient des pans de territoire avant l’invasion russe.
L’analyste militaire Zhdanov a noté qu’après les violents combats à Sievierodonetsk et aux alentours, les forces russes seront « épuisées » et les chefs militaires devront reconstituer leurs troupes et leurs armes.
« L’Ukraine va essayer d’utiliser cette pause pour accumuler des armes occidentales, former une réserve stratégique et préparer une contre-offensive », a-t-il déclaré.
La seule autre ville de la province de Louhansk que les Russes n’ont pas encore capturée, Lysychansk, est toujours entièrement sous contrôle ukrainien, a déclaré le gouverneur, mais sera probablement la prochaine cible. Les deux villes sont séparées par une rivière.
Les forces de Moscou ont également pris d’assaut la ville de Komyshuvakha dans la région sud-est de Zaporizhzhia, dont une grande partie est sous contrôle russe, a déclaré jeudi l’état-major ukrainien.
Dans la région occidentale de Lviv, un missile russe a touché des voies ferrées qui constituaient un conduit essentiel pour l’approvisionnement en armes occidentales et autres fournitures, ont déclaré des responsables.
Dans son discours vidéo nocturne, Zelenskyy s’est concentré sur les enfants ukrainiens. Il a dit que 243 d’entre eux ont été tués pendant la guerre, 446 ont été blessés et 139 sont portés disparus. Les chiffres réels pourraient être plus élevés, a-t-il ajouté, car son gouvernement n’a pas une image complète des zones sous occupation russe.
Zelenskyy a déclaré que 200 000 enfants faisaient partie des Ukrainiens qui ont été emmenés de force en Russie et dispersés dans ce vaste pays : « Le but de cette politique criminelle n’est pas seulement de voler des gens, mais de faire oublier l’Ukraine à ceux qui sont expulsés et de ne pas pouvoir revenir. «
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Becatoros rapporté de Sloviansk, Ukraine. Yuras Karmanau à Lviv, en Ukraine, Ricardo Mazalan à Kyiv, Oleksandr Stashevskyi à Potashnya, en Ukraine, et des journalistes d’Associated Press du monde entier ont contribué à ce rapport.