Tyre Nichols : Suspension des licences de deux ambulanciers licenciés
Un conseil du Tennessee a suspendu vendredi les licences de technicien médical d’urgence de deux anciens employés du service d’incendie de Memphis pour ne pas avoir prodigué de soins critiques à Tyre Nichols après qu’il ait été battu par la police, ce qui a fini par le tuer.
Les suspensions de l’ambulancier Robert Long et de l’ambulancier JaMichael Sandridge s’inscrivent dans le cadre des efforts déployés par les autorités pour tenir les officiers et autres premiers intervenants responsables de la violence à l’encontre de Nichols, qui était noir. Cinq officiers noirs ont été licenciés et accusés de meurtre au second degré et d’autres chefs d’accusation, et deux autres officiers ont été suspendus. Le ministère de la Justice a ouvert une enquête sur les droits civils dans le cadre de l’attaque qui a été filmée.
Trois employés du service des incendies ont été licenciés après la mort de Nichols. L’ancien lieutenant Michelle Whitaker a été le troisième employé licencié, mais son permis n’a pas été considéré comme suspendu vendredi. Le département a déclaré qu’elle était restée dans le moteur avec le conducteur lors de l’intervention sur l’agression de Nichols le 7 janvier. Il est décédé le 10 janvier.
Jeff Beaman, membre du conseil d’administration des services médicaux d’urgence, a déclaré lors de la réunion d’urgence de vendredi qu’il y avait peut-être d’autres personnes autorisées sur les lieux, y compris un superviseur, qui auraient pu éviter la situation qui a conduit à la mort de Nichols. Beaman a dit qu’il espérait que le conseil se pencherait sur ces questions à l’avenir.
Matt Gibbs, un avocat du ministère de la Santé, a déclaré que les deux suspensions n’étaient « pas une décision finale dans cette affaire ».
Les membres du conseil d’administration ont visionné 19 minutes de vidéo surveillance montrant Long et Sandridge alors qu’ils ne s’occupaient pas de Nichols, qui ne pouvait pas rester assis en position verticale contre le côté du véhicule et qui s’est couché à plat ventre sur le sol à plusieurs reprises. Ils ont également pris en compte une déclaration sous serment du chef adjoint du service d’incendie de Memphis.
« Le ministère de la Santé (de l’État) allègue que ni M. Sandridge ni M. Long n’ont prodigué de soins et de traitements d’urgence au patient T.N., qui était clairement en détresse pendant la période de 19 minutes », a déclaré M. Gibbs.
Sullivan Smith, membre du conseil d’administration, a déclaré qu’il était « évident, même pour un profane », que Nichols « était en terrible détresse et avait besoin d’aide ».
« Et ils n’ont pas réussi à fournir cette aide », a dit Smith. « Ils étaient sa meilleure chance, et ils n’ont pas réussi à l’aider. »
Le chef des pompiers, Gina Sweat, a déclaré que le service avait reçu un appel de la police après qu’une personne ait été aspergée de gaz poivré. Lorsque les agents sont arrivés à 20h41, Nichols était menotté au sol et affalé contre une voiture de police, selon le communiqué.
Long et Sandridge, sur la base de la nature de l’appel et des informations qui leur ont été communiquées par la police, « n’ont pas procédé à une évaluation adéquate du patient M. Nichols », selon la déclaration.
Une ambulance a été appelée, et elle est arrivée à 20h55, selon le communiqué. Une unité d’urgence s’est occupée de Nichols et est partie avec lui à l’hôpital à 21h08, soit 27 minutes après l’arrivée de Long, Sandridge et Whitaker.
Une enquête a déterminé que tous les trois ont violé plusieurs politiques et protocoles, selon le communiqué, ajoutant que « leurs actions ou inactions sur la scène cette nuit-là ne répondent pas aux attentes du service d’incendie de Memphis ».
Nichols a été battu après que la police l’ait arrêté pour ce qu’ils ont dit être une infraction au code de la route. La vidéo publiée sous la pression de la famille de Nichols montre des officiers qui le maintiennent au sol et lui donnent des coups de poing, des coups de pied et des coups de matraque à plusieurs reprises alors qu’il appelle sa mère en criant.
Six des officiers impliqués faisaient partie de l’unité Scorpion, qui ciblait les criminels violents dans les zones à forte criminalité. Le chef de la police Cerelyn « CJ » Davis a déclaré après la diffusion de la vidéo que l’unité a été dissoute.
Le meurtre a suscité un nouveau débat public sur la façon dont les forces de police peuvent traiter les citoyens noirs avec une violence excessive, indépendamment de la race des policiers et de ceux qui sont contrôlés.
Lors des funérailles de Nichols mercredi, les appels à la réforme et à la justice se sont mêlés au chagrin causé par la perte d’un homme dont on se souvient comme un fils, un frère, un père et un photographe et skateur passionné.