Des dizaines de personnes disparues après le naufrage d’un bateau de migrants en Grèce
Les autorités grecques ont mené une importante opération de recherche et de sauvetage mercredi pour retrouver des dizaines de personnes portées disparues en mer à l’est de l’île de Karpathos, après le naufrage dans la nuit d’un bateau transportant jusqu’à 80 migrants en direction de l’Italie.
Les garde-côtes ont déclaré que 29 hommes avaient été secourus à 33 miles nautiques (38 miles, 61 kilomètres) au large de Karpathos, une île du sud-est située entre Rhodes et la Crète.
Deux d’entre eux ont été sortis des vagues par un hélicoptère de l’armée de l’air et transportés à Karpathos, tandis que les 27 autres ont été récupérés par un navire-citerne de passage et emmenés sur l’île de Kos.
Les survivants étaient originaires d’Afghanistan, d’Irak et d’Iran, et ont déclaré aux autorités qu’il y avait entre 60 et 80 personnes à bord du navire, selon les garde-côtes. Aucun autre survivant n’avait été localisé mercredi soir, mais les recherches se poursuivaient.
Les personnes secourues ont déclaré que le bateau avait quitté la région d’Antalya sur la côte sud de la Turquie pour se rendre en Italie lorsqu’il a rencontré des difficultés pendant la nuit.
Des vents forts et une mer agitée ont compliqué les efforts de recherche et de sauvetage impliquant un hélicoptère de l’armée de l’air, deux navires de la marine, un navire des garde-côtes et trois navires marchands.
« Les recherches se poursuivent avec une intensité inchangée », a déclaré le ministre de la marine et de la politique insulaire, Giannis Plakiotakis, dont dépendent les garde-côtes. « La protection de la vie humaine est notre préoccupation quotidienne et notre priorité absolue », a-t-il déclaré, ajoutant que plus de 6 000 personnes avaient été secourues lors de 145 opérations de recherche et de sauvetage au cours des deux dernières années.
La route maritime la plus courante pour les demandeurs d’asile en provenance du Moyen-Orient, d’Asie et d’Afrique est celle qui relie la Turquie aux îles grecques voisines. Mais les autorités grecques ayant augmenté le nombre de patrouilles dans la mer Égée et étant confrontées à des rapports persistants faisant état de l’expulsion sommaire de nouveaux arrivants vers la Turquie sans leur permettre de demander l’asile, beaucoup tentent désormais la route beaucoup plus longue et plus dangereuse qui mène directement à l’Italie. Les autorités grecques nient procéder à des expulsions sommaires illégales de demandeurs d’asile.
Dans un incident séparé dans le nord de la Grèce, un point d’entrée clé pour les personnes traversant illégalement la Turquie par voie terrestre, un officier de police a été accusé mercredi de tentative d’homicide volontaire après que deux membres d’un groupe de migrants fuyant une arrestation aient été blessés par balle.
Le suspect, âgé de 52 ans, a été arrêté tard mardi après la fusillade près de la ville de Kavala, et est en détention dans l’attente d’une première comparution devant le tribunal jeudi.
Selon la police, une voiture de patrouille a surpris une trentaine de migrants sortant d’une camionnette sur une autoroute. Lorsqu’ils ont tenté de s’enfuir, la voiture de patrouille les a poursuivis, l’officier assis sur le siège passager déclarant avoir tiré en l’air pour les intimider.
Neuf des passagers de la camionnette – sept hommes syriens, une femme syrienne et un homme égyptien – ont été arrêtés. Deux des hommes syriens, âgés de 20 et 26 ans, ont été blessés par balle, l’un à l’épaule et l’autre à l’avant-bras.
Ils ont été emmenés à l’hôpital, où l’un d’entre eux a été traité et libéré et l’autre est resté pour une opération chirurgicale, a déclaré la police.