Le COVID au Royaume-Uni atteint des niveaux records avec près de 5 millions d’infectés
LONDRES — La prévalence du COVID-19 au Royaume-Uni a atteint un niveau record, avec environ 1 personne sur 13 qui aurait été infectée par le virus au cours de la semaine écoulée, selon les derniers chiffres de l’agence officielle des statistiques de Grande-Bretagne.
Selon les estimations, 4,9 millions de personnes étaient porteuses du coronavirus au cours de la semaine se terminant le 26 mars, contre 4,3 millions la semaine précédente, a indiqué vendredi l’Office des statistiques nationales. Cette dernière poussée est due à la variante omicron BA.2, plus transmissible, qui est la variante dominante au Royaume-Uni.
Les hospitalisations et les taux de mortalité augmentent à nouveau, bien que le nombre de personnes décédées de la maladie COVID-19 soit encore relativement faible par rapport au début de l’année. Néanmoins, les dernières estimations suggèrent que la forte augmentation des nouvelles infections depuis fin février, lorsque le Premier ministre Boris Johnson a supprimé toutes les restrictions concernant le coronavirus en Angleterre, s’est poursuivie en mars.
Les chiffres ont été publiés le jour où le gouvernement a mis fin à la gratuité des tests rapides de dépistage du COVID-19 pour la plupart des personnes en Angleterre, dans le cadre du plan « Vivre avec le COVID » de Boris Johnson. Les personnes qui ne présentent pas de problèmes de santé les rendant plus vulnérables au coronavirus doivent désormais payer les tests pour savoir si elles sont infectées.
La stratégie du gouvernement consistant à « vivre avec le COVID », qui consiste à supprimer toute mesure d’atténuation, l’isolement, les tests gratuits et une part considérable de notre surveillance, ne revient à rien d’autre qu’à ignorer ce virus pour l’avenir », a déclaré Stephen Griffin, professeur associé à la faculté de médecine de l’Université de Leeds.
« Une telle prévalence incontrôlée met en danger la protection offerte par nos vaccins », a-t-il ajouté. « Nos vaccins sont excellents, mais ce ne sont pas des balles d’argent et il ne faut pas les laisser porter le poids du COVID de manière isolée ».
Plus de 67 % des personnes âgées de 12 ans et plus au Royaume-Uni ont reçu leur rappel ou leur troisième dose du vaccin contre le coronavirus. A partir de samedi, les parents peuvent également réserver un vaccin à faible dose pour les enfants âgés de 5 à 12 ans en Angleterre.
James Naismith, professeur de biologie à l’Université d’Oxford, a déclaré qu’il pensait qu’à l’exception des personnes totalement protégées ou non sensibles au virus, la plupart des habitants du pays seraient probablement infectés par la variante BA.2 d’ici l’été.
« C’est littéralement vivre avec le virus en étant infecté par lui », a-t-il déclaré.